青原行思禅师，唐朝吉州安城( 江西) 人，与南岳怀让、永嘉玄觉、荷泽神会、南阳慧忠等并列为六祖慧能大师座下之五大弟子。

青原行思禅师，俗姓刘，安成武功山龙云乡坛洲人( 今江西省安福县严田乡坛洲村) ，系汉长沙定王刘发之后裔。行思" 幼敏悟，孝父母，俱佛根，不食荤腥。11 岁出家童行。及具足戒，离安成，游方他院，遂诣吉州( 今吉安市)" 东南方向9 公里处的青原山安隐峰下，其时该处已有" 蓝若"( 佛教小庙，茅棚) 。行思见此地山环水绕，以其山青、水青、气青而得名，汉代张道陵( 张天师) 把它封为天下三百六十五座名山之一。

行思因此认定此处乃为佛家修行佳境，默许他日修行园满，将把青原山辟为佛门圣地。因之随手拔小荆( 一种生长期长，但成长很慢的落叶灌木) 一株，倒插在今净居寺大殿之右，心中默吟：" 此地若为灵地，树当活。"

据佛家史料载，" 后果应验" ，据说这棵倒插荆竟奇迹般地成长起来，一直活到" 文革" 时，树的直径足有60 厘米。

武则天万岁通天年( 公元697 年) ，时已出家13 载，年及24 岁的行思和尚，" 闻曹溪法席盛化，径往参礼" ，挂锡南华，拜六祖慧能为师，" 执侍六祖十有五载" 。

行思初次见到六祖时，就问六祖：" 当何所务( 禅语，意为人们要该怎样的去完成弘扬佛法使命) ，即不落阶级( 禅语，怎样才不会染着色相。色：佛教把有形质的能感触到的东西称为" 色" ；相：佛教把一切事物外观的形象状态称之为" 相")"

意思是说：我们要怎样弘法才不会辱使命。

六祖回答说：" 汝曾作什么来?( 禅语：六祖反问行思，你说你是谁叫你怎么做的? 又是谁要你到曹溪来?)"

行思答曰：" 圣谛亦不为。"( 圣谛：指佛法真理，意为真理对此没有定规，因佛性要求自性自悟。行思据此表白：我是自闻祖师修行好，才来拜渴，不是他带。)

六祖接着说：" 落何阶级?"( 意为：既然是这样，怎能染着色相呢?)

行思说：" 圣谛尚不为，何阶级之有。"( 意为：真理( 佛法) 对此也没有作出答复。在我心中已万念具灰，色相全无。)

通过这次答问，六祖慧能便已知道行思是一位对禅法领悟有着高深境界的后人，因此" 深器之" 。

慧能虽然" 学徒虽众" ，但仍" 令思首焉" 。即行思作为六祖慧能众多弟子中的首座弟子，乃侍六祖参悟。

一日( 开元元年，即公元713 年) ，时年76 岁的六祖慧能，预感人寿将终，修行园满，召首徒行思诣座前，对行思说：" 从上衣法双行，师资递授。以衣表信，法乃印心。吾今得人，何患不信。吾受衣以来，遭此多难，况乎后代，争竞必多。衣即留镇山门。汝当分化一方，无令断绝" 。

" 无令断绝" 语，乃自禅宗初祖达摩祖师传法二祖慧可以后诸祖师往下传承的" 禅语" ，也是诸祖传法的印信。" 思( 行思) 既得法，遂回吉州青原山弘法绍化。" 时年，行思已41 岁，出家已30 夏。

行思于唐玄宗开元二年( 公元714 年) 来到青原，在净居寺大倡禅学，格守不立文字的祖训，弘扬顿悟学派，宗风大振，四方来参者甚众。

有湖南南岳衡山石头希迁，亦六祖慧能门人。" 六祖将示灭( 园寂) ，有沙弥( 小和尚) 希迁向六祖求示曰：和上( 和尚在唐时称和上) 百年后，希迁未审当依附何人?"

六祖回道：" 寻思去( 意为要希迁依附行思) 。"

但因希迁没有领悟六祖之意，从此便" 每于静处端座，寂若忘生。"

进入不得法之境。有位曾与希迁同参的沙弥见此，问希迁说：" 汝师( 指六祖) 已逝，空座莫为( 干什么? 有何用?)?"

