当今时代，社会发展飞快，各种新技术新事物应运而生，而我们似乎也迎来了新一次工业革命的拐点——第四次工业革命。纵观以往，第一次工业革命造就了英国在世界的统治地位；第二次工业革命造就了德国和美国，只不过两个国家的结局恰恰相反；第三次工业革命彻底巩固了美国在目前世界格局中的一超多强的地位。由此可见，谁抓住了新一次工业革命的机遇，谁就抓住了几十甚至上百年的国运！
各路大咖、预言家都纷纷发表自己的见解，比如世界经济论坛主席克劳斯·施瓦布早就在2015年就说：
“我们正在迎来一场技术革命，这场革命将从根本上改变我们的生活、工作以及彼此之间的相处方式。它的特点是技术融合，模糊了实体、数字和生物世界的界限。”
而对于我们每个普通的个人来说，第四次工业革命究竟指的是什么？对我们的生活影响又有几何？中国的可控核聚变、5G、人工智能、量子通信、中国制造2025等又分别扮演着什么角色？
今天我们就来盘点一下第四次工业革命，在这之前，我们先简单回顾一下前三次工业革命在能源、交通、材料、通信方面的变革。
第一次工业革命之前
在遥远的古代，世界上各地的生产力的水平都差不多，谁也不见得比谁高明，谁也不见得比谁过得舒服。可以使用的能源无非是木材和少量的煤；交通靠马车、人力车；建房子的主要材料也是木材，少量的铁；通信主要靠人力传递。在这个时代，人类渡过了漫长的几千几万年，生产力和生活方式变化幅度比较小，各地域之间的实力差距也并不是太悬殊。
第一次工业革命
当时间老人来到18世界60年代的英国，一场载入史册的深刻变革在这里开始悄然发生，人类历史上第一次以机器替代手工劳动，从此掀起了工业革命的序幕，标志是蒸汽机的广泛使用。在这期间，使用的能源主要是煤炭；交通工具是蒸汽火车；可以使用的材料明显上了一个档次：钢材可以小范围地开始使用；通信可以借助蒸汽火车、汽车而快速地传达。
第二次工业革命
一百年之后，时间老人来到19世纪六七十年代，电和内燃机被发明出来，从而把驱动机器的动力由蒸汽机变成效率大幅提升的内燃机，从而引发一系列的连锁反应，人类正式进入电器时代。能源变成了化石燃料，尤其以石油使用更为普遍；交通方面研发出了飞机、电车等；材料方面则是由于生产力的大幅提高，钢材可以广泛地使用，通信的代表则是电话、无线电的应用。
第三次工业革命
大概八十年之后，当时间老人来到20世纪四五十年代，大量新的科学技术革命开始爆发出来。以电子计算机技术为首的原子能技术、航天技术、人工合成材料、生物等高新技术喷薄而出，呈现百花齐放之态。能源主要是石油、电力，但是爆发了核聚变和核裂变，并且开发了太阳能、风能等可实用的新能源；交通的代表是高速公路、高铁、民营飞机等；材料领域的发展更上一层楼：化工产品，高强度复合型金属、纳米材料等等。通信更为便捷，一根网线连接世界，而且几乎是瞬时达到，并且有卫星传输信息，各种加密技术等。
至此，人类从第一次工业革命以来200多年时间的成就，已远远超过人类历史成千上万年的成就总和。并且可以发现，人类的科学技术似乎是以几何指数的趋势增长，越来越快。转眼就来到了新一轮工业技术爆发的临界点了。
第四次工业革命
第四次工业革命究竟是什么呢？最先从哪个领域发生呢？我们来盘点并畅想一下：
可控核聚变
我们知道，核裂变的原理是质量大的原子不断分裂成质量小的原子，释放出大量能量，并且会产生放射性物质，常见于核电站。而核聚变的原理与核裂变恰好相反，两个较小质量的原子聚合，产生一个质量小于二者之和的新原子，并且释放出大量能量。目前人类正在研究的是自然界中最容易实现的氘与氚的聚变，这种反应在太阳上已经持续了50亿年，而且不产生核废料，不产生温室气体，堪称完美。但一大技术难关时这种反应不可控，所以如何驯服这头野兽，让他持续温柔地输出能量，成了全人类科学家都在研究的问题，一旦核聚变变得可控，核聚变的原料氘与氚大量存在于海水中，可谓是取之不尽用之不竭，人类就真的彻底解决能源问题，想想都很美好。但这也并不是空想，人类在这项研究中是有所斩获的，尤其是中国的研究成果目前处于世界领先地位。
2017年，中国可控核聚变——东方超环在世界上首次实现了5000万度等离子体持续放电101.2秒。
2018年底，东方超环又首次实现了1亿度等离子体放电，实现加热功率超过10兆瓦。
2019年，东方超环首次实现1亿度维持放电10秒，是东方超环取得的重大突破。
然而，不得不面对的现实是，可控核聚变之路任重道远，可能需要几代人的努力才能真正商用。
5G信息技术
为什么说5G是第四次工业革命的一个爆发点如此重要呢？因为5G就像第二次工业革命中的电一样，是基础，除了可以给我们带来更快的网络速度和更好的使用体验外，还可以在5G的基础上衍生出很多产业，比如无人驾驶、远程医疗、物联网等很多甚至以我们目前的想象力难以到达的领域......
幸运的是，我们在5G技术领域处于世界领先的位置，美国由于最合适的频段被军方占用了，导致难以在合适的频段商用厘米波，只能无奈地选择推行毫米波，普及效果不好。
人工智能的研究其实在很多年之前就开始了，真正为人所熟知被重视起来是在Alpha Go围棋程序打遍人类围棋大师无敌手之后，人们深感震撼，纷纷猜想：机器这么厉害了吗？机器这么聪明以后会不会反叛人类？所以可以预见的未来，我们身边会有很多聪明的机器人，它的核心是聪明的算法程序，并且会不断地学习进化，服务于我们生活的方方面面。至于人工智能会不会产生自己的思想，起码目前看来还是很遥远很遥远的事情。
量子信息技术
量子通信也是目前比较火热的一个方向，甚至前段时间谷歌宣称“实现了量子霸权”。量子通信技术是利用量子的纠缠效应实现信息传递的，原理有一点深奥，就不多解释了。能够极大地提升计算机的算力和信息安全，基本上很难被窃取信息。目前我国的量子技术最前沿是潘建伟带领的团队，并在2016年成功发射了世界第一颗量子通信卫星“墨子”号。由此可见，中国量子通信技术水平也是处于世界第一梯队的。
综合来看，我国在可能触发第四次工业革命的前沿领域都是处于世界领先或先进的位置，机遇对中国来说是很宝贵的，只要抓住一次，实现中华民族的伟大复兴就指日可待。而这离不开中国人民和政府的共同努力。所幸的是，中国也认清了自己的机会，并不想一直做追随者，在2015年提出了“中国制造2025”战略，核心就是实现中国的产业升级。短期内可期的是5G产业链及其衍生产业，中期是人工智能和量子通信相关产业，长期来看可控核聚变技术可以一劳永逸，需要持续关注和投入。这个过程肯定是艰难的，但是是必须走的！
从科技的角度看，第四次工业革命的到来会造就全人类社会，让人民过上更加美好的生活，希望这一天早一点到来。
还有什么技术可能是第四次工业革命的引爆点呢？欢迎留言讨论交流！
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