敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

这首北朝时期的“敕勒歌”正好似在描述拓跋部落，一派北国风光美景映入后人眼帘。现在的我们，一看到这首诗想到的就是诗人在歌颂草原风光。然而，大家可否知道，这首诗歌的背后也隐藏着一段故事。

公元431年，北魏的云中郡和河西郡的几千家敕勒百姓一起反叛，北魏太武帝拓跋焘派尚书令刘洁前去平乱。到了四月份，又有一万多户敕勒百姓逃走，拓跋焘为了平乱又派出了尚书封铁。

一年之后的十一月，北部敕勒的莫弗库若于率领他的几万骑的部众，驱赶了他饲养的几万头鹿来到了拓跋焘的行宫。拓跋焘将自己捕猎的东西赏赐给莫弗库若于的随从，并把这件事刻在了漠南的石头上，来表彰莫弗库若于的深明大义。

从此，敕勒川上就渐渐流传起了这首《敕勒歌》。风吹草低见牛羊，不只是在歌唱草原风光，更是在歌唱太武帝的武力与威严。看到这里，我们不禁要问了，拓跋焘是通过什么样的方式与这些其它的势力斗智斗勇的呢？下面我们一一道来。

1、拓跋焘通过各种智谋和武力相结合，赢得了与刘宋政权的北伐战争。

公元431年，拓跋焘听说刘义隆想要侵略边境，就下令让冀州、定州和相州的有关部门制造了战船三千艘，并精简了在幽州南部戍守的士兵，让这些士兵在黄河之上准备和刘宋大军决一死战。

八月份，刘义隆趁着北魏的清河的强盗杀死太守闹事的时机，派到彦之从清水进入黄河附近，沿着河流向西走。拓跋焘考虑到黄河以南的兵力太少，于是，下令由自己统领四个军镇，开始操练兵马，决定向西讨伐刘宋。不久之后，到彦之派手下将领渡过黄河进攻冶坂，拓跋焘派遣冠军将军安颉将到彦之击败，斩杀刘宋的士兵五千人，为了不被俘，许多刘宋的士兵都投水自杀了。

第二年，到彦之和王仲德沿着黄河安排守军，保卫东平。谁知道，安颉又渡过了黄河，开始进攻洛阳。不久之后，洛阳城被攻破，安颉抓住了洛阳守将二十人，又斩杀了五千个刘宋士兵。正赶上，刘宋的河北各大军队正在七女津会师，到彦之担心拓跋焘的大军继续南渡，就派遣王蟠龙去破坏北魏的官船，结果作战计划被北魏的征南大将军杜超等人发现，王蟠龙被俘，宁死不降，最后被斩杀，牺牲在了北魏的屠刀之下。

之后，安颉先下手为强，攻破了虎牢关，虎牢关的司州刺史尹冲宁死不降，跳下城楼自杀身亡。一时之间，南宋将领的刚烈和北魏将领的勇猛交织在一起，构成了一曲动人的慷慨悲歌。

不久，北魏的寿光侯叔孙建用当年曹操破袁绍的火烧粮草之计，击败了刘宋的常胜将军檀道济。没有了粮草的檀道济为了保存有生力量，借鉴了诸葛亮的空城计回到了京城。刘宋将领朱修之被俘，宁死不降，后来拓跋焘将宗室女嫁给了朱修之，朱修之诈降，官拜侍中。

随后，朱修之趁着北燕和北魏闹矛盾，投靠了北燕，打算借北燕之手灭掉北魏，但是计划失败，最终逃回了刘宋。后来，叔孙建和长孙道生又渡过了黄河，到彦之和王仲德心知不敌逃到了青州。

兗州刺史竺灵秀抛弃了顺昌城，逃到了湖陆，后来被叔孙建击败，竺灵秀手下的五千多个士兵都或被杀害或俘虏。随着安颉再次进攻滑台，司马楚之进攻长社的小规模战役都获得了胜利，刘义隆的第一次北伐彻底宣告失败。

第一次元嘉北伐失败后，青州刺史萧思话听说连檀道济都撤退了，想要弃城，济南太守萧承之态度坚决地劝谏他，但是他一点也不听，不久就逃到了平昌。参军刘振之戍守下邳，听说萧思话逃跑了，自己也逃跑了，结果拓跋焘并没有率领大军南下，可是东阳城多年的屯粮已经被百姓烧了。

到彦之惭愧回京之后，刘义隆告诫到彦之，“加入北魏的士兵又进攻，不要先进攻，等他们不进攻，一定要提前安排好彭城不要让他们进来。”后来，拓跋焘从宋军俘虏里听到了刘义隆下一步计划之后，对大家说道，“你们之前说刘义隆有多可怕，这次战争之后，我才感觉到，常胜的将军总会觉得自己超过了别人，结果打了一仗之后，发现自己还是比不上对方的。”

不久，司马楚之建议乘胜再次攻击刘宋，但是考虑到士兵们已经疲惫，拓跋焘还是决定先韬光养晦，之后又派王慧龙做荥阳太守。王慧龙在荥阳做了十年的太守，鼓励耕作，锻炼士兵，附近一万多宋人都来归附王慧龙。刘义隆特别生气，开始使出反间计，他派人告诉拓跋焘，王慧龙这是想借这些宋人造反。

结果，拓跋焘反而不介意，他安慰王慧龙道，“刘宋的皇帝这是害怕将军，想要借我的手杀了将军，他的话就像风尘女子的话一样，不能相信。”刘义隆见这招行不通，又收买刺客刺杀王慧龙，结果又被王慧龙本人识破了。王慧龙大度地放了刺客吕玄伯，他的手下都十分气愤，“宋人不杀将军是不会罢休的，不杀这个刺客，那个皇帝还会派人杀将军。”但是，王慧龙还是放过了吕玄伯。

