虎式坦克的赫赫威名不仅仅是因为其技术上的优势，而更重要的因素是那些装备虎式坦克的特殊装甲部队——重型坦克营（schwerer Panzer Abteilungen-sPzAbt）在战场上的出色表现。重型坦克营是作为陆军总部直属独立营的方式集中编成，适应战结局的需要投入到各战区的重点方面，担任决定性的关键角色。通常虎式重型坦克营配属于军的层级，参加特定任务；或者由集团军掌握为战区预备队，担任“消防队”的重要任务，随时投入到最危险的地段，发挥力挽狂澜的作用。另外只有各军种的特种作战单位装备有虎式坦克，其中只有一个师级单位有固定建制的虎式坦克营，这就是“大德意志”装甲掷弹师（Panzergrenadier Pision Grossdeutschland）第3坦克营。从1942年7月虎I开始量产到1944年8月各重型坦克营完成换装虎王坦克为止，虎I共生产了1354辆。（Abteilung的原意为“分遣队”，但德军常用它称呼营级部队。）

重型坦克营的起源

德军于1942年2月16日组建了第一批虎式坦克部队——501和502两个独立重型坦克连，这两个连随后于同年的5月10日合并组建为501重型坦克营，另外还新组建了502和503两个重型坦克营，这些重型坦克营的基本编制架构为：营部指挥连（装备虎式和三型坦克各一辆），两个重型坦克连，一个轻型坦克排，一个通信排。在德军最初的构想中，一个重型坦克连（schwere Panzer-Kompanien）下辖3个排，每个排有3辆虎式坦克，全连共9辆。后来在重型坦克连的编制中又加强了10辆三型坦克。随后最早组建的三个重型1943年初哈尔科夫战斗中，“大德意志师”第13重装甲连连长瓦洛特上尉的老虎“S01”在波里索夫卡地区。坦克营（501，502和503）被送往前线以期在实战中试验各种三型坦克和虎式坦克的编组模式。但是当这几个重型坦克营的指挥官发回第一批战斗报告之后不久，德军就决定撤销重型坦克营中三型坦克的编制并将每个重型坦克连的虎式坦克数量增加至14辆。结果重型坦克营的指挥官们纷纷要求保留三型坦克，因为这些三型坦克可以担负虎式坦克不适宜执行的任务，但这一要求并未被采纳，取而代之的是配属Sd.Kfz.250型半履带装甲车给营指挥连（Abteilung-Stabskompanie）以执行诸如侦察，传递信息，警戒等虎式坦克不适宜执行的任务。结果这种每连14辆虎式坦克的编制模式一直保持到战争结束。

由于希特勒对虎式坦克寄予了极大的期望，因此新出厂的虎式被立即送往前线。在最早组建的三个重型坦克营中，501和503重型坦克营预计装备的是波尔舍型的虎式坦克，然而中途都改为亨舍尔的，501营被送去了北非战场；502重型坦克营装备的则一开始就全是亨舍尔型，和503营一起去了苏联战场，分别在北方和南方战线服役。必须指出的是，虎式坦克是赶在1942年4月20日希特勒50岁生日推出的，现在又仓卒成军，德国装甲兵对这种新兵器在机械性能和战术运用上都处于摸索阶段，而现在要他们在短时间内投入战斗，其窘迫可想而知。更要命的是，由于进入部队的虎式坦克数量很少，又匆忙参战，使得虎式坦克在性能方面的优势被上述因素所抵消而未能发挥出应有水准。1942年8月装备第一批量产型虎式坦克的502重型坦克营第1坦克排的四辆虎式坦克，被草率的投入到列宁格勒地域，由于梅耶坦克连的虎式乘员和意大利境内的德意志人联欢。该地区遍布沼泽和厚密的森林，对虎式这种体形庞大笨重的重型坦克造成莫大的障碍，经验丰富的苏军反坦克炮手得以轻而易举的迫近虎式坦克然后从容发炮。结果这四辆期待会产生重大战果的新型坦克在第一天的战斗中就全部毁损。其中一辆还被苏军俘获。苏联人如获至宝，对那辆虎式做了充分的研究。

英国人也在突尼斯战役中得到504营的一辆虎式，并很快运回国内进行研究，如今这辆虎式坦克仍完好的保存于多西特的伯明顿坦克博物馆中。武装党卫军的第1，第2和第3装甲掷弹兵师和国防军的大德意志师也各配属了一个虎式坦克连，并参加了1943年夏的库尔斯克战役。随后德军还进行过把重型坦克部队编组到坦克团的尝试，首先把新组建的一个重型坦克连配属给大德意志坦克团，而将三个重型坦克营配属给三个党卫军坦克团作为其第三个营。然而这种试验并未持续很久，在古德里安的指示下，所有新组建和现有的重型坦克营都被作为独立的单位，每个营拥有45辆虎式坦克，其中三辆作为营部指挥车，营所属三个连各自拥有14辆，这种编制固定下来以后在整个战争期间就再没更改（除了502营，它在1944年3月超编使得每个连拥有24辆虎式坦克！当时全营共有75辆老虎）。

据资料统计，在德军组建的所有虎式重型坦克营中，德国陆军拥有11个，编号501到510的10个重型坦克营和大德意志坦克团第三营；在1943年10月有3个重型坦克营配属给了武装党卫军，编号为101至103（后改为501至503）。另外，总计有三个坦克连和301坦克营以虎式坦克代替Sd.Kfz.301装甲车作为指挥车，当形势恶化时，这些虎式坦克也被编组到特殊战斗集群中去封堵战役缺口，其中就包括象梅耶坦克连和胡梅尔的坦克连这样的试验性作战单位。

