美国作为超级大国，自二战后，经常在一些国家和地区用兵。但在二战后，美国并非所有战争都取得胜利，朝鲜战争失败了，还有一场更为艰苦战争，美国最后也没打赢，不得不选择撤退。这场战争就是越南战争。

我们常说的越南战争总以为全部是美国大兵参与的战争，实际上越南战争第一阶段是法国与越南打，直到1954年法国宣布投降，美国才正式介入。之前法国与越南打时，美国也提供军援与物资。此后又支持南越与北越打，投入军援，派出军事顾问。从1961年美国在南越的军事顾问团增加，并直接介入战争，前前后后美国用了20年，耗资4000亿。

二战结束后美国的战略扩张重点在欧洲而不是亚洲，美国在欧洲国家的驻军无论是数量还是质量明显要超过在亚洲国家的驻军；而且越南战争和美国并没有任何直接的利害关系，更何况越南和美国之间直线距离就接近2万公里，双方根本没有任何矛盾可言。

那么问题来了，既然欧洲是美国的战略重点，越南战争跟美国也没有直接利害关系，美国为什么还要不远万里介入越南战争呢？

从苏联独立开始，与英美等国的关系便一直处于对抗的状态，英美两国的领导人曾经不止一次在公开场合表达对苏联的敌视，在苏联建国初期决定退出一战后出兵干涉，甚至在德国法西斯上台之后试图祸水东引，结果差点砸了自己的脚。

到二战结束前，1944年12月戴高乐访问莫斯科，并于12月10日签订了《法苏互助同盟条约》，得到了斯大林承认法国非洲殖民地的许诺，之后更是签订了贸易、文化协定，两国关系密切升温，此举也极大提高了法国和戴高乐的国际地位。法苏关系的改善引起了美国的警惕，只不过此时战争尚未结束，也不好窝里反，不然容易翻船。

到第二次世界大战结束后，国际力量对比发生了根本性的改变，美国取代英国成为世界霸主，苏联亦在战争中得到了极大发展，西打德国，南揍日本，国家地位空前提高，美苏两国的矛盾开始成为当时国际上的主要矛盾。

基于争霸的需要，尤其是在苏联已经占领半个德国以及几乎整个东欧的情况下，为了遏制苏联，美国需要拉拢法国，因此美国在越南问题上开始向法国靠拢。

1945年8月16日越南共产党领导的“八月革命”爆发后的8月24日，杜鲁门在与戴高乐会谈时表示美国不反对法国重返印度支那，并保证今后不给法国在印度支那的事务制造障碍。美国联合英国将法国远征军运往越南，协助法国重新夺回越南的控制权。

1950年4月24日，美国抛出“多米诺骨牌效应”理论，杜鲁门批准了《美国对于印支的立场》，担心一旦越南在中国援助下成功独立，那么泰国、缅甸、老挝等都有可能丢掉，形成一种“多米诺骨牌效应”，给“自由世界带来难以估量的损失”。

1950年和1952年，美国又先后出台《美国对于印支的立场》和《美国在东南亚的目标和行动方针》，认为印度支那冲突是东西方对抗的一部分，具有全球性的意义，美国有责任在东南亚采取一切切实可行的措施，支持在印度支那的法国人，阻止共产党进一步扩张，以保护美国的安全利益。

1954年，美国总统艾森豪威尔首次公开使用“多米诺骨牌效应”来说明介入越南的重要性；1956年9月，美国国家安全委员会又重申东南亚尤其是越南对美国的重要性。

因此，美国为了达成自己的目的，对越南的政策也从早期采取援助法国这种“间接干涉”转向“直接干涉”。1960年11月，美国制定了介入越南战争的政策。1961年5月14日，美国总统肯尼迪在下令向南越增派100名军事顾问，同时决定增派400名特战队员，这标志着美国对越特种作战的开始。

1965年，约翰逊总统下令对北越进行大规模轰炸，并派3500名海军陆战队员登陆，美国直接与北越军队开战。此后3年内，美国投入大量的军力及装备进入全面战争。但1968年10月，但直到1975年北越占领南越后，美国才真正撤除部队，至此越南战争结束。战争期间，美国在越南制造了超过百万人的杀戮，自身也付出了近6万人死亡，30万人受伤的惨痛代价。

虽然美国给越南造成了极大的伤害，但在参战的几年中，美国也付出了至少2500亿美元的军费开销，这也使得美国结束了战后25年的繁荣状态，经济开始下滑。

而且最关键的是，越南战争最终是以美国的撤退而告终，美国在费心费力辛苦多年之后，最后却落得个失败的下场。

那么，为什么美国宁愿最后失败，也不选择像对付日本那样，使用原子弹呢？

我认为有以下几点原因。

一、苏联同样拥有核武器。

说穿了，越南战争其实是一场资本主义国家和社会主义阵营之间的博弈。美国要面对的其实不是北越，而是站在北越身后以苏联为代表的社会主义国家。

二战之后，苏联迅速掌握了原子弹技术，成功拥有了核武器。当时两国正处于冷战的高峰期，假如美国真的动用了原子弹，那越南战争就不再仅仅是一场普通的战争，而是变成了美国对苏联等社会主义国家发起的核战争。这样一来，美国虽然利用核武器攻击了本就千疮百孔的越南，但自己的国土却很有可能遭到苏联核武器的打击，得不偿失。

二、中国的强硬立场。

在越南战争期间，中国曾明确发声：一旦美国人越过北纬17度线，将视为对中国的挑衅，中国将会立即反击。

对于美国人来说，二战结束之后的朝鲜战争，仅仅还只是十多年前发生的事。那时才刚刚成立的中国就已经敢于对美国所谓的“联合国军”发起反击，更何况1964年试爆原子弹之后。在美国人看来，因为越南而与中国爆发战争，将会是非常不明智的行为。这样做，不仅会加大美国国内的经济压力，还毫无收益可言。也正是由于这些原因，美国在越南战争中始终没有跨越17度线，就更加不用说使用原子弹了。

三、美国人反对

当广岛、长崎的原子弹爆炸之后，包括奥本海默、爱因斯坦在内的人都投身于反对核武的大军，也就是说美国社会是反对使用核武器的，广岛和长崎的原子弹爆炸后场面触目惊心，根据连续统计，仅在1945年广岛和长崎分别伤亡12.3万、7.4万；1950年分别达到20万、14万人，截止到目前位置，两地分别伤亡了40万、20万，有关两次核轰炸的道义问题至今争论不休，是影响美日同盟的关键问题，这也是奥巴马访问日本时到广岛演讲的原因之一。

在日本的原子弹有如此恶劣的后果，那么在小国林立、雨林遍地、气候炎热多雨的中南半岛呢？美军一旦使用原子弹，周边的缅甸、老挝、柬埔寨、泰国都将受到影响，它们也可能因此倒向苏联，这是美国绝对不能接受的！因此，在越战中使用核武器是不可能的选项。