前言：

大明孝慈高皇后马氏生于1332年，崩于1382年9月18日。名，无从考证（野史称其为马秀英），归德府宿州（今安徽省宿州市埇桥区）人，元末起义军头领郭子兴的养女，明太祖朱元璋的结发妻子。

(大明孝慈高皇后·马皇后画像)

马皇后的家世渊源。

“艰苦的逆境之地往往更能造就一个人的品德和才能。”古往今来，无论男女皆如是也。

公元1332年（元至顺三年），在归德府宿州附近的新丰里县，一户小资之家随着“哇”的一声啼哭，一个女娃来到了这个世上。家门姓马，所以后来都叫她“马姑娘”。这户小资之家曾几何时，祖上也是远近闻名的富户之家。只可惜，由于祖上善于结交四方豪杰、乐善好施，到了马姑娘父亲马公这辈就变得愈发的败落了，再也不复昔日祖上的荣光了。更可怜的是，在马姑娘出生之后没多久，她的母亲郑媪也因病撒手离开了她们父女俩。从此，这个破败的家庭，更是变得人丁萧条。

由于马姑娘的母亲去世的早，她的父亲马公又再未续弦，因此马家就只有这一个女娃为继了。从小到大，在马姑娘的成长记忆里，他的父亲马公是为父亦为母，对马姑娘的关怀和照顾可谓是无微不至。用一句话来说就是：含在口中怕化了、捧在手里怕摔了。一直视其为掌上明珠。马公觉得马姑娘聪明伶俐、喜爱读书，就请了先生教她读书习文。马姑娘呢，也不负马公的厚爱，从此深谙能诗会画、引经据典。成了十里八乡出了名的一方才女。

（少年马姑娘画像）

到了马姑娘八九岁的时候，马家的日子就变得更加的难了。恰巧马公在这个时候又生了一场大病。看见父亲面容的苍白，善良而又孝顺的她偷偷的开始帮人纳鞋底子补贴家用为父治病。这件事被马公知晓后，就阻止她以后不许再做。但性格倔强的马姑娘跪在父亲的面前只说了一句话：女儿已然长大了，乌鸦尚能反哺，何况人乎？儿女孝敬父母天经地义！父女俩抱头痛哭。

马公大病痊愈之后就想着外出寻点事由来养活爷俩，结果遇到恶霸大打出手，一不小心伤了恶霸的性命只能外逃他乡以避祸。临走之际，他亲自把女儿马姑娘托付给了自己的八拜之交郭子兴。自此，马姑娘就跟随郭子兴一家生活在了一起。

郭子兴的郭家在定远（今安徽定远）一带是一方豪强世家。马姑娘来到郭家之后，郭子兴夫妻俩对这位聪明乖巧、善良恭顺的女娃是越来越喜欢。疼爱之情堪比亲生骨肉。但是，在马姑娘的心中，一直思念着自己的父亲。不幸的是，没过多久，有消息传来说马公死在了外地。马姑娘知道后如遭雷击，悲痛地大哭了一场。郭子兴夫妻二人见此情况，觉得如今马姑娘一人孤苦伶仃，就认了马姑娘为养女，并教其文化知识。郭子兴的夫人张氏就教她做一些女工刺绣。十几岁的马姑娘聪慧伶俐，凡是所教，一学就会。这就愈发的让郭子兴两口子喜爱了。他们心想：以后一定要给马姑娘找到一位好夫婿，才能配得上她，也能告慰义兄马公的在天之灵了。

（马姑娘读书图）

马姑娘和朱元璋的相识相爱。

“夫唱妇随，一个功成名就的男人身后永远都有一个贤惠的女人”，有妻如此，夫复何求？

元朝末年的天下，百姓处于水深火热之中。社会黑暗、苛政如虎。元至正十一年（1351年），黄河决堤，沿岸山东至河南的几十万百姓沦为难民。此时，元朝统治者不去赈灾百姓反而为了治理黄河，强制百姓们前往黄河沿岸修理河堤，一时间怨声载道。天灾加上人祸，一场来自江淮地区的韩山童、刘福通率领的农民起义爆发了。史称：“红巾军起义”。

第二年，也就是1352年，郭子兴在家乡定远起兵响应。同年亲率起义军攻下濠州，并自封为起义军的元帅。过了没多久，在汤和的引荐下，一个叫朱重八的和尚前来投奔郭子兴。郭子兴见到此人后是大惊失色。怎么呢？只因这个和尚的长相很是奇特，一看就不是个碌碌无为之辈。郭子兴自认颇具识人之能，看着这个和尚器宇不凡就把他留在了自己的身边当作近侍，并帮其改名为朱元璋，意为“诛灭元朝的利器”。

