中国古代有一种独特的纪年法，叫做“太岁纪年法”，用一颗假想的天体“太岁”，划分田野用以纪年，久而久之这种纪年法与天干地支相配，也就成了“干支纪年法”。

而后至迟到了汉朝的时候，人们就已经开始用动物（神兽），匹配十二地支。我们经常说的“子鼠”、“丑牛”，其实就是这种匹配的结果。这些用来匹配的动物，可以代表其所在的那一年，因而也就成为了“生肖”和“属相”。

但是有一个有趣的问题，为什么用这十二种动物（神兽），匹配十二地支呢？它们的排序、首尾又有什么讲究吗？

您放心，鹿鸣负责任地告诉您，这讲不明白。

不光现代人讲不明白，汉朝的大学士蔡邕，自己都解释不清楚，后来历朝历代有人讨论这个问题，也都是各抒己见：

有说十二生肖起自方位，但是里面的虎啊、鸡啊，位置都对不上；

有说起自于二十八星宿，名字倒是有，但是在星辰位置上，除了牛、龙之外，别的也对不上；

还有比较不靠谱的——像是跟动物的脚趾奇、偶数有关；

还有说十二种动物，每种动物都有所缺损，老鼠眼神无光、牛牙齿不利、老虎脖子短小、兔子缺嘴唇，龙耳朵小。蛇无足，马没有胆，羊瞳孔小，猴没有脾，鸡少肾，犬没有大肠，猪没有筋——十二种动物十二种缺陷，最后预示着人其实是完美无缺的。

这些说法古人虽然都有记载，但是大家当个笑话看就可以了，至于五行相生相克一说更是牵强附会。其实十二生肖由来，最有可能的，还是跟前面提到的星宿运动有关，星辰位置配合着岁星位置，构建了复杂的天象体系，一时半会儿说不清，有机会鹿鸣老师给大家开个专题细讲。

今年是庚子鼠年，“西方庚辛金”，所以这庚子就是“金鼠”。地支之中，子鼠为大，又带上了金，原本是吉祥意味浓郁。但是今年对于全世界的人来说，可以说是充满了挑战。但我们坚信，凭借着齐心协力自强不息，化险为夷与转危为机，那是必然的事情。

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