虎式坦克的战术编队

虎式坦克排有四种正规的战术编队形式。首先是横队队形（Linie），此队形常用于集结。排长（Zuegfuherer）的座车位于编队最右侧，分队长（Section Leader）在另两辆虎式坦克之间；第二种是纵队队形（Reihe），常用于集结和行军。排指挥官的座车位于战斗小组的最前面，分队长位居第三，各车之间间隔10米，而各纵队之间相隔25米；第三种是双路纵队（Doppelreihe），此队形常用于接敌，穿越开阔地带和进攻。排长率一个小分队在右，分队长带领另一支小分队在左。在战斗中，小分队的两辆坦克相间100米，小分队之间相隔150米：第四种是楔形队形（Keil），是最常用的攻击队形，排长和分队长平行间隔100米，两个小分队的第二辆坦克与前面指挥官的坦克的垂直距离100米，水平距离也是100米。

虎式坦克连的编队形式则共有5种。第一种为纵队（Kolonne），此队形用于连队集结，三个排并列，各排皆成纵队队形，连长的座车和预备座车位于中间那个排的最前面。第二种为单列纵队，常用于连队行军时，连长的座车在最前面，他的预备座车紧接其后，后面的三个排一个接着一个，成一字长蛇状。第三种为双路纵队队形，是连队向敌人接近时采取得队形，其中1排和3排并靠成一路。第四种为楔形队形，实际上就是三个各自成楔形队形的排组成一个更大的楔形，1排在前，2排和3排在后，连部指挥车在中间，有时2排和3排的坦克也排成单列的纵队，使整个连队的队形成/形。第五种为倒楔形队形（Breitkeil），刚好和楔形队形相反，2排和3排在前而1排在后，连部指挥车依然居中。不论是楔形队形还是倒楔形队形，整个连队展开后正面宽约700米，纵深约400米。

当虎式坦克单独行动时一般都会有少量中型坦克随行支援，这种情况下多采用楔形队形，一辆虎式坦克在最前面，后面是中型坦克（战争后期时多为豹式坦克）。这种楔形队形还有一种称之为“钟型”队形的变种，最早出现在1943年7月，由中型坦克构成一个钟型，而虎式坦克居于其中，恰似钟舌。通过战争中的实践，德国人逐渐意识到虎式坦克的最佳战术使用方式就是在防御作战中进行伏击，利用它那出众的长程大威力坦克炮在远距离消灭进攻之敌。

重坦克营的识别标志和伪装涂装

由于虎式坦克营在战争中转战于各条战线并配属给各种作战单位，因此他们使用的战术标识比其他坦克部队更多更特别。

当第一批虎式坦克于1942年中期被送到前线时，全部都是暗灰色（RAL 7072式）涂装，亦称为德国灰。到了1942-43年的冬季期间，虎式坦克的涂装换成了白色的雪地伪装色。1942年晚期被运送到北非的501重型坦克营的虎式坦克采用的是沙漠黄（RAL 8020式）涂装，虽然暗灰色是虎式坦克的标准涂装，但没有证据显示该营使用过。在温热气候的突尼斯海岸，501重型坦克营许多虎式坦克使用的则是更利伪装的橄榄绿（RAL 7008式）涂装。

504重型坦克营采用的是棕色（RAL 8020）底色上面再喷涂橄榄绿（RAL 7008）的迷彩涂装。1943年间，在北非的所有战斗和支援车辆都使用的是规定的暗黄色（这种涂装更国防军的橄榄色涂装一样著名），504重型坦克营的涂装就成了他的重要识别标志。

虎式坦克使用的另一种涂装是由橄榄绿（RAL 7008最早使用于1941年的北非）和红棕色（RAL 8017）构成的迷彩涂装。1944年8月，德军根据战场形式又增加了几种用于植被颜色较深地形的伪装色，新的橄榄绿（RAL 6003）和红棕色（RAL 8012）。新的红棕色比以前的RAL 8017更偏红，而新的橄榄绿则比RAL 7008颜色更深，这种新型涂装从1944年11月起开始使用。

在战争结束前的几个月，有些虎式坦克也使用暗灰色的，这是唯一一直使用的涂装，但是需要注意的是，有些旧坦克使用的是新涂装而老式涂装也有新坦克在使用，一些新出厂的虎式的涂装甚至就是厂家涂的红色防锈底漆。

虎式坦克使用的识别标识可算是德军战斗车辆中最多样的。由于虎式坦克营经常转战于各条战线，从一个指挥架构转到另一个指挥架构，被配属到各种不同的作战编组中，因此他们不得不采用不同的标识和身份识别系统，尤其是识别编号。大多数虎式重型坦克营都使用标准的国防军三位数字式车辆身份识别系统，第一个数字是所属连的番号（例如数字1表示是第一连），第二个数字为排的番号，第三个数字是该车在所属排里的序列号。有些虎式坦克营的身份识别编号只使用连番号（如508营），另一些则只使用排番号和序列号（如坦克不足时的502营），还有一些就只用序列号（506营）。有的营可以从特殊的字体辨认。

总的来说，虎式坦克营的识别编号的字体和颜色是多种多样，有些营的编号方式相对固定，有一些则不仅字体改变了，连识别系统都更改了。当虎式坦克营重新配属给另一个单位时，通常也会对每辆坦克重新编号。还有种情况是营指挥官更换后，新的指挥官会根据其自身的偏好对编号进行修改。

虎式最后被当成了反坦克武器来用，感觉跟88炮用来反坦克一样，都是无奈之举呀。不过纵观重坦克营的作战历程，还是具有相当不错的效果，特别是在防御战中，一般有虎式坦克出现的战斗中，德军的阵地基本上都是很难被突破的，这一点得了参战双方将士的公认。