（马姑娘义父郭子兴画图）

朱元璋入伍后，很是能干，而且为人精明、做事妥当，又作战勇猛，很有军事才能，因此很受郭子兴的器重。再加上每一次的战役结束后，都不独占其功，每一次的战役所得呢，也都悉数上缴给郭子兴或者分发给身边的兄弟。因此，从军入伍没多久的朱元璋很快就进入了军队的高层，身边也有了自己的忠实小弟。朱元璋的名声在起义军中也是越传越响。这一切也都被郭子兴看在眼里，就越发的对朱元璋加以栽培，许以要事，当作心腹知己来对待。

后来有一天，同属起义军的孙德崖部要抢夺濠州城，就派人劫持并软禁了郭子兴。消息传开后，郭子兴部因群龙无首，一团乱麻，不知何去何从。而这时候，朱元璋却独身一人前往孙德崖部，在经历了一番机智与勇猛的对决下，成功地解救出了郭子兴。经此之后，郭子兴更加的觉得朱元璋是个人才，也必定会对自己的事业有着重大的作用。因此，就决定把马姑娘许配给朱元璋。

婚后，马姑娘和朱元璋感情和睦，相敬相爱，一直在背后默默地帮着朱元璋。随着时间的推移，朱元璋的能力和威望很快就得到了全军的认可和拥护，这就遭到了郭子兴的嫉妒和猜疑，再加上一些人的挑拨，终于找茬将朱元璋关进了大牢并令其不得进食。马姑娘听说后，立即一边散尽家财求助养母在郭子兴的面前说好话，一边自己偷偷地怀揣烫饼给朱元璋送饭，“窃炊饼，怀以进，肉为焦”。最终，朱元璋得以解困。

（胡军版朱元璋和马皇后剧照）

出狱后的朱元璋眼见郭子兴不是个明主，就请求率兵南下攻略城池。马姑娘在这之后，一直负责朱元璋的后勤工作，并一切打理得井井有条。一些随军的将士亲眷也被马姑娘照顾的无微不至。这可以说解决了朱元璋的后顾之忧，使其能够快速的加以强大起来。元至正十五年即1355年，朱元璋率领军队智取了集庆（今南京市），随后又消灭了陈友谅、张士诚等南北君雄，一举成为了天下最大的起义武装。这些都离不开马姑娘背后的默默支持。

1368年（洪武元年）正月，朱元璋登在应天府也就是今天的南京登基为帝，立国大明，年号洪武，同年封马姑娘为正宫皇后。

(朱元璋与马皇后剧照)

位居皇后、母仪天下。

“贵而不骄、威而不欺、宠而不妒，以身作则、俭朴恭让”，征服天下人心的从来都不是权利、地位，而是德行。

马皇后和朱元璋患难与共十余年，虽然一直膝下未有所出，但是她对朱元璋和其她妃子所生的孩子和朱元璋收的义子都视如己出。虽然时光荏苒、青春不再，昔日的马姑娘早已芳华流逝，加上后宫的佳丽也都是千娇百媚，但朱元璋却对其一直爱护、尊敬有加，并将一些妃子的孩子交于马皇后去教养。这其中有后来的懿文太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚。其中周王最小，性格也张狂，马皇后对他最是担心。周王外出就藩时，她给了周王妃一件她的衣服和一根木杖并嘱咐说：“如果周王日后犯了错误，你可以穿上我的衣服用木杖去惩罚他，他若抵抗，你就来告诉我。”从此之后，周王一看见马皇后所赠的衣服，就害怕不已，不敢胡作非为了。

马皇后对待子女爱中有严。对宁国、安庆两位公主，马皇后要求她们勤俭朴素，不能贪赃枉法。而对待朱元璋的义子朱文正、沐英、李文忠等，她也一视同仁，爱护如亲生。教导诸皇子的师傅李希颜曾经因一位皇子顽皮而用笔头戳了一下这位皇子的额头，这位皇子就哭着跑去朱元璋处告状。朱元璋听后勃然大怒，想去惩罚李希颜。这时候马皇后急忙从旁劝解说：“乌有以圣人之道训吾子，顾怒之耶！”朱元璋觉得有理，最后非但没有处罚李希颜，反而提拔他做了左春坊右赞善（太子府属官）。

（马皇后和朱元璋剧照）

马姑娘做了皇后之后，仍然不改昔日勤劳朴素的作风，一直亲自为朱元璋准备膳食。事无巨细，所有的皇子皇孙的衣食住行方面，她也去照顾的无微不至。上到后宫妃嫔，下到宫女奴仆，无论何事触怒了朱元璋，她都会从中加以劝说调解。马皇后在后宫的管理理念是“讲求古训”，并以史为鉴。她觉得宋朝皇后大多贤惠，就让女史去摘抄她们的治家之法来看。女史问她说，宋代的皇后是不是过于仁慈和宽厚了？马皇后反问道：“过度的仁慈宽厚总比刻薄好得多，不是吗？”

