吴起，战国时期著名军事家、改革家，堪称当时最有才的人。虽然人品差，但是绝对是千古人杰。山东定陶人，也有说是曹县的，还好这俩县都属于菏泽。

吕雉，汉高祖刘邦的结发妻子，历史上著名的吕后，武则天之前最出名的临朝称制的女人，称制16年，奠定了“文景之治”的基础。山东菏泽单县人。

李勣，原名徐世勣，字懋功，曹州离狐（今山东菏泽东明县东南）人，唐初名将，与李靖并称，被封为英国公，为凌烟阁二十四功臣之一。

宋江，菏泽郓城人，北宋年间农民起义领袖，本是小人物，因《水浒传》暴得大名。梁山108将，郓城七十二。

黄巢、王仙芝，俩人都是唐末农民起义领袖，曾经是同事，后来因公司发展路线出现分歧，分开各自单干。都是菏泽人。

彭越，汉初名将，封梁王，为汉朝建立立下汗马功劳。项羽在前方与刘邦作战，彭越依托梁、楚之地在后方骚扰项羽的楚军，断其粮道，有力支援了前方作战，是中国游击战的鼻祖。今菏泽巨野人。

曹植，著名文学家，曹操之子，建安七子之一。出生于菏泽鄄城。

李典，菏泽人，曹操手下大将，爱学习，打仗也很猛。今活跃于各种《三国》游戏中，《三国志》第一关就是他。

孙膑，著名军事家，孙武后代，曾经指挥桂陵之战和马陵之战。出生于菏泽鄄城。

此外，还有现代名人著名演员李雪健，著名歌唱家彭丽媛，篮球运动员穆铁柱，豫剧大师马金凤等。