二战后，法国为了在坦克设计上实现弯道超车，在摇摆炮塔上狠下功夫，一度给人一种摇摆炮塔即将引领坦克未来的错觉，美国就深受这股风气的影响，在50年代展开了美式摇摆炮塔的研究，并取得成功，但是即将装备的时候又突然放弃这是为什么呢？

T69中型坦克

从摸索到成熟

在50年代初，美国坦克设计一时难有本质突破，并且认为下一代重型坦克安装120毫米口径级别的重炮，弹药装填会是一个大麻烦，射速难有保障，于是寄希望于方便安装装弹机的摇摆炮塔。

最初的试验型号是T69坦克，因为坦克设计师并不清楚摇摆炮塔内装弹机该怎么设计才合理，于是在T42中型坦克底盘基础上进行改装摇摆炮塔。

安装摇摆炮塔的法国轻型坦克

坦克车体基本不变，主要是借助它更小口径的90毫米炮实验炮塔内部结构。与法式坦克左右对称双弹鼓自动装弹机不同的是，T69采用一个8发的大容量弹鼓供弹，弹鼓前低后高的布置在炮塔座圈内的位置。

运行的时候，机械臂将弹鼓中炮弹抽出并举高，炮塔后部的推弹杆向前运动，完成炮弹入膛动作。这套早期简易的机械式装弹系统运行可靠，让设计师摸清了摇摆炮塔内的结构布置特点。

法式双弹鼓装弹机示意图

不过T69采用的90毫米炮弹重量相对不那么大，这套装弹系统的尺寸不小，并且影响了炮塔顶部的出入舱口设置，而带来的装填速度和人工装填别无二致，美国并没有量产T69，而是转头研究T57和T54E1。

T57重型坦克为M103重型坦克的变种，当原型车T43取得成功后就开始了相关研究。因为M103采用一门T179型120毫米坦克炮，因此借鉴T69的自动装弹模式能有效提高装填效率，毕竟一发120毫米定装弹药长度可是将近成年人身高，人工装填简直要累死人。

T69中型坦克线图

T57的装弹系统也采用单弹鼓模式，不过取消了机械臂，直接使用可动的推弹机构，向下倾斜从弹鼓中抽出炮弹并回到火炮的水平线上，推弹杆向前运动完成装弹，射击后推弹杆再次向前抽出空弹壳并抛出车外。

这套系统基本就是从T69的装弹系统演变而来，理论最大射速达到了每分钟30发，这在使用定装弹药的T57身上简直就是爆发射速，与采用2名装弹手人工装填的M103要快得多，后者熟练的情况下只有5发每分钟的射速。

T57重型坦克

比T57稍后一点上马的摇摆炮塔项目，是T54E1。当时美军已经决定未来坦克主力使用M48中型坦克，因此在M48A3底盘上实验摇摆炮塔。

T54E1的摇摆炮基本是从T57照抄过来了，火炮改为一门T140E2型105毫米炮，有了之前的技术探索，很快就拿出了样车。

T54E1重型坦克
匆忙结束摇摆炮塔

原本美国还计划研究T58重型坦克等后继型号，火炮最大口径也上升到155毫米，不过在50年代末整个摇摆炮塔设计都被否决，回到传统炮塔结构。

究其原因首先是摇摆炮塔自身的缺陷，毫无气密性可言，在50年代出现的三防装置无法安装，在那个核大战的时代背景下，无疑是致命的。其次是这套自动装弹机系统尺寸庞大，占用大量车内空间，弹鼓的弹药再装填很麻烦，车内弹药携带量也更低。

T69中型坦克
与之相对的，西方国家第一代主战坦克迎来了L7型105毫米炮，这种弹药适中的坦克炮人工装填比较容易，能够跟得上实战射击速度，无论从性价比还是可靠性，都比摇摆炮塔的自动装弹机更好，因为坦克大战中过快的射速并没有多大用处，炮手需要时间寻找、锁定目标。

就这样，1957年以后美国就没有再继续相关研究，而摇摆炮塔的祖师爷法国，也大概在这一时期放弃了摇摆炮塔，开始走回常规路线。