近日美国《防务新闻》网站发布的一则新闻再次将F-35战斗机推向风口浪尖，新闻报道F-35联合项目办公室表示F-35战斗机在超音速飞行中可能损坏尾部的问题不值得解决，将通过更改操作参数来避免，这引发了各大媒体激烈争论，指责是一种掩耳盗铃式的解决方案。

2019年6月，同样是《防务新闻》首次捅出了F-35超音速飞行“烧平尾”的问题，指出在2011年下半年，一架F-35B和F-35C在其15240米实用升限附近分别做马赫1.3和1.4的超音速飞行后，被发现平尾出现损伤，平尾和尾撑表面因加力燃烧室高温尾焰的烘烤，达吸波涂料出现起泡，此外F-35C的平尾和尾撑甚至还出现了结构损伤。

“烧平尾”问题被发现后，美国海军陆战队立即制定了一项限制，要求F-35B飞行员在马赫1.3的超音速飞行中，累积开加力的时间不得超过80秒，在马赫1.4的飞行中不得超过40秒。美国海军则规定F-35C飞行员在马赫1.3的飞行中累积开加力时间不能超过50秒，一旦接近该限制就要收油门进行三分钟的非加力飞行，使平尾充分冷却以避免损坏。

F-35的设计最大速度为马赫1.6，对该机加力时间和最大速度的操作限制无疑将影响其作战能力的发挥，此外处于战斗状态的飞行员也很难精确计算已经开了多长时间的加力，所以F-35联合项目办公室将该问题列入F-35的一级缺陷，也就会阻碍F-35完成一项关键任务的缺陷。

但时隔一年多之后，F-35联合项目办公室的最新表态显示该机构已经放弃了对“烧平尾”问题的治疗，既然不能解决，那就不如放宽心享受吧！

其实洛马公司也的确采取了措施试图解决烧平尾问题，但这个治疗方案只是治标不治本，很没有诚意。洛马公司的态度是烧平尾只会出现在F-35B/C的极限包线飞行中，发生概率微乎其微，所以只需要在Lot8批次中为平尾引入新的耐高温涂层就行了，可大幅降低起泡几率。

但是对于最危险的结构损伤，洛马表示新涂料不会消除问题，不过该问题出现几率太小，无需进一步纠正。这个解决方案现在显然得到了F-35联合项目办公室的认可，这对于F-35飞行员来说可不是个好消息，特别是对于那些驾驶F-35C可能执行舰队防空任务的飞行员来说，他们需要在作战中冒着平尾出现结构损伤的风险超出限制持续开加力，这给飞行安全造成威胁。

非常奇怪的是目前F-35A尚未曝出烧平尾问题，美国空军也未对该机做出加力限制，让人不得不推测F-35B/C在当初的减重上减过了头，导致平尾薄弱。