司马迁作的《史记》是中国很重要的古文文献，虽然不是第一手资料，但他记载的很多事实，为历史的研究作出了重要贡献。
中国文学大师鲁迅评价，史家之绝唱，无韵之离骚，就包括司马迁的《史记》。司马迁在《史记》中，说商纣王“以酒为池，县肉为林”，但现实是真的这样吗？当时的社会现状已经达到了用酒来当作池水，把肉悬挂起来当作树林的程度吗？这就需要回归到中国的远古时代，根据当时的社会现状来做评价。

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首先，我们要看看，司马迁在《史记》当中记录商纣王的名字叫做辛，他父亲乙逝世后，辛继位。后来他的缢号为“纣”，其意表示残义损善。
《史记》记载，商纣王天资聪明， 具有演讲的口才，也很勤奋，接受能力非常强。他还有一个过人之处，力气非常大，曾经和野兽格斗。
《史记》记载，商纣王“知足以拒谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。”
这句话的意思是商纣王的智慧足以拒绝群臣的劝告，他的话可以掩饰自己的过错，他凭着自己的出色才能在大众面前夸耀，凭威望到处抬高自己身价，天下人都比不上自己，。
从中可以看出，商纣王其实是一个非常有才干，非常有智慧的帝王。但他却有两面性。
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《史记》记载，他好喝酒，放荡奏乐，宠爱女人。除此之外，他制作一些音乐，舞曲，由于他收重负税，导致了他的国家出现衰微。
“以酒为池，县肉为林”就是出于比。娱乐通宵达旦，导致诸侯开始背叛。然而，根据第一手资料的发掘和研究，就是史学家去往商纣王的朝代的所在之地进行挖掘研究，并没有发现用酒做的水池，肉悬挂而成的树林。
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由此可以看出，对商纣王的过度评价，明显带着司马迁的个人主观意向。其本质是宣扬宣扬真善美，然后是自建不负责任的行为当中去缩小中原文明距离。
原始社会非常“寂静”，人们基本上处于一种原始过渡到奴隶的阶段，基本上算不上农耕时代，所以说商纣王“以酒为池，县肉为林”的事实，基本上不正确。
但司马迁也构建了后人应当遵循人性的自信的真善美，贬谪懒惰，鱼肉百姓的帝王之范。