2020年6月22日，美国海军部在华盛顿特区宣布，海军已和“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇的总承包商通用动力（GD）电船公司（EB）达成初步协议：第一阶段合同金额将近104亿美元，包含设计与前两艘核潜艇的部分建造费用。

这份周一下午发布的公告称，向电船公司（EB）授予8.69亿美元，以完成潜艇的最终设计工作；作为合同修改的一部分，同时为前两艘艇（SSBN-826和SSBN-827）支付奖励合同95亿美元，用于采购与交叉建造，合计103.69亿美元；目前正等待国会的批准。

美国海军部负责采办、研究和开发的助理部长詹姆斯·盖尔茨（James Geurts）说：“我们的目标是授予这一合同后，在2021财年尽快拨款，以确保海军第一重要项目保持在正轨上。这份合同将使我们能够开始首艇的全速建造，并于2021年铺设龙骨，同时为二号艇在2024年开工做好准备。”

代表康州的众议员乔·库恩泰（Joe Courntey）说：“这份合同是我们地区和国家的一个里程碑，是我们在过去十年中准备工作的结晶。每隔一代人我们就要更换一次海基战略威慑力量，以确保国家的安全。这项工作已经为格罗顿地区的劳动力和造船厂的转型提供了空前的增长。”

“哥伦比亚”级战略核潜艇是目前美国海军采购项目的重中之重，计划耗资1090亿美元（含研发费用）建造12艘，平均单价90.83亿美元。不过十年来研发费用已达130亿美元，海军要求将单艇的建造成本降低到80亿美元以内，总承包商电船公司（EB）和分包商纽波特纽斯造船厂（NNS）面临着巨大的成本控制压力。

电船公司和纽波特纽斯造船厂的分工模块，后者负责艇首、指挥塔、上盖结构、艇尾、辅机室和武器舱；其余由电船公司负责。

“哥伦比亚”级比上一代的“俄亥俄”级略大，长170.7米，直径13.1米，水下排水量21144吨。它有一个使用寿命为42年的新型反应堆，使得全寿命周期内不再需要更换核燃料，有16个垂直导弹发射筒，搭载“三叉戟”II-D5LE弹道导弹。

2019年5月23日，“哥伦比亚”号（SSBN-826）的首块钢板切割仪式在纽波特纽斯造船厂（NNS）举行。船厂总裁詹妮弗·博伊金称：我们将继续向数字化企业转型，“哥伦比亚”号是第一艘全数字化建造的战略核潜艇。

通用动力（GD）电船公司（EB）项目副总裁威尔·列侬称：“哥伦比亚”级的设计工作已完成了96%，最后阶段的设计全在模块结构内部，不影响现在的全面开工。

由于受新的《削减战略武器条约》限制，美国在2018年之后，任何时候部署在战略核潜艇上的弹道导弹不得超过240枚，所以“哥伦比亚”级战略核潜艇在尺寸和吨位增加的情况下，导弹发射筒由“俄亥俄”级的24个降低到16个；数量也从“俄亥俄”级的14艘削减为12艘，不过其出勤率大于“俄亥俄”级，威慑力并没有减弱。

按照计划，12艘“哥伦比亚”级战略核潜艇将到2039年全部建成，上一代14艘“俄亥俄”级将从2027年开始以每年一艘的速度退役。