早在西方著名航海家哥伦布发现新大陆之前，我们国家就开创了由我国通往亚非30多个国家和地区的海上丝绸之路，而这位曾率领当时世界最大的船队，七次出使西洋的核心人物就是郑和，他是我们中华民族的骄傲，航海的先驱、海上的巨人。

一提起郑和这个人，我们不仅想到他是名出色的航海家、外交家，除此之外，更让我们引以为奇的是他那扑朔迷离的身份，有人说他早在12岁就被净身入宫，但是又有自称自己是郑和第十八代后人站了出来，这究竟是怎么回事呢？

后来，郑和的长兄马文铭把他的长子马恩来过继给郑和，马恩来后来也跟随郑和改姓郑。郑恩来又生了两个儿子，一个是郑万显，一个是郑庭显，所以子孙后代就不断沿袭下来，代代相传。目前在世界上郑和的后裔三支。

十四岁的时候郑和便被派到燕王府朱棣府下从侍，跟随朱棣南征北战，立下了赫赫战功，是“靖难之役”的有功之臣。于是乎在永乐二年，明成祖朱棣为马和赐名叫郑和，并升任内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监，并被朱棣皇帝视为心腹。由于郑和有勇有谋，知兵习战，所以明成祖对他十分信赖。

在世界航海史上，他开辟了贯通太平洋西部与印度洋等大洋的直达航线。600年前，从1405年开始，在28年间，郑和率领中国大明皇朝的200多艘船航行在世界海域上，造访各国。今天的西方学者专家们也承认，对于当时的世界各国来说，郑和所率领的舰队，从规模到实力，都是无可比拟的