东吴除周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊四大都督之外，还有十二个厉害的大将，称之为“江表十二虎臣”。按照《三国志》中记载，陈寿为他们列传的顺序依次是：程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰、陈武、董袭、甘宁、凌统、徐盛、潘璋、丁奉。每逢战事，这十二个人便在四大都督的指挥下，南征北战，战场厮杀，立下了赫赫战功。
从中我们发现一个很奇怪的现象，甘宁与曹魏五子良将之首张辽齐名，曾百骑劫曹营，将曹军杀得胆战心寒，吓掉曹操半条命，而自身却没有损伤一人一骑，堪称奇迹。然而，甘宁却在十二虎臣之中排到第八位，这是为什么呢？
“江表十二虎臣”是按照资历排名，即“论资排辈”。本文看看甘宁前面七个“虎臣”都有什么资历？他们凭借什么排在“锦帆贼”甘宁前面？
程普
程普，是十二虎臣之中岁数最大的，他颇有谋略，跟随孙坚南征北战，与黄巾军交战。在孙坚等山东各路诸侯讨伐董卓的战争中，程普身先士卒，在阳人之战中大败董卓军队。
公元195年，孙坚攻打荆州死后，程普跟随其子孙策，继续征战，渡江征战江东。在攻打秣陵、湖孰、句容、曲阿等战斗中，程普都立下大功。
在孙策被祖郎大军围困时，程普带着一名骑兵，保护孙策突围。他拼命厮杀，才给孙坚杀出一条血路，保护着孙坚成功突围。程普因功被孙策任命为荡寇中郎将和零陵太守。
公元200年，孙策遇刺身亡，程普作为老将，和周瑜、张昭等人辅佐孙权，治理江东。公元208年赤壁之战中，程普和周瑜分任左右都督，联手抗击曹军。
程普在孙坚时期，就已经是得力干将了，孙策时期，他也是中流砥柱，在孙权时期，他更是一个德高望重的老将。因此，程普在十二虎臣之中排第一，实至名归。
黄盖
黄盖，字公覆，仅次于程普，同样也侍奉孙坚、孙策、孙权三任主公。黄盖最出色的表现是赤壁之战，他前往曹营诈降，成功骗过曹操，以火攻大破曹军。如果没有黄盖的忍辱负重，冒险诈降，孙刘联军很难以少胜多，击败北方霸主曹操。
《三国演义》中详细描述了“苦肉计”，黄盖和周瑜，一个愿打一个愿挨，演了一出双簧戏。黄盖诈降，与曹军交战的时候，被射中一箭，身受重伤，差点一命呜呼。黄盖劳苦功高，位列第二，东吴众将心服口服。
韩当
韩当，和程普、黄盖一样，都是最早跟随孙坚作战的。孙坚、孙策的一系列战斗，韩当都参与了，并屡立战功。他最后在讨平丹阳叛乱后不久，因病去世。韩当死后，他的儿子韩综却投降了曹魏，辜负了他父亲韩当。
历任孙策、孙权两任主公：蒋钦、周泰、陈武、董袭
蒋钦，字公奕，在孙策跟随袁术的时候，便跟着他了。他是孙策的别部司马，辅佐孙策征战江东，平定丹阳、吴郡、会稽和豫章四郡。公元219年，孙权为收回荆州，吕蒙奇袭荆州时，蒋钦率领水军入沔水立下大功。
周泰、陈武、董袭三人同样也是在孙策征战江东的时候，加入孙策集团的。在孙策死后，他们三人便效忠孙权，每逢战事，便奋勇上前。其中，周泰为救少年孙权，击退了数千山贼，身中十二处刀伤，幸好有神医华佗医治，才顺利康复。
陈武，屡建战功，公元215年的合肥之战中，张辽突然率领800人从城中出战，突袭孙权大营。东吴十万大军没想到合肥城中的张辽竟然敢带着800人冲出，由于没有防备，陷入混乱，宋谦、徐盛大败而逃，陈武为掩护孙权，战死沙场。
董袭，字元代，在濡须之战中，董袭奉孙权之命，率领水军守濡须口由于暴风狂袭，五艘楼船倾覆，他拒绝逃走，不幸船沉淹死。
以上七人，程普、黄盖、韩当三人，在孙坚时期便加入孙氏集团了，历仕孙坚、孙策、孙权三个主公，是东吴资历最老的大将了，属于第一档次，排在前三。他们三人即使没有功劳，也有苦劳，论资排辈，也应该排在前三。蒋钦、周泰、陈武、董袭从孙策时期，加入孙氏集团，侍奉孙策、孙权两任君主，属于第二档次，排在第四到第七。
而甘宁，却是在孙权时期，才加入孙氏集团的。甘宁，被称作“锦帆贼”，成群结队，四处游荡，抢劫过往富商。后来，甘宁改邪归正，痛改前非，投奔刘表和黄祖，却未受重用，后投奔孙权，得到重用。
甘宁辅佐孙权，攻克江夏，杀死黄祖，为孙坚报了仇。在张辽以八百勇士冲杀曹营之后，甘宁率百骑夜袭曹营，斩首数十，吓破曹操六神无主，挫败了曹军士气。《三国志》中相关记载如下：
都督见宁色厉，即起拜持酒，通酌兵各一银碗。至二更时，衔枚出斫敌。敌惊动，遂退。
孙权见到得胜归来的甘宁之后，不禁感慨道：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也”由此可见，如果论武力、战功，甘宁在东吴十二虎臣之中，应该排在第一第二，但是却排在第八位。这主要是由于甘宁是在孙权时期，才加入孙氏集团的，而前七位，不是在孙坚时期，就是在孙策时期加入孙氏集团的。
因此，与曹魏五子良将之首张辽齐名的甘宁，同前七位相比，不是败在战功上，而是败在资历上。他是最晚加入孙氏集团的。又如，甘宁后面的四个“虎臣”凌统、徐盛、潘璋、丁奉四人，也都是孙权时期，加入孙氏集团的。可以这么说，甘宁做到了同一批人之中的第一人。
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