前言
拿经济日报的数据来参考，在2019年上半年GDP排名中，江西的省会南昌排名41，几乎算是垫底了。相比2014年的16名，5年来下降了25名，江西经济发展在全国乃至中部仍处于滞后水平。但是，在回顾江西1000年的历史痕迹中，我们发现，江西在很长一段时间都是“富甲天下”。

江西的辉煌时刻在北宋时期，人口是体现封建社会发展状况的重要标志，当时江西人口增长速度达到2.6倍，人口在高峰期达到450万人。而在当时江西的耕地面积已经突破6000万亩，在宋代为全国第一，江西承担了当时全国三分之一的漕粮任务，茶叶作为当时的重要的农作物产品，江西的产量达到全国的三分之二，所以称江西为北宋的“顶梁柱”也不为过。
江西的经济地位，以及重要性
在中国历史痕迹里，江西到底有多重要？在最近一千年，“江西籍”的名人非常之多，有“唐宋八大家”里的曾巩、欧阳修、王安石，汪大渊，横行大明朝廷的严嵩，写下大量流传万世诗词的汤显祖， 《天工开物》的作者宋应星，故宫的设计者雷发达，平倭寇的谭纶，邓子龙。唐宋元明清时代，江西状元甲天下，明清号称“朝士半江西”，每个名人背后，都是一段辉煌的历史。不夸张的说，从唐末至鸦片战争前的中国政治与文化史，正是江西历史“串”起来的。而这辉煌历史画卷背后，正是强大经济在支撑。在中国从唐末至明清的经济版图上，江西的地位曾举足轻重。
江西在明清年间的经济地位，江西的经济地位在明朝年间是最重要的，江西人口占到中国总人口的百分之十五。在洪武时代，奉命迁移到各地的江西移民，助推了明初经济的恢复发展。烟草、甘蔗、油茶等经济作物，在江西大量种植。手工业制瓷业蓬勃发展，“江西商帮”享誉天下，江西货物几百年间畅销天下。当时民间流传这样的民谚，“三日不见赣粮船，市上就要闹粮荒”。江西的富庶以及繁华，早已深入人心。
江西繁华的必要因素
古代历史上的江西，为何曾经这么富裕？除了江西本土丰富的物产和发达的农业外，还有两个重要条件。
第一，就是大唐“安史之乱”后，江西得天独厚的经济条件。“安史之乱”后，中国经济重心南移，东南经济与北方的联系空前加强，作为交通枢纽的江西省，地位也就扶摇直上。第二，江西省内三面环山，鄱阳湖却在北部居中，境内饶江、赣江、抚河、修水、信江五大河流纵横，以鄱阳湖为中心形成密集水网。另一方面，京杭大运河的开通，提升了赣江的交通地位。连接岭南的大庾岭路，也变成了宽12尺的大路。放在中世纪的中国版图里，江西，就好似一条连接南北的大动脉。在那个时代里，别管哪路牛人，只要走长途。江西就是“绕不过去”的地方。比如唐代李翱赴任广州时，就是乘船从洛阳出发，走水路沿大运河到达浙江衢州，再经陆路进入江西上饶，经大庾岭路抵达广州。北宋年间大文豪苏轼被贬岭南，从黄州出发乘船过长江后，一路经过江西境内的江州、洪州、吉州等地，最后到达岭南。南宋大诗人陆游去四川奉节上任，从杭州乘船出发，也是要经过江西境内的江州等地，才可顺利到达。而从唐宋年间起，江西的南昌就成了水陆交通中心，从洪州向东从水路到杭州，再经大运河就可到洛阳。向南可抵达大庾岭后抵达广州。公认“川陆一大都会”。江州（九江）则是水运中心，从江州出发的船舶，沿长江向东可到扬州，向西北直达长安，向北直达洛阳，向西可到四川。也正是从宋代起，南方特别是闽南岭南地区的货运，基本都是“自洪州渡江”，如此位置，堪称中国版图上的“黄金地段”。
坐拥如此“交通要道”，再加上江西当地丰富的物产与发达的农业，这时代的江西，真是想不发达都难。但江西在中世纪地位的长盛不衰，更得益于其发达的手工业。江西的造纸业，以及瓷器业作为其中 重中之重，确切说，是两个享誉天下的“核心产业”。江西的造纸业，规模空前巨大：仅仅是明代万历年间江西石塘镇一地，造纸业工人就有两千多人，且形成了精细分工，流水化作业。其强大的产量和空前的产业规模，令“天下之所取足”。 而当时的江西甚至多出口到国外，为外国定制相应的瓷器，这在当时属于屈指可数的省份。
江西的衰败原因
正所谓“成也萧何败也萧何”，近代江西衰落的直接原因就是，首先就是交通地位的变化，鸦片战争后，中国的国门被轰开，京杭大运河的地位急剧下降，江西也受到了极大影响。南中国的水路运输，基本改为经上海转运各地，虽然江西境内的九江，依然是近代交通枢纽。但九江的物资转运，近代时多是连接湘鄂蜀各省，反而与江西“割裂”了。铁路建设也跟进较慢，昔日的物流优势，早就荡然无存。交通要道的位置不在，对于江西是重要的打击。更沉痛的打击，却是江西传统手工业的衰败：特别是第二次鸦片战争后，九江成了通商口岸，纷至沓来的“洋商”，也把大量的“洋货”拿来倾销，直接冲垮了江西本土的手工业。
江西物产丰富，也导致了国外侵略者的重点关注，他们利用当时清政府的无能，向江西输入大量“鸦片”，通过强迫的方式换取江西物资，流进伤害，流出白银对江西造成无法弥补的伤害，至此江西迅速衰落下来。
结尾
江西的近代历史又一次证明了落后就要挨打，国家强了，民族才会兴盛。有朋友了解江西的发展史吗？欢迎在下面留言一起讨论。