炮艇机被普遍认为是美国陆军最需要的武器，其搭载的大口径火炮，和近距离盘旋持续火力攻击的能力，为陆军带来了超强的火力支援，被誉为是空中的坦克，可以摧毁一切地面目标。AC-130“空中炮艇”机上最强大的武器当属它搭载的那门M102型105毫米榴弹炮，将陆军的105毫米榴弹炮搬到空军的中型运输机上作为火力支援武器，美帝的丧心病狂也可见一斑了。

最新型的AC130J改进型炮艇机，可以携带美军的GBU39小直径炸弹以及AGM144地狱火空对地导弹。后者作为美军的近距离空中支援主力，其坦克杀手的名头早已经名声在外。

M102型105mm榴弹炮也是一种很厉害的反坦克武器，资料显示，M102型105毫米榴弹炮的射程约11200米，最大射速10发/分，普通炮弹重量约21公斤。不难想象，当一枚21公斤的105毫米炮弹从上千米高空上砸下来时，其威力是非同小可的，足以令目前所有的主战坦克“一发入魂”。

原本主战坦克的防护能力几乎是地表无“车”能及的，特别是主战坦克的正面装甲厚度极大，防护能力非常出色。例如德国的豹2A7主战坦克的正面装甲厚度为720毫米～850毫米；美国M1A2 SEPV3坦克正面装甲厚度为960毫米；中国的99A式主战坦克的正面装甲厚度超过1000毫米；俄罗斯最新研发的T-14“阿玛塔”主战坦克号称是全球第一款“第四代”主战坦克，它的正面装甲物理厚度接近1100毫米，装甲防穿等效于1200毫米RHA。

以上这些主战坦克的正面装甲防护能力均非常出色，足以承受敌方坦克120毫米/125毫米主炮的打击。不过，在面对AC-130“空中炮艇”机这门M102型105毫米榴弹炮时，它们却都是毫无胜算，无能为力的。

原因是AC-130“空中炮艇”机这门105毫米榴弹炮是从空中发起射击的，它主要打击的是主战坦克顶部，而主战坦克的车顶一直以来都是主战坦克上防护能力最弱的地方之一。这门105毫米榴弹炮避开了主战坦克正面的复合装甲、爆反装甲，避实击虚，令主战坦克的正面装甲成为了“马其诺防线”。

不过，值得说明的是，虽然在理论上AC-130“空中炮艇”机的这门105毫米榴弹炮完全足以摧毁99A式、T-14“阿玛塔”等主战坦克。但是在实际作战中，这种情况发生的概率非常非常低的。原因是AC-130“空中炮艇”机只能欺负那些连便携式防空导弹都没有的游击队，在面对大国陆军时，完成没有用武之地。在这种作战中，AC-130“空中炮艇”机还没有飞到能够让M102型105毫米榴弹炮够得着的位置时，它就已经被大国陆军先进完善的野战防空网络击落数十次了。

不过，哪怕到了2020年，AC-130甚至还在继续更新，美国军方在105mm榴弹炮部署到了AC-130上似乎还感觉不满，他们已经开始计划在未来的AC-130J上配备120mm榴弹炮，这种口径的弹药是和M1艾布拉姆斯的120mm主炮所需弹药是通用的，所以可行性较好。可以一边盘旋着，一边居高临下的打击，炮弹如同瓢泼大雨。不过，炮艇机还是更适合对付缺少防空能力的游击队和非正规武装。炮艇机如果遇到具有完整多层的防空体系的正规军，分分钟打下来。