希迁说：" 我禀遗诫( 按六祖遗嘱) ，故寻思尔( 意为座着静思开悟) 。"

那位同参沙弥听了笑道：" 汝有师兄思和上( 行思和尚) 今住吉州，汝因缘在彼，师言甚直( 指六祖遗诫) 。汝自迷耳。"

希迁闻语，茅塞顿开。" 便礼辞神龛，直诣青原" ，礼谒行思和尚。

行思向来参禅的希迁问话头，曰：" 子从何方来?"

希迁答道：" 曹溪来( 今广东韶关南华寺) 。"

行思接问：" 将得甚么来?( 行思以疑问的口气说，你真从曹溪来吗? 你在曹溪得到了什么?)"

希迁说：" 未到曹溪亦不失( 如没到曹溪怎知曹溪，但在曹溪亦无得失) 。"

行思说：" 凭么用去曹溪作什么?( 既然如此，你为什么要去曹溪?)"

希迁说：" 若不去曹溪，争知不失?( 如我不去曹溪，那我不是就失去了礼谒你的机缘吗!)"

接着希迁又向行思请告禅机，问曰：" 曹溪大师还认识和上否?( 禅语)"

行思说：" 汝今识吾否?( 你现在认识我吗?)"

希迁说：" 识又争能识得( 意即：认识，也不认识。佛家认为对一切色、相。应无所住. 之境界) 。"

通过这次对话，行思对希迁有着很高的评价，对着众弟子说：" 众角虽多，一麟足矣。"

行思认为，他有了这位弟子，法轮有人推转了。以后，希迁果为禅门巨匠，为开创禅宗青原派作出了贡献，并著有禅学名著《参同契》。

据《青原山志》记载：" 南岳〈指怀让〉、神会( 指荷泽神会) 来参" ，行思问他俩：" 甚处来?"

怀让和神会答：" 曹溪。"

行思说：" 曹溪意旨如何?"

会( 神会) 振身而立。行思的问话，神会振身而立，是表示他对六祖的崇敬。

而其中没有记载怀让的反映，也许是因为怀让对六祖慧能立行思为首座而有不悦。

因此，行思见状还继续发问：" 犹带瓦烁在?( 意为你们是否认为曹溪已成无用的碎瓦片了) 。"

怀让说：" 和上( 行思处) 此间( 青原) 莫有真金与人否?( 这是与行思对立的立场)"

行思斩钉截铁地回道：" 没有，汝向甚么处?( 意思是说这里有，但这里不给你们，你们到其他地方去)"

行思没有收留他们。

行思在青原山净居寺弘法二十八载，为禅宗顿悟学派献出了毕生精力，为达摩祖师" 一花开五叶" 奠定了" 曹洞、玄门、法眼" 三叶的基础，无愧于一代佛门祖师。

行思于开元二十八年（公元740 年）园寂。僖宗谥弘济禅师、归真之塔。

希迁离开青原，于天宝初( 公元742 年) ，始造衡山南台寺，结庵其上，补曹溪之道，" 众皆仰之" 。其时南岳中" 有固、瓒、让三禅师，皆曹溪门下。佥( 全部) 谓其徒曰：彼石头真狮子，吼必能使汝眼清凉，由是门人归慕焉。"

与南岳怀让相似，青原行思自己也于世不闻，但其弟子们却大弘其禅法，法席大盛。希迁门下的惟严，传法于昙晟，昙晟传良价。良价于大中末年开始，在新丰山接诱学徒，后移豫章高安之洞山弘化；他的弟子来寂，居抚州( 江西抚州) 之曹山传扬师说，后移宜黄，师徒共创" 曹洞宗" 。而青原行思的另一支道悟，传崇信、宣鉴而至义存，在福州象骨山雪峰创建禅院，得到福建地方州帅扶植，经常徒众不下千人，唐懿宗赐号和紫袈裟。他的弟子文偃去韶州云门山( 广东乳源县北) ，受到广州地方官支持，形成" 云门宗" 。义存的另一弟子师备经桂琛而至文益，先居临川( 江西抚州) 开堂，南唐李璟迎住金陵清凉寺，死后李璟追谥为" 大法眼禅师" ，遂成" 法眼宗" 。