“警报声声响，武汉沦陷不可忘”。10月25日是武汉沦陷81周年纪念日，下午四点警报声声响，告诫我们“勿忘历史，珍惜和平”。1938年10月25日晚十点，侵华日军先头部队进入汉口城区，武汉彻底沦陷。武汉会战是中日双方投入兵力最多、时间最长、作战范围最广的一次会战。在1年零2个月时间里，武汉共遭日机空袭72次，炸死1651人、伤3147人，炸毁房屋3437栋。

武汉沦陷第二天，带着自己同伴骨灰的日本人开始了“报复”，但是遇到武汉人的不屈抗争。他们还将武汉江汉钟楼的时间强行拨快一小时变成“东京时间”，并称其为“新钟”，企图从各方面同化武汉人。但是，我们的同胞并没有任其摆布，中国军队继续顽强抗战，在湖北境内掀起了枣宜会战、随枣会战、石牌保卫战……

徐明庭1927年生，黄陂蔡家榨姜徐家湾人。武汉市文史研究馆终生馆员。徐老先生是武汉沦陷的亲历者，那年他13岁，正读高小，老师带领他们到公园去远足，在公园吃完午饭准备返回时，突然听到了空虚警报声，他的老师立即领大家躲到了张公亭，他们的同学安然无恙。徐老先生后来回忆道，“当时听到外面枪炮声‘噼里啪啦’，不时听到外面有人喊，有打下来一架”。徐老说，这是当时武汉空战成绩最好的一次，中国空军和苏联空军志愿军共击落日军飞机21架。

徐老一身经历坎坷，早年亲眼看到美丽的武汉如何因战争而一步步满目疮痍，又见证了武汉如何重获新生、艰辛发展。他亲身经历了20世纪武汉的变迁，对武汉历史文化非常熟悉并有着深入的研究。他亲自主持的“徐明庭工作室”是武汉图书馆重要的地方文献服务阵地，虽然年事已高，他仍坚持一周多次到位于武汉图书馆4楼的工作室工作，不仅为武汉的修志工作作出重要贡献，还帮助了不少市民询查史料或解决历史遗留问题。不论是媒体记者还是普通市民，只要想了解这座城市的历史，他都热情接待，大家因此都亲切地称他为武汉“活字典”“活地图”“武汉通”。

武汉的沦陷虽然让他失去了舒适的家园和宁静的学堂，但他选择了保护自己，保护武汉，将自己的后半生奉献给武汉，致力于武汉的历史修志，将武汉的方方面面印入心中，成为“武汉活字典”。

关于徐明庭先生，还有一本值得惊叹的书籍。《老武汉丛谈》是继清道光年间范锴《汉口丛谈》，以及民国王葆心《续汉口丛谈》和《再续汉口丛谈》之后，最新一部有关武汉的丛谈体著作。在这部书中，耄耋老人徐明庭畅谈武汉旧习俗，详细讲述武汉老街巷。他客观描摹在武汉驻足过的英雄豪杰或争议人物，翔实考证黄鹤楼兴衰往事，史笔直斥汪伪闹剧，积庆里慰安所等等。它被称作“既是一部武汉城市的民间记忆，也是一部随笔体裁的信史”，同时“呈现了这座城市的良心”。而且他写书、文章时有三个原则：一不录1979年前的作品，二不录与武汉无关的作品，三只录与武汉有关的随笔。他的书和做文原则无不体现着他对武汉的“情有独钟”。

他还提出过“武汉学”的理论主张，他认为武汉是被国家命名的历史文化名城，有悠久的历史，灿烂的文化和光荣的革命传统，但武汉地区学者以武汉历史，文化研究为主攻方向的人并不多，研究尚不够全面系统，许多外国人，外地人提出的许多有关武汉历史文化的问题我们回答不了。他认为对自己的历史文化知之甚少是一件“出挺”的事。

一个人所处的年代和所遭遇的事情不能决定他的人生高度，但一个人对历史的态度和对一个城市的“固执”能体现他人生的高度，“武汉活字典”的称谓就是徐老人生的位置。徐老将自己的后半生献给一座城，令人感慨万分，他的精神值得我们传承延续，对于一座城市的感情，徐老竟有如此之深，让人感动。