说起战争和动物之间的联系，人们首先能够想到的动物当属马和狗了。马在古今中外战争中的作用，无需多说，而狗也在近现代战争中，发挥着越来越大的作用。除了马和狗以外，动物部队就几乎没有其余家族成员了。然而在第二次世界大战时期，却有一只巨大的棕熊，成为了动物部队中的骨干。这只反法西斯棕熊，名叫“佛伊泰克（Wojtek）”。

一九三九年九月一日，希特勒不顾全世界爱好和平的国家和人民的感受，突然发动了闪击波兰的战争。九月一日凌晨三点整，当波兰西线守军放松警惕之时，从波兰西北部的霍伊纳和莫伦，到波兰西南部的布罗迪和卢布斯克，在长达上千公里的战线上，超过一百五十万德国陆军和党卫军的步兵、坦克和机械化作战兵团，以及超过两千架的、在德国空军元帅戈林指挥下的各种型号战斗机和轰炸机，铺天盖地扫过波兰边境。两个星期以后，华沙沦陷，波兰——这个欧洲的悲剧，再一次亡国了。

波兰被纳粹德国与苏联瓜分后，国内依然保存了一支秘密的武装部队，名叫波兰流亡政府武装。这支部队当时主要以分散和游击战的形式，活动在波兰全国范围内，以主动战和部分运动战的形式，活跃在波兰东南部亚斯沃和杜克拉一带。由于直接从属于波兰流亡政府，因此这支部队的建制，基本是在保留波兰原先的军队建制下，将各种部队进行整编。然而整编之后，这支部队的总人数依然不到三万人，而且这三万人中，大多数都是分布在波兰全国各地，进行敌后破坏活动的，始终无法形成比较统一的力量。正是在这种局面下，当时的流亡政府军队才全力以赴地吸收各种力量，尽可能地扩大统一战线。

一九四三年，波兰流亡政府军的第二兵团，在科尔奇纳与苏联军队周旋，就是在这段时间内，第二兵团的战士，与棕熊“佛伊泰克”结下了不解之缘。当时第二兵团的炮兵连列兵西蒙-马佐夫在他的日记中，详细记录了他以及他的战友，与这只棕熊相遇的经过。

一九四三年一月，第二十二营在科尔奇纳东部的迪沃尔山区作战。当时我们的处境非常艰险，几乎到了弹尽粮绝的边缘。我们唯一的支撑，就是波兰那些不愿屈服于苏联的平民百姓。我们白天在深山和森林里伏击苏联人，晚上派出士兵去周围的村庄中向村民们要些粮食。一月十五日，我在与苏军交战的过程中，左手臂被弹片擦伤，但是依然坚持了本该轮到我的夜间出行。我和霍谬克与查尔西奥，在去格斯托夫的路上，遇见了佛伊泰克。当时佛伊泰克还很小，我们觉得它受了伤，但是我们无法确定。因为担心它周围有大熊，既不敢上前，又不敢离开，我们三人和佛伊泰克就这样一直僵持着，最后，我们慢慢后退，一直后退了很久，才离开了那里。第二天，我们将这件事汇报给了上级，22连连长列辛斯基说，如果再碰到那家伙，就把它除掉，可以美餐一顿。结果当天下午，我们就在周围的丛林中又发现了它，它的确是受了重伤的，而且周围似乎没有大熊保护它，所以即便昨晚我们逃跑，也不会出现什么危险。连长没有要它的命，而是让我们围住它，接着又将一桶水放在地上，佛伊泰克虚弱极了，当时几乎已经没有运动的能力了，它当时没有喝，后来我们走了，第二天它还在老地方待着，水桶倒了，我们又灌满了一桶。就这样三四天之后，它主动跟着我们走了。

从西蒙的日记中看，这只熊当时之所以如此温顺，一方面是它很小，而且受了重伤（或许就是因为波兰和苏联军队交战时受到的波及），另一方面是周围没有大熊保护它，而且第二十二连的战士们，没有对它采取过激的行为。由于佛伊泰克受了伤，移动困难，因此饮水成了大问题，波兰战士及时给佛伊泰克送去援助，或许也是它选择追随波兰军队的一个主要原因。

然而无论波兰战士对佛伊泰克多么好，也无论佛伊泰克伤势如何，当时的佛伊泰克，毕竟是一头完全没有长期接触过人类的野熊，身上的野性未改。所以，虽然佛伊泰克跟着部队到了营地，然而如何处置它，又成为了争论的焦点。

