台湾的言情小说形成创作潮流是从20世纪60年代开始的，琼瑶、华严、玄小佛、朱秀娟、杨小云等都是活跃于60年代文坛的言情小说家。而其中影响最大的就数琼瑶。

随着影视剧的煽动，琼瑶作品走红港台，风靡大陆，至今热潮未尽。

琼瑶原名陈喆，祖籍湖南衡阳，1938年出生在四川成都。自1963年发表小说《窗外》之后，她平均以三四个月一部小说的速度进行创作，自2004年9月宣布封笔时已创作了五六十部小说。

琼瑶的创作有着很强的生命力，前后风格发生了较大的变化。

她的创作可以分为三个时期：

第一个时期是她和平鑫涛结识前的初期（1963年），这一时期她婚姻不幸，生活艰难，作品以爱情悲剧为多，“悲剧，是此时的琼瑶所偏爱的”。

第二个时期是和平鑫涛相恋并结合的时期（1979年琼瑶和平鑫涛结为伉俪）。在和平鑫涛相识相恋的过程中虽然她也经受了感情的折磨，但她的作品比起创作初期色彩要明快很多。同时她开始把自己的作品拍成电影，电影市场衰落后又拍成电视剧，并形成一整套影视歌一体的创作娱乐运作模式。

第三个时期始于20世纪90年代，这一时期风格完全转向喜剧，作品中所有的人都真诚而善良，过着一种没有欺骗没有阴暗的生活，并开始尝试清宫戏，为迎合市场，“先编剧，后拍摄，再出小说”。《梅花三弄》（1993）是她的第一部清宫戏，《还珠格格》在大陆播出后掀起了全国性的“小燕子”热潮。

《还珠格格》虽然仍写爱情，人物塑造上却一反以往的表达方式。在琼瑶看来“小燕子这个人物，集叛逆、率真、豪放于一身，是个很现代的女子。她的不拘小节、直来直去、热情奔放、都是我最喜欢的典型”。许多孩子因为模仿“小燕子”的言行引起了家长和社会的忧虑，于是“琼瑶公害”的呼声再次高涨起来。

人们对琼瑶作品的评价可谓毁誉参半，不过，她在言情小说创作上的贡献却也得到了越来越多的认可。