在我们现实生活中，正常的动物都应该只有一个脑袋才对。所以在提及九头鸟的时候，很多人立即就能意识到它并非凡物。既然并非凡物，那自然就要到神话传说中去了解它了。只不过“九头鸟”再怎么好理解，与“湖北佬”这个称谓搭配到一起后，终究还是容易让人产生费解之感。

若是单独理解这两句话各自的意思，那我们可以将它分别理解为在说天上有一种拥有九个头的鸟，而地上则拥有一种叫做湖北人的人。然而若将二者结合起来进行理解，那除非是真正懂它们整体含义的人。否则的话，估计再聪明的人都无法真正搞懂它们整体的含义。那么，古语有云，“天上九头鸟，地上湖北佬”，这到底是什么意思呢？

一、被当成褒义句来理解的情况。

据说这句话中的九头鸟指代的是一种凤凰，它的名字叫做九凤，是火神祝融的化身。它原本出身高贵，拥有十个脑袋，且于人畜也没有什么危害。可偏遭周公反感，还愣是被他给射掉一个脑袋。最后只剩下九个脑袋，便成了九头鸟。而且为了维持生命，原本人畜无害的这种神鸟不得不开始干起摄人心魄的事情来。

而就是因为它在被周公射伤后依然能保持顽强的生命力，丝毫不肯向周公屈服，简直就跟不服周天子管束的楚地百姓一样。所以时间久了，这种鸟便成了楚地百姓心中的神圣存在。

楚地百姓不仅将这种鸟看成是放荡不羁爱自由的一种象征，甚至还将它看成是对本国文化和意志最为精华的那部分的一种体现。据说周天子成为天下之主后，曾分封了很多诸侯王。楚国就属于这些诸侯国中的一个，而且是最为特殊的一个诸侯国。

为什么说它特殊呢？其实主要是因为它是唯一一个并非出自周天子嫡系血脉的诸侯国。而周天子之所以要将楚地封为一个诸侯国，也只不过是为了便于管理楚地罢了。正因为如此，楚地和楚王在周天子的眼中，根本就是蛮夷之地和蛮夷人一般的存在。

当然了，楚地百姓和楚地的国王也对此心知肚明。所以他们对周天子也并没有表面上表现出来的那么敬重，甚至很多时候，他们可能连表面功夫都懒得去做，直接就做出很多在周天子看来是在故意冒犯他的举动。

而楚地差不多就是我们现在所说的湖北，自然我们前面提及的那句俗语，就是用来夸赞湖北人像天上拥有九个脑袋的神鸟一样放荡不羁爱自由。既敢为了自由冒天下之大不韪，又敢为了自由豁出去一切。

二、被当成贬义句来理解的情况。

前面我们说过，九头鸟原本拥有十个脑袋，后来被周公射掉了一个脑袋后，便只剩下九个脑袋了。而在被射掉一个脑袋后，这种鸟的生命差点走到终点。据说若不吸食人类的魂魄，尤其是人类小孩子的魂魄，它就没有办法存活下去。

之后这件事被人类所知，不管这种鸟到底有没有真的去吸食人类的魂魄，人类照样还是将原本被奉为神鸟的九头鸟从神坛拉了下来，并且直接将它当成妖鸟看待。

除此之外，还有人说前面提及的那句俗语跟明代的张居正有比较大的关系。因为张居正曾经向当时的明朝皇帝推荐了九位刚正不阿的监察御史，而有这些监察御史的存在，明朝的贪官污吏根本无法过上什么好日子。于是，这些人便私下里用这句话来讽刺张居正和他推荐的那九位监察御史。

如此一来，若将九头神鸟跟湖北人结合起来进行理解的话，那“天上九头鸟，地上湖北佬”这句话就成了贬损湖北人的话了。不过若是能换个角度来进行分析的话，倒也能将贬义当成是褒义来看待。

毕竟以张居正为首的十个湖北人确实为当时的天下百姓做出了很大的贡献，总不能因为他们遭到了贪官污吏的贬损，就真的将这句话当成是贬损湖北人的话来进行理解吧？

若是真的那样，岂不是要寒了所有湖北人的心？所以，我们在研究古话的时候，一定不能单纯根据字面意思来进行理解。而应该注意进行深入剖析，了解古话背后暗藏的“玄机”。只有这样，才能让古话发挥它本该发挥的作用。（图片来源于网络，若有侵权，请联系作者删除）