中国的近代史也是一部中华民族抗争史，期间涌现出众多仁人志士，不断探索，终于摆脱了百年来中国积贫积弱、受人欺凌的悲惨命运。其中，明治维新就是一次救亡图存的尝试，然而此次尝试最后却出现了令人意外的一幕。在戊戌六君子被斩时，前来围观的百姓纷纷拍手叫好，有的甚至还向刽子手丢赏钱。

1898年6月11日，光绪帝颁布“明定国是诏”，戊戌变法就此开始，可惜由于各种原因，变法仅仅持续了103天就失败了。之后光绪帝被幽禁，而维新志士谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第六人先后被逮捕，并于1898年9月28日被斩。每每谈到戊戌六君子之时，心中不由就会生出敬佩之意，尤其是谭嗣同，一句“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”震撼人心。在当时，六人为了国家献出了生命，算是先进分子，那为何当时围观的百姓却拍手叫好，还向刽子手扔赏钱呢？

梁启超曾在《论近世国民竞争之大势及中国前途》中写道：“国不知有民，民不知有国。”这句话就是对这种现象最好的诠释。清末朝廷官员同流合污，读书人只想中举做官，而不是救国，更遑论关怀百姓；而百姓每天都在为吃饭发愁，也只想过着安稳的日子，更不知国家危亡。在这种情况下，变法是行不通的，在百姓看来，这只是一场权力的斗争，与他们并无关系，他们只知道忠君爱国，凡是皇帝做的事就是对的，根本没有辨别黑白的能力。

同时，当时的清政府将戊戌六君子塑造成了乱臣贼子，使得百姓不得安生，自然就会对他们恨之入骨，于是纷纷赶去观看他们被斩，拍手叫好。群众的愚昧无知，让本可以逃脱的谭嗣同毅然选择留下，“各国变法，无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌。有之，请自嗣同始！”谭嗣同企图用他的生命来唤醒百姓麻木的心灵，可百姓的举动却真的侮辱了此等豪言壮语，或许谭嗣同也没想到当时的百姓居然如此麻木不堪吧。

事实上，诸如此类百姓不关心国家兴亡的事情还有不少，在鸦片战争发生时，英国的舰队突破虎门要塞，沿珠江北上，沿江两岸百姓纷纷出来看热闹。当他们看到清军被打败，士兵们像下饺子一样纷纷跳水之时还拍手叫好。当英国人登上岸时，他们还提供食宿，只为得到一些赏钱。

其实百姓之所以如此表现并不是没有原因的，当时受过教育的百姓并不多，并且长期处于被奴役的状态，不能明辨是非也属正常。另外，百姓也不是没有反抗过，可太平天国的例子就活生生地摆在眼前，这让百姓认为反抗是没有用的，既然是做无用功，那为何还要去做？人都是有惰性的，在水生火热中待久了，也就习惯了，既然反抗没有用，那便顺从，于是围观的百姓便做出了这般无知的举动。鲁迅对此如此评价：“先觉的人，历来都被阴险的小人，昏庸的群众排挤、压迫、放逐、杀戮，中国人格外凶。”

的确，当时的百姓是昏庸的，可倘若没有清政府的压榨，百姓也不会如此麻木不堪。百姓认为是做无用功的事，近代以来无数仁人志士前仆后继去做，无谓生死，最终获得了胜利。也正是由于这些仁人志士的努力探索，百姓的心灵才得以觉醒。戊戌变法虽然失败了，却也为未来革命提供了方向，要想革命成功，就必须先唤醒国人的心灵，从这个角度看，它似乎又是成功的。

黄宗羲曾说：“天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐。”一句话道出历代王朝兴衰之根本在于民，只有人民有信仰，民族、国家才有希望。清朝的灭亡，不仅在于国家实力不够强大，更在于愚民。当国家不再重视百姓时，百姓还会对国家有归属感吗？当百姓没有思想或者思想被奴役之时，这个国家离灭亡还会远吗？