公元17-19世纪，欧洲大陆上的英国、法国都建立了统一的中央集权制国家，并且通过大革命的方式确立了资产阶级的统治地位，在极短的时间内完成了工业革命，成为了欧洲大陆上首屈一指的强国。然而此时的德意志却只是一个徒有虚名的“神圣罗马帝国”，其内部却被众多林立的邦国所统治，无法形成一个统一的德意志帝国。

正是在被封建领主制压迫的情况下，德国的资产阶级无力夺取德意志诸邦国的统治权，他们转而寄情于文学、戏剧以及诗歌创作，在文化与艺术的领域深耕细作，从而在德意志内部掀起了一阵尊重人性，倡导人文主义关怀的的文学浪潮，这其中以歌德为首的“黄金三杰”最为出名，他们所遗留下来的众多文学作品，共同构成了德意志历史上的文化丰碑，直至今日依然有着不可磨灭的影响。

德国文学界的先驱者——歌德

德国著名哲学家马克思曾经这样称赞一位德国文学家：“他是最伟大的德国人。”而这位被马克思热情赞扬的文学家正是德意志文学艺术历史上的先驱者和启蒙者——约翰·沃尔夫冈·冯·歌德。作为“狂飙突进运动”的领导者和魏玛“黄金三杰”之首，他可谓是德国文学界的“伯乐”，在他的悉心栽培下，“黄金三杰”的另外两位赫尔德和席勒才能脱颖而出，最终成为一代文学巨星。

静静流淌着的莱茵河，是孕育德意志民族文明的起源地，它的主要支流——美因河缓缓流过一座德意志的古老城市——法兰克福，这里是一座拥有千年悠久历史的文化古城，也是德国著名文学家歌德的诞生地。1749年，歌德降生在一个当地的富裕家庭之中，他的父亲是神圣罗马帝国的皇家参议，而母亲则是法兰克福市长的女儿，这样优厚的家庭成就了歌德衣食无忧的生活环境。

从小的时候开始，歌德就成长于一个看似十分矛盾的家庭之中：他的父亲由于职业原因，总是不苟言笑，对歌德的各方面要求十分严苛;而出身于大家闺秀的母亲却温柔地呵护着歌德，在他遇到困难的时候总是以恰当的语言给予他鼓励，并且还为他讲述了很多来自德意志民间的传统故事。这就使得歌德在幼年时期就打下了良好的文学基础，同时也拥有了一颗能够包容德意志各方文化的心。

1765年，16岁的歌德告别故乡前往陌生的莱比锡城学习法律专业，在这里他的文学启蒙思想被进一步激发。他经常参加德国早期人文主义作家盖勒特的作品讲座，并且还开始模仿他的写作风格开始属于自己的创作，比如在诗集《安内特》之中，他以浪漫主义的笔法，以欢快的语法记录了自己在莱比锡大学与勋考普夫之间的初恋。

6年之后，饱受咳血折磨的歌德辗转完成了自己的法律学业，他选择前往神圣罗马帝国最高法院所在地韦茨拉尔担任职务，开始为魏玛公国服役。尽管他不得不将一些经历用在处理公务和社会应酬之上，但是他的文学才华不但没有被埋没，反而开始在当地大放异彩。

在此期间，他暗恋上了一位名为夏洛特·施泰因的喜剧演员，尽管他知道这段恋情根本无法成功，他还是锲而不舍的坚持了10年之久。后来，歌德在得知夏洛特·施泰因已经结婚并且过着幸福美满的生活之后，内心只能独自忍受着这段爱情的折磨和煎熬。为了抒发这段难以忍受的爱情，歌德将自己一个人关在家中，不打草稿，花费了整整一个月的时间，一口气写出了书信体小说《少年维特之烦恼》。

在这本小说之中，歌德将自己的感情融入到了那位追求爱情的少年维特之中，能够看得出来两者之间有着同命相连的命运：维特爱上了一位容貌可人的姑娘，但是这位姑娘却早已和其他的人结为连理。维特在爱情的绝望之中深深感觉到自己与德国封建旧社会的格格不入，最后在悲愤之中举枪自尽。维特的悲剧正是歌德对德国专制社会的无情讽刺，他的结局引起了很多德国评论家的热切讨论。

该书出版之后，人们深深的被这本书之中所饱含着的深刻感情所震撼，很快它就被翻译为多种文字在各国畅销，很多欧洲青年争相效仿维特的衣着和行为，行走在街道上，甚至还有极少数和维特命运想法的青年们模仿了维特的最后结局，可见这部作品对当时欧洲青年的影响力，它的热销标志着以歌德为首的“狂飙突进运动”的兴起。

