在腊神话传说中 , 智慧女神雅典娜集其父母的智慧于一身 , 她的出生成为后代许多专家学者们研究的对象雅典娜是天神宙斯和智慧女神墨提斯的女儿。临产前墨提斯对宙斯说 , 将要出生的孩子一定会比宙斯更强壮、更聪明。宙斯唯恐降生后的孩子会危及他在奥林匹斯山的统治地位 , 于是他就将墨提斯吞到肚子里去了。

不料 , 宙斯突然感到头痛欲裂 , 急忙让火赫菲斯托斯用斧子劈他的脑袋 , 这时满身铠甲的雅典娜就从宙斯脑袋里呼叫着蹦了出来。这就是她那不寻常的诞生。那么 , 雅典娜为什么不是脱胎于母腹 , 而是由父亲产出呢 ? 她为什么偏偏从脑袋里蹦出来呢 ? 当然 , 对于神话 , 人们没必要探究其真实性 , 而应关注它的社会背景。

长期以来 , 许多学者对此做了深入探讨并从各种不同角度提出了不同的看法归纳起来主要有以下三种有人认为 , 这段传说只是想说明雅典娜是宙斯的化身。在希腊早期神话中化身法是常用的造神手法。这种方法可使彼此孤立的神之间产生一种类似于人类的血缘关系 , 从而构成一定的体系 , 增强了神话的故事性和神秘色彩。

但是 , 更多的人则认为 , 这个传说反映了早期人类一定的历史状况。他口世界文化未解之谜中国文化未解之证认为这段传说实际上反映了人类父权制开始取代母权制的情况。而且 , 雅典娜就曾经说过 :“ 我不是母亲所生的人。我 , 一个处女 , 是从我父亲宙斯的头里跳出来的。因此 , 我拥护父亲和儿子的权力 , 而反对母亲的权力。 ” 这意味着女人已经依附于男子 , 母权制已被父权制所取代。这种说法看来论证比较严密 , 但也是有漏洞的。这种观点如果要成立 , 还必须解决如下两个问题 : 第一 , 据传说宙斯的妻子是宙斯的同胞姐姐 , 他们在洪水灾难中死里逃生 , 并结为夫妻。从这里可明显看出族内婚的痕迹 , 如果说父权观念在人类族内婚阶段就已出现那是绝对不可能的。第二 , 希腊父权制取代母权制是在英雄时代 , 这早已成定论。

从神话描写中 可看出雅典娜出生距英雄时代还有相当长的一段时间 , 是否能说这一过程自雅典娜诞生时已经雅典娜女神头像开始 , 尚待探讨。她头戴羽盔 , 身按缠着蛇的斗篷。这是战神的形象还有一种观点认为 , 这段传说应该与雅典娜在希腊神话传说中的地位和作用有关。雅典娜在希腊神话中是聪明过人的智慧女神 , 所以把她说成是智慧女神和天神宙斯的女儿。为了让雅典娜没有对手 , 神话的创作者又煞费苦心地让宙斯把这位老智慧女神吞进肚子里 , 于是聪明的母亲 “ 隐居 ” 了。

这样一来 , 会更显示出其女儿过人的智慧。当然 , 这种推论虽然圆满地解释了这段传说中令人费解的情节 , 但没有涉及复杂的社会背景 , 是确也很难说。上述三种观点各有道理 , 但都不能成为定论。之所如此 , 可能有这样一些原因 : 第一 , 早期神话产生于非理性以的、原始的心理状态。第二 , 神话本身具有两重性。其一是历史的、现实的 , 它是有其历史现实基础的 ; 其二是虚幻的即非历史的部分。两者交织在一起 , 因而神话中的历史与宗教、想象与现实的界限总是模糊的。