众所周知，盐是人们生活十分常见的调味品，也是封建时期国家垄断控制的重要专卖商品，甚至为了控制盐的销售、购买，历朝历代都对此制定了非常细致、严格的盐法制度，那么在古代为什么政府要对食盐这种普通的不能再普通的家用物品进行管控呢？

食盐本身的重要性

“禁戒旬日,则缚鸡胜正,倦怠恹然。”——《天工开物》

食盐对于人体的重要作用自古皆知，除了做菜调味不可或缺之外，对人体也有着重大的生理调节作用。大家知道，食盐的主要化学成分是NACL，这种离子化合物不仅对维持正常的血液和细胞外液的容量和渗透压起着非常重要的作用，而且对保持人的体液酸碱度平衡以及重要消化液胃酸的合成都是必不可少的。

一旦菜肴中少了这道关键的调料，不仅口味会大打折扣，食客食之无味，更重要的是假如长时间不摄入食盐的话，人体变回感觉自己全身软弱无力，连走路都得扶墙根，自然无法耕地劳作，这无疑会严重影响当时尚处在男耕女织农业时期封建社会的正常运转，亦非皇帝所乐见，因此在这个层面上来说，那时候国家对食盐进行严格管制也有他的无奈之处，终归这么重要的商品控制权国家还是不敢下放的。

如果全部交给市场、商人来操纵的话，万一出现不法商贩囤积居奇恶意哄抬价格，导致普通百姓购买这些生活必需品都成了问题的话，轻则会引起社会动荡不安，重则甚至还可能会导致一些“重灾区”的农民揭竿而起，毕竟要是真的活不下去了，谁知道身处绝境下的人民会不会拼尽全力，舍命一搏呢？也正是因为盐的重要，历史上因为争夺盐池还发生过几次大规模的战争，据说炎帝与黄帝为了争夺古代盛产池盐的山西解池，双方就在阪泉打了三次大仗。

食盐税收是国家的重大收入来源

“逮乎未造，加价之法兴，于是盐税所入与田赋国税相埒”。——《清史稿》

根据史书记载，仅在1831年-1837年间，两淮盐场就给国家上缴了两千六百万两的盐税，而当时清政府一年的财政收入也不过四千万两白银，盐税之重要由此也可见一斑。

古代食盐的销售模式大多是国家官方制定一个盐税——盐课，把它加入到食盐的价格当中，然后通过特许经营的商人再把食盐转卖给一般老百姓从而获得稳定的财政收入。而假若政府对民间私自贩卖食盐充耳不闻的话，这样下去势必会大大影响官盐的销售，降低国家的财政税收，因为他们的盐价相较于官盐少了个盐税，自然会有价格优势，基于此，政府也不会准许民盐的存在的。

缩小贫富差距，有利于社会稳定

盐业因为完全不愁销路，拥有这巨大的商机，这让它成为了一个暴利行业。但是相应的它的入行门槛也很高，就拿清朝早期来说，政府规定盐商需要出资数千两白银才能永久获得一块盐地的开采权，这个数字对那些富得流油的人来说都是一笔相当大的数字，对大多数中产阶级和贫农来说就更是他们一辈子也无法企及的数额了。这样一来就将绝大多数人都隔离在了盐业之外，让他们无法染指这一天大利润，这一举措无疑变相的缓和了地主和农民的阶级矛盾，有利于封建统治阶级政权的稳定。

综上，古代对盐业的紧抓不放也是处于他们自己的考虑，并非我们所以为的那样吃饱了没事干，大权小全都要一把抓，细想下来还是有那么一番道理的。