马皇后从未改变她那勤俭持家、艰苦朴素的生活作风。她以身作则，一身衣服是穿了洗、洗了穿，即使穿旧了也不愿意浪费掉换身新的。后来有鉴于前元煮弓弦织帛衣的典故，就自己在后宫中架起织布机织起了布。织出来的布除了自己做衣穿之外，大多都送给了那些无所依靠的年老孤寡之人。极少的一部分则是送给了那些王妃公主们，并告诉她们：“你们身在福中，不知织布有多艰难，所以一定要懂得去珍惜啊。”

（马皇后剧照）

仁爱贤明、爱民如子。

“她用她的慈爱去关怀每一个她认识或是不认识的人，把他们从朱元璋的屠刀下救出来。”

众所周知，朱元璋是一个杀伐气息很猛的帝王。洪武四大案杀掉了数万人，可以说，在老朱的认知里，能动手绝不动口。无论谁人劝阻，都不顶用。唯有一人，那就是马皇后。如果没有马皇后在背后的苦心劝导，朱元璋的屠刀下估计还得多出更多的亡魂。

朱元璋的义子李文忠守卫严州，杨宪诬告他不遵守法律，朱元璋就把召李文忠召了回来治罪。马皇后说：“严州，是边疆防卫敌人的要地，你这样随随便便地更换主将不合适。况且李文忠向来贤明，怎可因杨宪的一番话就捉拿治罪呢？”朱元璋于是宽恕了李文忠。大学士、太子师傅宋濂因胡惟庸案而被牵连治罪，马皇后劝告朱元璋说：“普通老百姓之家尚且尊师重教，何况帝王家呢？”于是，朱元璋就释放了宋濂。朱元璋万年大肆屠杀功臣勋贵，这时候马皇后劝告朱元璋说：“朝廷出现如此多的不法之徒，首罪该是陛下您啊，希望陛下发布‘罪己诏’以安天下。”朱元璋曾组织全国的罪犯前去修理城墙，马皇后说：“用劳役来处罚这些罪犯确实是朝廷对他们的恩惠，但是过重的劳役却也会使他们死亡啊！”朱元璋听了之后立马取消了这一政策。

除了对待大臣们如此仁爱，马皇后对待老百姓也是极其爱护。每逢灾年，她都会紧衣缩食，为老百姓祈祷祝福。有一次，马皇后问朱元璋；“天下如今是否安定祥和？”朱元璋说：“后宫不得干政，这不是你该问的事情！”马皇后反问道：“陛下是天下的父亲，而我有幸成为了天下的母亲，作为母亲，怎能不关心自己的孩子呢？”另外马皇后还非常的爱惜人才，她曾对朱元璋说：“愿得贤人共理天下。”被朱元璋视为至理名言。

（马皇后画图）

魂归天外、千古一后。

“生如夏花，逝如冬雪；人生如此，何悔何怨。”有些人死了却依然活着。

洪武十五年农历八月丙戌日（1382年9月18日），大明开国皇后马氏因病去世，享年五十一岁。同年被葬于南京明孝陵。

（南京明孝陵）

马皇后生前的最后一刻都在为他人着想。因为马皇后病重，朱元璋就召集很多的太医们前去日夜不眠地照护于她，而在生命的最后时刻，她害怕她的离去会连累这些太医们，就请求朱元璋说：“请陛下在我死了之后一定不要迁怒于这些太医们，医生只能医病，不能医命。况且他们一直陪护在我的身边，他们不该死啊！”紧接着，他又说道：“希望陛下能够求才纳贤，广听谏言有始有终，希望子孙后代各个贤能，大明江山永固，百姓永享安乐！”说完，含笑而逝。

朱元璋抱住了马皇后逐渐冰冷的身体，放声大哭，哭的像个孩子。因为这是她一生中最钟爱的女人，因为她与他同甘共苦了三十余年，因为她用她的贤明征服了天下人心，因为她总是及时地阻止自己的恶行，因为她无怨无悔地为自己付出了一切，更因为在她之后，这世上再也没人叫他重八了。哭吧，朱元璋，你得妻如此，何其幸哉！

（马皇后影视剧照）

结语：

纵观马皇后的一生，她是一个纯粹的人，一个善良的人，一个贤明的人，一个仁慈的人，一个无欲亦无所求的人。她生于微末，却死于伟大。她就是这样一位值得千古敬仰的高尚女性。无论贫贱富贵，她都始终不离不弃于她的丈夫，并一直用她的关怀和仁厚去潜移默化地改变着他。这个平凡的女子虽然早已作古，但她的节操、才德、情怀依旧会万古长青美名传！

参考文献：

《明史》

《明实录》

《明史·高皇后传》

《明朝那些事儿》

（以上图片素材源于网络，如有侵权请告知删除）