2、拓跋焘通过把握历史时机成功地对付了北燕，胡夏等外敌。

公元431年，赫连昌被晋封为秦王，听说了赫连昌被封的消息，赫连定派人抢劫鄜城，拓跋焘派隗归等人将赫连定的手下王卑抓住，并斩杀胡夏士兵一万多人。之后，拓跋焘又开始派人征讨平凉。

到了平凉之后，赫连定又安置了几万人，在东边防守将，留下自己的两个留守。拓跋焘亲自到平凉，派赫连昌前去招降，结果赫连定的两个弟弟就是不投降。于是，拓跋焘派攻打平凉，赫连定听说之后，派三万人马援救平凉，正好和古弼相遇。古弼迎头痛击赫连定，杀死了几千人之后，回到军营。拓跋焘又下令包围赫连定，不久之后，赫连定因为缺水只能出来，拓跋焘趁机下令攻击赫连定，一时之间，这些本来就口渴的士兵被打得四处溃散，被杀死了一万多人。赫连定身受重伤，自己一个人逃走了。中重创，单骑遁走。之后，赫连定的堂兄赫连乙升在长安抢劫了几千户人家之后，也逃跑了。

之后，拓跋焘进入了安定，得到了乞伏炽磐进贡的质子和赫连定的车旗，并将赫连定手下的牲畜和财产都登记在册。之后，拓跋焘又驾临平凉，派人挖掘了堑围防守赫连氏的人再次进攻。一路上，在曾经赫连氏统治的区域，拓跋焘尽力安抚秦州和雍州的百姓。看到百姓们并没有被屠杀，赫连定手下的陇西太守带着手下的几千人前来投奔。之前坚决不降的赫连定的两个弟弟也亲自来投降，还带着很多奇珍异宝。之后，赫连定手下的长安、临晋、武功的守将都前来投奔。凭借着不伤害百姓，拓跋焘赢得了胡夏人民的信任。

西秦的乞伏慕末被赫连定歼灭，赫连定向北讨伐沮渠蒙逊，被吐谷浑的慕璝抓住，送给了拓跋焘。赫连昌逃跑，被杀害，由于其谋反证据确凿，因此他的所有弟弟都受到了株连，被全部杀害。

胡夏政权灭亡之后，拓跋焘又将目标指向了北燕。虽然北燕与柔然进献了美女给拓跋焘，但是收下了冯昭仪和闾昭仪这两个美人之后，拓跋焘并没打算放过北燕和柔然，依然对这两个地方处处防备。之后，拓跋焘派人征讨北燕的和龙，最终将北燕击败。之后，又在附近设防防止柔然进攻，真是塑料亲戚情。

除了塑料亲戚情之外，拓跋焘和跟他关系比较好的几个政权其实也是塑料国家情。吐谷浑王慕璝在帮助拓跋焘抓住赫连定之后，请求拓跋焘多给他些财物，大臣们因为不想给，劝说拓跋焘趁机灭了吐谷浑。然而，拓跋焘认为，吐谷浑王立下了大功，如果不给财物的话，就要分土地给他，这样更亏，还不如给钱实在。

北凉的沮渠蒙逊之前信任一个会用“秘术”治病的和尚，据说沮渠蒙逊的女儿和儿媳妇们大都找过这个和尚治病，沮渠蒙逊以为和尚真的医术高明。其实这种和尚不过就是用气功唬人，欺骗北凉贵族女性和他睡觉罢了。

可是女儿们说的这么神，和尚又正好瞎猫碰上了死耗子，蒙对了沮渠蒙逊的病症，这让沮渠蒙逊特别信任和尚。后来，这个和尚的名声传到了北魏，拓跋焘一开始以为这个和尚确实厉害，也派人去征召和尚。结果，和尚的猫腻被拓跋焘查出来了，为了保证后宫不被忽悠，于是杀了和尚，和沮渠蒙逊结下了梁子。沮渠蒙逊死后，拓跋焘手下的李顺预测沮渠牧建肯定比不上沮渠蒙逊，后来果然应验了。

3、拓跋焘采取了一些措施稳定内政，虽然这些举措有些不妥之处，但是还是为了北伐提供了政治上的经济后盾。

公元431年到公元435年，拓跋焘借鉴秦汉以及魏晋等朝代的制度，重新制定了一系列战时的政策。

在官员选拔上，拓跋焘继续推行军功爵制，用战绩评价官职升迁，地方的军镇将军必须开府辟召，增置吏员。除此之外，拓跋焘还效仿察举制和郡国并行制，对内要求各州府举荐包括隐士在内人才，对外用功臣和亲戚掌管军镇，抵御外敌。

在经济上，拓跋焘要求中下收入的百姓可以减免税收，并且多次赈济灾民。例如南鄙大水时，很多百姓都饿死了，于是拓跋焘减免了南鄙一年的赋税，并禁止百姓吃酒糜谷。在法律上，拓跋焘命令崔浩修改律令，使得刑法更加重，并且不反对崔浩推广九品中正制。通过这样的法律，拓跋焘很快就对百姓产生了威慑，并将士大夫阶层牢牢地放到自己面前。

结语

第一次元嘉北伐失败后，拓跋焘的地盘逐渐扩大了许多，北魏自此成为了北方最强大的国家。然而，在这场战争中，无数的百姓和士兵都成了牺牲品。元嘉草草，埋葬的不只是一两个皇帝，更是兴亡皆苦的百姓。

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