当时我们分为两派。连长一直比较冷血，他认为我们物资极其短缺，不可能再有多余的食物来供养这么个小家伙。其次，当时部队里面没有人具备这方面的经验，没有人驯化过任何野兽，更不要说是从来没有被人类成功驯化过的野生熊了。许多战士代表了另一派观点，他们同情这只熊，它毕竟才那么小，他们不愿意眼睁睁看着它死去，但是战士们又没办法拿出可行的方法，让佛伊泰克与我们和谐相处。最后，两派都进行了妥协。连长答应暂时不将佛伊泰克赶走，但是给予佛伊泰克的食物，必须由士兵自己想办法，而且不能影响作战。另一派也妥协了，只要佛伊泰克的伤势好转起来，就让它走。

就这样，人间有些不可思议的一幕发生了，在一个战火纷飞的年代，两种完全不可能相融的物种，却在共同的外部矛盾——战争对生存的威胁——这个前提下，成为了朋友。西蒙自然成为了这只棕熊的主要帮扶者以及驯养者。其他一些不害怕的战士，也主动加入进来，帮助西蒙。

当时最大的困难，是佛伊泰克的食物问题。在我们连蔬菜和粮食都没有的情况下，佛伊泰克却要吃生肉，这不得不说非常讽刺。为了解决这个问题，我们只有在没有任务的情况下，出去打猎，然而当地也只有一些野兔和其它小动物，就以野兔来说，一顿饭两三只根本填不饱佛伊泰克，然而我们也没有过多的食物给他吃，有时候一整天没有吃的，也无能为力，而它并不攻击我们，只是在营地的一个角落里，独自趴着。就这样，大约两周左右，佛伊泰克的伤也好了很多，我们也需要转移阵地，和连长的约定该兑现了，我们该让佛伊泰克走了。

然而，佛伊泰克已经和战士们产生了感情，这时候，却无论如何也赶不走它了。最终，在连队战士的担保下，连长同意了让佛伊泰克留在部队，让战士们训练它，也算是激烈胶着的战事中的一个调剂。佛伊泰克长得很快，在不到三岁时，就已经一米多高了。一九四三年二月到一九四四年春天的一年中，佛伊泰克一直在被驯化，它的进步奇快，西蒙回忆说：

我们没有想到，熊的智商竟然这么高。许多动作，例如拍手和趴下，佛伊泰克只需要几次训练，就能掌握。当时关于佛伊泰克的实际用处，我们唯一能想到的，就是给我运输物品，因此我们在一些稍微复杂的事情上面，训练了它。我们先是让它在两个指定的地点之间不停地往返，接着再将这个地点数量逐渐增加，增加到三个或者四个，最后，往返路径再增加一些变化，就这样训练它。这些方面，它学习稍微慢一些，但是几天之内，基本就能掌握了。再后来，我们开始让它学习双腿行走，以及在行进的过程中，如何运输物品，最后，它已经可以熟练地为我们运输炮弹了。

就这样，佛伊泰克留在这支波兰流亡政府的部队里，不断协助部队的后勤供应，为炮兵运送炮弹，直到一九四五年五月七日，第二次世界大战欧洲战场的正式结束为止。二战结束后，由于佛伊泰克在战争中立下了一定的功劳，而且由于它的特殊身份，因此被正式编入了波兰陆军第1军第一兵团，并根据它在战斗中的贡献，被正式授予了二等兵和波兰铜制战伤勋章（佛伊泰克在战斗中负过好几次伤）。但是由于当时战争已经结束，而且佛伊泰克也不适合在军队中真正服役，它在战斗中的任务和使命也已经很好地履行完了，因此，它被送往了爱丁堡动物园。

佛伊泰克被送到爱丁堡动物园后，立刻就成为了动物园中的大明星，许多人得知了这段奇特的事情之后，不远万里前往爱丁堡动物园去看望佛伊泰克。后来，爱丁堡动物园还专门为佛伊泰克树立了一座雕像，这座雕像模仿了它当年在前线运输炮弹的常用姿态，在它的手臂上，抱着一枚大大的炮弹。佛伊泰克活到了一九六三年，活了整整二十一年，在熊的寿命里，属于中等偏上的。如果不是因为它在战斗中曾经频繁负伤，在爱丁堡动物园特殊的关照下，应该可以更加长寿的。直到今天，依然有许多爱好和平的人们，会在参观爱丁堡动物园时，专门去看看佛伊泰克当年生活过的地方，并为这只为了正义而和人类并肩战斗的棕熊，献上自己的鲜花和敬佩。