「灰坑」就是指考古中最常见的一种呈「坑状」的文化堆积，坑内有古人有意或无意留下的古代文物，很多时候灰坑的土质颜色多为灰色，故得名「灰坑」。

在考古报告中一般用汉语拼音「灰」——hui的声母H表示。

考古和盗墓最大的不同就是，盗墓大多只注重金钱价值，所以他们针对的都是有大量金银器等陪葬品的墓葬。而考古，更注重文化价值，

所以挖掘的不止限于墓葬，也包括各类古代遗址，而某些遗址，就是灰坑的一部分。比如，近日秦始皇帝陵博物院刚刚发布消息，在秦始皇帝陵西侧发掘出墓葬群，其中就包括一百多座“灰坑”。

既然考古工作是为了尽可能的全面获取全部的物质资料，那么要进行发掘和研究工作的对象也不能只是那些经常在博物馆里见到的，似乎所有人都感兴趣的金银财宝，还要包括一般人就算看见也不会很注意的其他东西，比如古人的垃圾坑。

一般来说，“灰坑”包括但是不仅仅限于垃圾坑，还包括一些窖穴，丛葬坑，祭祀坑等等。

发掘方法：由上至下逐层发掘，因为灰坑也有分层现象的。而且最好作解剖发掘，即将灰坑分为两半，先发掘其中一部分，再发掘另一部分，一层一层的揭露，这样有利于根据灰坑的出土物进行分期，和绘制灰坑的平剖面图，为以后的研究提供可靠的资料灰坑打破关系分布图