我们现在学习的佛法基本都是大乘佛法，但是世尊在世的时候，佛法并没有什么大乘小乘之分，而是在佛陀涅槃大约七八百年之后，由一位叫龙树的菩萨创立并发扬光大的，但是龙树菩萨在年轻的时候却自持贡高，破僧团和、坏正法戒，那么龙树菩萨到底是如何觉悟的，又是如何将大乘佛法发扬光大的呢？

在世尊圆寂涅槃一百年后，佛教历史发生了一次重大的变革——十事非法，分歧产生了大众部和座上部，用现代的话来讲就是保守派和革新派，而后两部又因“大天五事”彻底决裂，其后又分裂出各种部派的佛教团体，由此至大乘佛法兴起的这一段时间，在佛教历史上被称之为部派佛教，部派佛教并不是由世尊讲述四圣谛、八正道和十二因缘法的原始佛教，而龙树菩萨正是在这一混乱的时间出世的。

说到杂藏，就不得不得说一下三藏，三藏的本意佛教经典的总称，是由大迦叶主持在迦兰陀竹园石室的第一次集结，将世尊讲述的经典加以整理，总共集结了1000位大阿罗汉，而那些没有证果的比丘是不能进入石室的，所以他们在外面自行集结，总结的经典称为杂藏，而大迦叶等千位阿罗汉整理的则称为三藏，杂藏中的某些经典就是大乘佛法的前身，正因如此，大乘佛法被许多部派称为非佛所说，也因部派之间的争斗而陷入没落，龙树的菩萨的出现不仅将大乘佛法正名，还将其发扬光大，所以才有日后的万人敬仰。

龙树菩萨出生于佛陀涅槃八百八十年后，是有名的婆罗门贵族，幼年时就通晓各种经典，因习得了隐身术潜入王宫，险造杀头，由此顿悟，皈依三宝学习佛法。龙树菩萨九十天就读尽了所有的经藏，并且还让许多外道折服，拜他为师，这也就增长了他的骄慢之心，自称是“一切智人”，不受戒律，传说就在龙树菩萨即将堕落的这个时候，他偶得机缘，到龙宫阅读经典，随后悟入无生法忍。开悟后的龙树菩萨决心发扬世尊心要，就走上了弘法利生的道路。

龙树菩萨在龙宫中觉悟，又得了大乘佛法精髓之后，创立了“中观学说”，也就是我们现在学习的大乘佛法的精要，在他创作的《中论》一书中，讲中观的核心思想具体解释：不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出。龙树菩萨一生都致力于弘扬大乘，弘扬中观，创作了千部经典，并且传播到了世界各地，汉传佛教称龙树菩萨为八宗共祖，藏传佛教和密宗也将其奉为上师菩萨，也被后世称之为“第二代释迦”。

龙树菩萨的成就固然有当时佛教独特的部派背景因素所造成的，但同样离不开他的天资和精进，虽然龙树菩萨的故事充满了神话色彩，但是依旧告诉我们了学习佛法就算有了某些成就，也不能自持贡高，那样很容易会堕入外道，并且在弘法的道路上仍然要精进自身的修行，才能更好地宣扬佛法。