索尔兹伯里是前《纽约时报》总编辑。九十年代，他创作《长征——前所未闻的故事》，在当中提到：9岁参加长征的向轩小朋友，是“最小的红军”。

他是开国元帅贺龙的小外甥。他的母亲是“双枪女英雄”贺满姑。两岁时，他的母亲被敌人凌迟处死。大姑贺英倾家荡产，救下了他和哥哥、妹妹的命。

七岁时，大姑也被叛徒出卖牺牲。临终前递给他一个小包裹，里面是一把手枪、2个金戒指、5块银洋。最后的遗言让是他：“找贺龙，找红军！”

7岁的小男找到了贺龙的红军，当上了一名红军小小的“宣传员”。两年之后，他又参加了二万五千里长征。从此爬雪山，过草地；饿了啃泥，渴了饮冰。十几年来，从未经身份的特殊而越级升迁。从小小的通信班长，一直做到工兵连长。

1948年，他担任工兵副连长，用改装的清朝火炮把敌人打垮。自己却被敌人的榴弹打中。全身26处负伤，右眼被打瞎。四肢躯干，无一处完好。身体内至今残留弹片。

1955年，他被授予中校军衔。1960年他晋升为上校。为革命牺牲，付出青春无悔无怨。因为他的大舅贺龙也曾经对他说过：别人的孩子能牺牲，我的孩子也能牺牲！

向轩1926年3月生于湖南桑植县。他的父亲是一个普通的农民，叫向生辉。母亲是贺龙的妹妹贺满姑。

满姑生下他和妹妹金枝之后，一直在桑植边境上从事革命活动。她是当时湘西地区工农革命军的妇女总队长。因为善使双枪，被称为“双枪女英雄”。

1928年的5月，向轩的母亲回桑植县探亲，被当地的恶霸地主带人围困家中。她机智突围之后，藏身在一个叫段家台的小村庄。没想到被姓张的团防头子发现并出卖。最后寡不敌众，连同三个孩子，一起被俘。

敌人将贺满姑全身的骨头砸碎，又将她的手指砍掉，逼问贺龙、贺英的下落。贺满姑不肯说出实情，最后被一刀一刀凌迟处死。

杀死满姑之后，刽子手们还想对三个孩子下毒手！当时向轩才2岁，最大三哥向楚材也只有5岁。

贺龙的大姐贺英得到消息，连夜凑齐了贺、向两家全部的钱财，买通了看守，悄悄把三个孩子救出来。从此向轩认了贺英当妈妈。三四岁起，就跟着贺英练习枪法，要替母报仇。

向轩来到贺龙的军中投身革命，当了一名小小的“宣传干事”。经常戴着一顶军帽 ，身背一个大斗笠到老乡家里发传单。打土豪、分田地。农民害怕被地主打击报复，不肯接手。他就学着成年的红军战士一样，挨家挨户去安抚。

部队要过黄河，河上结了冰。大家都背着煤炭前行，他也学着大人一样背。他哪里是来背煤炭的。他是趁机上去玩滑冰。

右一为向轩

有时候，小向轩也会犯错误。他带着一帮和他差不多大的“娃娃红军”，一起到河里去捞鱼。捞不着鱼，不甘心。又上岸挖了老乡的土豆。结果被贺龙揪耳朵上家乡家里道歉。还被打了一巴掌，罚站三个小时。

打得他哇哇直哭，嘴里一直喊着妈妈。听到娃娃这么一喊，贺龙元帅的心，顿时就软下来了。泪眶也湿润了。

红军要长征，本来是不能带家属的。但是当时的情况，红军走了，敌人就会杀害红军的家属。

向轩出生的时候，母亲忙着闹革命。而他的父亲只是一个普通的湘西农民。贺满母去世后，他就和父亲失散了。没有人知道他的具体出生日期。

于是后来组织上决定，就把1933年4月21日，他大姑贺英中枪牺牲后，他决定投身革命的那一天，算作他的生日。庆祝他获得了革命的新生。从此，他就成了七岁参加，九岁长征的“最小红军”了。

结语：自古英雄出少年。向轩这个调皮的“娃娃红军”，一直随军担任通信员、马夫、小演员、小侦察员。解放后，七十年代，向轩在成都西城区人武部当副部长。1982年离休，享受正师职待遇。

半生戎马，热血谱忠诚的赞歌。向轩说：是骡马驮大了他，革命的乳汁养育了他。寄出的青春，不需要“回执”。

当年跟随红军出征的娃娃中，还有比向轩更小的孩子。有两个婴儿。其中一个，就是贺龙的女儿贺捷生。