高衙内，是《水浒传》第一恶少。他倚仗殿帅府太尉高俅的权势，横行东京街头，专门调戏良家妇女。

高衙内于水浒原著第7回出场，当时他在岳庙内对林冲娘子一见钟情，公开围堵加调戏，林冲赶来，“恰待下拳打时，认的是本管高太尉螟蛉之子高衙内”，拳头先自软了。

在这段话中，对于高衙内和高俅的关系，水浒用了一个词来表述——“螟蛉之子”。那么，什么叫“螟蛉之子”？高衙内和高俅到底是一种什么样的特殊关系呢？

01.什么是“螟蛉之子”

“螟蛉之子”一词，不仅出现在《水浒传》中，还多次出现于其他文学作品中。

在另一本古典名著《三国演义》中，刘封就是刘备的“螟蛉之子”。在《三国演义》第76回中，关羽被困麦城，向刘封、孟达求救。孟达对刘封说：“关公以将军乃螟蛉之子，不可僭立，劝汉中王（刘备）远置将军于上庸山城之地。”被关羽瞧不起的“螟蛉之子”刘封,最终并没有发兵救援关羽，导致了关羽的被擒斩首。

在《说岳全传》中，岳飞也是传奇人物周侗的“螟蛉之子”。在《说岳》第4回中，周侗就曾这样介绍岳飞：“这个岳飞，乃是小弟螟蛉之子。”周侗十分器重“螟蛉之子”岳飞，将自己的一身本领，甚至救国救民的情怀，都悉心传授给了岳飞。

从上述几段文字中，我们大致可以得知，“螟蛉之子”就是收养的义子、干儿子的意思。

“螟蛉之子”，出自《诗经·小雅·小苑》中的诗句：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”远古时代的人们认为，蜾蠃这种小蜂，只有雄性，没有雌性，无法生育后代，只好把螟蛉的幼仔偷偷带回巢穴，把它当成自己的后代进行抚养。而螟蛉的幼仔也会慢慢变成蜾蠃的模样。

后人根据《诗经》中的这个典故，便把收养的义子、干儿子称为“螟蛉之子”。

既然有“螟蛉之子”，那么自然也有“螟蛉之女”的说法。在《水浒传》中，扈三娘一家被李逵灭门，宋江的父亲宋太公便认扈三娘为干女儿。扈三娘就是宋太公的“螟蛉之女”。

02.“螟蛉之子”的讹误

关于螟蛉和蜾蠃的关系，《诗经》中早就有了定论，孔子在重新编订《诗经》时也认同这种说法，后人也多予以采用。汉人杨雄在《法言·学行》中就写道：“螟蛉之子殪而逢蜾蠃。”《搜神记》中也有这两种生物的记载：“土蜂，名曰蜾蠃，……其为物雄而无雌，不交，不产；常取桑虫或阜螽子育之，则皆化成己子。”但是，问题来了，螟蛉的幼虫，为什么会变成蜾蠃的模样呢？

早在一千多年前的南北朝时期，著有《本草经集注》的著名道学家、文学家、博物学家、医学家陶弘景，就发出了这样的疑问。

他认为古人所说的“螟蛉之子”现象明显有悖于自然规律，便决定去蜾蠃巢穴一探究竟。他在山中寻找到了一处蜂巢，经过长期的仔细观察，发现蜾蠃不仅有雌雄之分，而且产有幼仔。蜾蠃将螟蛉幼虫带回巢穴，根本不是领养义子，而是残忍地将其作为自己幼仔的早期食物。

陶弘景虽然最终解开了螟蛉和蜾蠃的关系之谜，但“螟蛉之子”仍然成为人们约定俗成的一种说法，被沿用至今。

03.高俅和高衙内的真实关系

最后，我们把话题再次回到高俅和高衙内的身上。关于此二人内的真实关系，水浒原著中是这样说的：“过房这阿叔高三郎儿子在房内为子。本是叔伯弟兄，却与他做干儿子。 ”

恶棍高俅因为飞黄腾达不就，没有娶妻生子，在东京势孤力薄，无人帮助，因此才将与自己同辈的高衙内收养为“螟蛉之子”。《水浒传》之所以将这种有违伦理的事安插在高俅头上，就是为了凸显高俅父子胡作非为的性格特点。

当然，也有读者认为，高俅收养高雅内，是有娈童之好的嫌疑。此种说法在《水浒传》中找不到丝毫证据，正所谓仁者见仁，小编也就不多加评论了。