狂飙突进运动与赫德尔的理论铺垫

18世纪后期，德国文学逐渐步入了古典文学主义的殿堂，以歌德、赫尔德和席勒为首的魏玛“黄金三杰”共同创造了德国古典文学的又一座文化丰碑，他们之间的相识既可以说是时空交错的偶然，也可以说是历史的必然。1775年，歌德应魏玛公国的邀请，前往公国的枢密公使馆担任外交大使，这时的歌德得以迈入当时的德国上层社会，成为了社会名流。但是生性喜欢自由的歌德在不久之后就厌恶了酒桌上的人情世故以及虚伪繁杂的贵族礼节，为了让身边充满“更有趣的人”，平时与他交往甚密的赫尔德自然成为了歌德的引荐对象。

次年，赫尔德在歌德的引荐之下成为了魏玛公国的教会总监，两人之间随即开始了如胶似漆一般的学术交流，那么赫尔德究竟是何许人也，他对歌德的作品又产生了怎样的影响呢?赫尔德，全名为约翰·哥特弗里德·赫尔德，在18世纪末的“狂飙突进运动”之中，他是“黄金三杰”之中最重要的理论奠基者，他的理论研究对歌德和后来加入的席勒产生了深刻的影响。

在思想上，赫尔德深受德国评论家莱辛的影响，坚持认为世界上的每一种宗教的产生和发展(包括基督教)都是人类精神发展的一种延续，这种延续终究会超越宗教的神性框架，最终到底“纯粹的理性”。为此，他在自己的著作《论语言的研究》之中反复强调，语言的起源来自于自然的理性而非任何超自然的力量，由语言所产生的每个民族文化都应该是平等的，并不存在高低贵贱之分，并且它们的存在总有着自己的价值，他的这些观点推动了德意志民族理性的发展，并且为接下来的理论研究铺平了道路。

1791年，赫德尔发表了著作《人类历史哲学概论》，在这本书之中他坚持认为，一个国家的文化并不是某些上层精英的杰作，而是真正植根于普通人民的内心之中，如果民族精神不能体现出自己所具有的普遍性与适应性，那么它的存在就不能说是完美无暇的。因此，赫德尔为“狂飙突进运动”所作出的理论铺垫，为之后歌德与席勒在德意志古典文学领域创作出的辉煌作品打下了坚实的基础。

德意志文化的荣耀巅峰——歌德与席勒

相对于歌德和赫尔德来说，弗里德里希·席勒虽然是后起之秀(比歌德小15岁)，但是他的才华却并不逊色于歌德。1787年，已经小有名气的席勒怀揣着懵懂的心情来到了魏玛公国，在这里有着他所仰慕的歌德、赫尔德等著名的文学大师。在接见这位学生之后，歌德对席勒的作品感到了深深的震撼，于是他和席勒之间建立了密切的的友谊，这种关系一直持续到席勒去世。

在席勒只有短短46年的人生之中，他在魏玛乡村的恬静和深邃之中寻找灵感，反复钻研戏剧艺术的精髓所在，先后写出了《瓦伦斯坦》三部曲以及意大利著名戏剧《威廉·退尔》。在席勒所生活的年代之中，拿破仑的征服早已经影响到了席勒的故乡，出于对祖国的热爱以及反对专制生活的渴望，席勒写出了《威廉·退尔》这部象征着民族反抗精神的戏剧，在剧作结尾，他以主角的口吻高声呼喊着属于自己的理想：“帝国的暴政终究会宣告终结。”这也是席勒一生致力于戏剧创作的重要原因。

但是或许是天妒英才，这位天才剧作家的生命却十分短暂，在1805年他就不幸因病去世，这给了欣赏他的歌德以很大打击。歌德曾经悲痛地对自周围的人说道：“失去了他，我的生命就少了一半。”但是正是这位天才的去世，激发了歌德的创作情怀，从此歌德开始醉心于长篇剧本《浮士德》的完善与修正。1832年，这本花费了歌德64年心血的长篇诗剧终于完成。在这本全长达12111行的宏伟诗剧之中，他弘扬了德意志资产阶级不向德国封建旧制度屈服的坚强精神，反映了德意志资产阶级近300年来自强不息的进取意志，是德意志文学历史上的开山之作。

对于歌德与席勒这两位为德意志文化作出突出贡献的文学巨匠，德国著名哲学家马克思曾经这样评价道：“歌德与席勒，他们不仅仅是伟大的文学家、剧作家、诗人，还是卓越的思想家，他们使用毕生精力创作出的文学作品不仅仅属于德国，更是全世界人类宝贵的精神文化遗产。”毫无疑问，他们是德意志文化历史上两座难以逾越的荣誉巅峰。