晋·葛洪《神仙传·麻姑》：“麻姑自说云；接侍以来；已见东海三为桑田。”沧海桑田，比喻世事变化极大，自古以来，很多文人墨客都喜欢以此作比。明朝诗人刘基曾在《惜馀春慢·咏子规》中言道：“沧海桑田有时，海若未枯，愁应无已。”时间是无情的，同时也是不可逆转的，世上没有后悔药可吃，有些事一旦做了，便无法回头。

从小到大，学校的教科书上向我们展示了无数正面人物与代表，他们的精神也在无时无刻激励着我们不断前行。然而世事难料，不活到最后，永远不知道自己是个怎样的人。不过，虽说“是非功过自有后人评说”，但这几个曾被当作楷模的人，却在后来成为了令人齿冷之人。

匡衡，西汉时期人士，家里世代务农，没钱供他上学读书。幸运的是，在一个亲戚的帮助下，他认识了不少字，算是半只脚踏入了知识的大门。为了能读到书，匡衡只有在农忙的时节，给有钱的人家打短工，他不要工钱，只要人家借给他书看。

可是随着他逐渐长大，他兼职的工作成为了全职，他每天几乎没什么时间看书。无奈之下，匡衡只有在晚上苦读，但是家里穷，买不起煤油灯怎么办呢？于是，他凿大了墙壁的缝隙，使隔壁的光透到屋子里，这样他就可以“借光”读书了，这便是凿壁偷光的典故。

不过，虽说匡衡的做法有点类似现在不交取暖费，蹭隔壁家热度的行径，但在那个特殊时期，也管不了许多了。后来，匡衡如愿以偿地走上了人生巅峰，他因“明经”被汉元帝看中，不但被封为“丞相”，还专门辅佐皇帝处理全国政务。

尼采有句话说得好：与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙；凝视深渊过久，深渊将回以凝视。匡衡虽然在任职期间，帮助天下百姓除掉了宦官石显，但他本人也很快成为了另一个“石显”，他的儿子借着他的名声，闯出了不少祸事。

据正史《汉书》记载：“衡子昌为越骑校尉，醉杀人，系诏狱。越骑官属与昌弟且谋篡昌。事发觉，衡免冠徒跣待罪，天子使谒者诏衡冠履。”匡衡的儿子匡昌是个不折不扣的二世祖，他酒后杀人被捕，后来还意欲洗罪脱逃，结果匡衡被牵连，差一点获罪。

还有一次，匡衡被汉元帝封其为乐安侯，他享有的封地原本只有三十一万亩，但他却借着地图记载不清的契机，又非法占据了四万多亩土地，侵占了百姓的权益。汉成帝即位后，匡衡被司隶校尉等人以“专地盗土”的罪名举报，最后被贬为一代平民，多年努力付诸东流。

李绅是《悯农》的作者，他青年时偶然见到了农民在地里劳作的场景，一时之间，同情与愤慨涌上心头，写下了“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的千古名句，被千家万户所传颂，他也因此成为了历史上最著名的诗人之一。

可是，当李绅当上了唐朝宰相之后，却变得骄奢淫逸，他一顿饭就要花费几百贯铜钱。此外，李绅还有一个爱好，就是吃鸡舌，每餐都要吃上一盘鸡舌才罢休，而一盘鸡舌则至少要耗费活鸡三百多只，在李绅家后院堆积的死鸡，已经快变成了一座小山。对于李绅这种奢靡的生活，刘禹锡不禁发出感慨，于是诞生了“司空见惯”这个成语。

梅思平，1896年出生于浙江永嘉，他从浙江省立第十中学毕业，考入了北京大学政治系，是个名副其实的北大才子。1919年巴黎和会的失败，激起了国内爱国人士的愤慨，尤其是像梅思平这样的进步青年，更是高举反对旗帜，吹响了“五四运动”的号角。

当天，梅思平跟着游行队伍高喊着“外争国权，内惩国贼”的口号，随后就闯入了曹汝霖的宅邸，暴揍了章宗祥一顿之后，又一把火烧了曹府，落实了他爱国青年的美名。不久之后，梅思平被登上了各大报纸的封面，成为了学生领袖，一时间风光无限。

有了这一层光环之后，梅思平一路顺风顺水，最后成为了国民党中央法制专门委员。然而，梅思平“登高”之后，却犯了一个不可饶恕的错误。1938年，他受汪精卫之托，专门前往敌占区上海，与日本人商讨“卖国合约”，不但承认了日军驻扎中国的正当性，还允许他们开发华北的资源。

可见，此时的梅思平已经从北大才子，变为了一个人人唾弃的大汉奸，就连他13岁的女儿梅爱文，都在1939年12月15日的《浙瓯日报》上发表了一篇名为《我不愿做汉奸的女儿，我要打倒我的爸爸》的长达800字的文章。结果在抗战胜利后，梅思平因汉奸罪被捕，最终于1946年9月14日被执行枪决。

历史上，三个正面人物活成了反面典型，这既是时代之殇，又给后人敲响了警钟。