日本陆军大将土肥原贤二是有名的中国通，他读了多遍《三国演义》《水浒传》等名著，摸清了中国人的思维，并充分利用中国人的弱点，建立了满洲国，并成功策划华北自治。

土肥原贤二出身武士世家，父亲土肥原良永是日军陆军少佐，少时考入了陆军大学，每年从这里毕业的军官只有几十人，个个都是顶尖军事人才。1913年7月，土肥原贤二被派到日本驻北京的“坂西公馆”，由此开始，他从各个方面去了解中国，成为一个中国通，建立起深厚的人脉资源。

他熟练地在中国各个阶层之间游走，和不少高层、军阀称兄道弟，如奉系军阀首领张作霖、山西军阀阎锡山、浙江省督的参谋长陈乐山、直系军阀吴佩孚、以及石友三、宋哲元等都与土肥原贤二的交集甚好。因为深知中国民性，并且了解中国军阀的内部矛盾，土肥原贤二为日本侵略中国做了最优方案。

让土肥原第一次有机会施展自己才能的，是奉系军阀张作霖。1928年3月，土肥原应聘出任张作霖顾问，指导奉军以日军为典范进行训练。当时，张作霖已经被称为“东北王”，在众多军阀中地盘最大，势力最强。1924年9月，第二次直奉战争发动，土肥原也的的确确在倾尽全力帮助张作霖，他动用自己的人脉，出谋划策，鼓动日本关东军全力援助奉军，帮助张作霖把吴佩孚迫退至汉口，张作霖成功掌控了北京政府。

土肥原当然不是无私奉献，他希望日后张作霖能够听日本人的指令。然而张作霖虽然是土匪出身，却在坚持中国的立场上却很坚定。土肥原感觉自己为他做的事都白费了，像是竹篮打水一场空，他认为张作霖日后很有可能会威胁到日本的“满洲权益”，心狠手辣的一面终于暴露了出来。

1928年6月，张作霖乘火车时，土肥原用电报向日本人汇报了他所在的车厢，在皇姑屯火车站，张作霖死在了这场日本人制造的爆炸当中。皇姑屯事件之后，土肥原贤二也终于得偿所愿，当上了大佐。

九一八事变之后，土肥原贤二又得到了一个晋升的好机会。日军占领了东北，但并没有确定要怎么统治。狡诈的土肥原提出了一个建议，在东北建立一个傀儡政府，由日本在幕后操纵，实际统治。对于谁来做这个“傀儡”，土肥原也早就想好了――末代皇帝溥仪，没有比他更合适的人选。此时丢掉了皇权、还被从皇宫里赶出来的溥仪本就内心沮丧，愤懑不满，在土肥原的鼓动下，溥仪同意出任，伪满洲国建立。

除了这两件事，土肥原为了分裂中国所做的“努力”，可真是数不清。当时有名的抗日英雄马占山，竟然在土肥原的蛊惑下投降了；在他的精心策划和诱导下，汪精卫也宣布投日，成立了汪伪政府。土肥原成为侵华日军第十四师团的师团长后，率军南下追击国军，而国民党为了阻止第十四师团前进，掘开了黄河花园口的堤岸，数十万中国人在这场花园口决堤事件中被淹死，一千多万人流离失所。

正义终将会战胜邪恶。1945年，日本投降，土肥原自然不会逃过历史的审判。远东国际军事法庭上，土肥原为自己辩解，“主张无罪”。最终，土肥原贤二因“破坏和平”“违反战争法规惯例及反人道”等罪行，被远东国际军事法庭判为甲级战犯。1948年12月23日，绞刑执行，做了最后的了结。