《长安十二时辰》中的太子是历史上的唐肃宗--李亨（实际上肃宗一生改了太多名字，李嗣升、李浚、李玙、李绍这些都是肃宗）。

历史上的太子，大概可以分为2个时期，谨小慎微做储君和欲展宏图称皇帝而中道崩殂。

谨小慎微做储君

唐朝自李世民开了坏头之后，几乎每次权利交接都不免要死上很多皇室子弟，李亨自然也不能例外。还在母亲腹中的李亨差点就胎死腹中了，原来李亨的母亲杨氏怀孕的时候，是李隆基刚被任命为太子，正是太平公主势力强盛时期，李隆基为了避免被构陷为贪图美色，而想要用打胎药打掉李亨，幸而李隆基最终没有施行。

等到李亨出身却并不能和生母住一起，李隆基的太子妃王氏没有孩子，身为姬妾的杨氏就自觉低人一等，将李亨给王氏抚养，王氏非常喜欢李亨“慈甚所生”。

在李亨2岁的时候被封为陕王，五岁的李亨被拜为安西大都护，十五岁被封为忠王。《长安十二时辰》中的何监的原形就是历史上太子的老师之一贺知章。

及至先太子李瑛被玄宗宠妃武惠妃陷害遭废杀，也就是剧中李必口中的一日杀三王的由来。无利不起早，武惠妃敢冒天下之大不韪，害死了太子李瑛，自然是为了自己的亲儿子寿王李瑁，当时的权臣李林甫，也就是剧中的林九郎的原型也是非常支持李瑁的。结果玄宗却选了李亨做太子，太子自确立开始就一直是李林甫以及后来的杨国忠等人的政治敌人。

其实，这也是玄宗所乐见其成的，其根源还是在于从李世民逼迫李渊下台开始，包括李隆基自己对于父亲李旦的压制和斗争之中，李隆基技高一筹。因此，李隆基扶持起来的宰相就是为了平衡太子势力的，只有让太子和权臣进行无休止的斗争，才能让李隆基高枕无忧，避免成为第二个李渊。

李亨也非常具有政治智慧，实际上李亨当皇帝不过7年，一生大半时间都在当太子，可谓心力交瘁。再历次的斗争中，有2次最为凶险，政敌找不到李亨的把柄，就开始对李亨的老婆下手。天宝五年的元宵之夜，也就是剧中故事的那十二个时辰（古代一时辰等同于现在的2小时）。发生了韦坚（太子妃兄）和皇甫惟民夜间私会，预谋“共立太子”案件，李隆基面对李林甫的铁证只是高高抬起，轻轻放下，只稍稍惩罚了韦坚和皇甫惟明，甚至将皇甫惟明的军权交给了和太子关系颇深的王忠嗣。

谁能料到，韦坚的猪队友上线，上书为韦坚喊冤，还请太子佐证。这下触怒了玄宗，李亨不得已为表明不徇私情和太子妃离婚，恩爱非常的韦妃被迫出家为尼。李林甫乘机构陷牵连很多人，太子势力元气大伤。

还是同一年年底，还是同样的手法，李亨之杜良娣的父亲杜有邻又被卷入到了政治事件之中，原本是柳勣诬告杜有邻的罪名是“妄称图谶，交构东宫，指斥乘舆”，被李林甫利用，牵连甚广，最终追查到了太子头上。不过玄宗显然洞悉一切，并不想废除太子之位，结果李亨又以离婚为结局。

最后李亨娶了更为有背景和在斗争环境中长大的张良娣。天宝十年，李林甫死，杨国忠又上台，李亨继续和杨国忠明争暗斗，这样的生活一直到天宝十五年，安史之乱爆发，李亨终于扬眉吐气。

欲展宏图称皇帝而中道崩殂

安史之乱爆发之后，玄宗仓皇像蜀中逃跑，行至马嵬坡，军中发动了马嵬坡之乱，杨国忠和杨贵妃被逼死。李亨和李隆基分道扬镳，实际上马嵬坡之乱是太子李亨蓄谋已久的计策，原本非常成功，但到最后发现秘密说动的陈玄礼在杀死杨国忠和杨贵妃之后，继续效忠李隆基，李亨只得和李隆基分道扬镳。

一路北上，其中凶险自不用说，好歹有惊无险的到达朔方军指挥所灵武，七月九日到达灵武，七月十二短短五天，李亨就迫不及待的登上了皇帝的宝座，尊称李隆基为太上皇，当天就派使者像蜀中进发，告诉李隆基。

此后平叛和夺李隆基之权，瓦解李隆基的权势是李亨短短7年的所有精力之所在，好在没有出现岳飞时代的惨剧，当然赵构兵法单纯是因为害怕迎还二圣，安史之乱控制住局势之后，李亨就迎接太上皇李隆基回朝了。

称帝之后的李亨，成功联合回纥大军，一路收复长安、洛阳等地。但其不可避免的开始重用宦官鱼朝恩、李辅国、程元振等人，一度没有听从李泌也就是剧中的主角李必的建议，罢免了郭子仪，错失了一举击溃叛军的时机。

还听信谗言赐死了建宁王李倓，广平王害怕想杀害李辅国等人，被李泌劝制。仅仅当皇帝7年，李亨病入膏肓不能理事，张皇后和李辅国等人有矛盾，暗自找太子也就是广平王李豫欲除掉李辅国，太子没有答应。因此在李亨病死的当晚，张皇后密谋害死广平王，立越王李系，行事不密被李辅国发现，被李辅国等人诛杀。肃宗薨，李豫顺利继位，是为代宗。