云中谁寄锦书来，在通讯不发达的古代，信息究竟是如何传递的呢？|刘彻|刘邦|张九龄|苏武|驿站

古代不同于现代，动一动手机就可以让远方的人收到信息。总结起来，古代人传递信息有两大类，一类是官方的信息传递系统，一类则是普通人的传递消息。很多人都关注到的是官方如何传递信息，而对民间传递信息少有涉猎。

古代民间传递消息的通道。

现代普通人的流动性非常大，每到春节、中秋时节，几亿人都处于运动之中，蔚为壮观。古代普通人的流动性比较小，都被束缚到土地之上，统治者的目的是让他们经营农业，农业是立国之本。但也有比例不少的人服劳役或者干一些工程，这些人是如何得知远方亲朋的消息呐？

一、同乡捎带消息。

一般做工程或者服劳役的人大都是同乡一起去劳作，如果有人要回家，不能回家的人很多委托回家的人捎去平安的消息，或者委托携带财物等回去。同样的道理，如果有人要后来参加工程工作或者服劳役，家中的信息也会传递给在远方的亲朋好友等。

这样传递信息具有非常大的不确定性，如果委托官方捎带信息，免不了钱财的耗费，很多百姓大都不愿意让官方捎带信息，除非出现家庭重大变故，会委托官方捎带信息。

二、委托商队捎带消息。

古代商人是流动性比较大的群体，如果想去某地经商，恰好有亲朋在经商的地方，或者路过亲朋所在地，就会委托商队携带信息、财物等，一般要请商队的人吃饭，并付出一定的报酬才行。（第一次世界大战中信鸽照，早在中国古代首先是应用于民间传递消息）

三、利用信鸽传递。

信鸽是天生的爱家狂热分子，特别爱好归巢，人类利用鸽子的这一习惯，经过训练，培养了信鸽。信鸽的历史悠久，大约有5000年左右的历史了，古埃及、古希腊就有这方面的记载。信鸽承担的主要任务就是传递信息，或者较为轻便的东西。

隋唐时期信鸽饲养就已经很多了，唐玄宗时期的宰相张九龄小的时候家里就饲养信鸽，信鸽被张九龄称为“飞奴”。

张九龄少年时，家养群鸽，每与亲知书往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之。九龄目之为飞奴，时人无不爱讶！（《开元天宝遗事》）

中国信鸽的饲养可以追溯到商周时期，大都用来传递信息。

四、明代出现的民信局。

随着社会经济的发展，到了明代初年，人员的流动性加大，从而衍生出了专门从事传递信息，携带物品、包揽汇兑的民间机构——民信局。

民信局是明初永乐年间的宁波的商人们见到有利可图，创新经营模式，从而创立了民信局。自此之后，民信局遍地开花，凡是比较繁华的地方都有这样的机构。到了清朝咸丰、同治、光绪年间，民间的民信局有几千家之多，主要服务于民众。

民信局在清朝末年形成内地信局、轮船信局和侨信局三大类，内地信局主要是陆路兼有水路，轮船信局主要是依靠水运，侨信局主要是面对去国外谋生的侨民。这些机构之间有时单独运作，有时也进行联合。民信局的诞生，让民间信息传递更加快捷，及时。（中华民国时期的民信局执照，早在明朝初年就已经有了）

五、利用古代驿站系统传递信息。

其实民众也可以通过王朝的驿站系统传递信息，不过古代驿站传递信息价格太昂贵。高昂的价格体系，直接催生了民间民信局的发展。

古代官方传递信息通道。

中国古代记载最早的国家传递信息系统有两个，第一是驿站，第二是烽火台。烽火台主要用于军事用途，一旦爆发战争，烽火台就会点燃，多个烽火台联动，快速传递外敌入侵的消息，让各地做好战争的准备。同时驿站系统也会将详细的信息传递到各级官府，逐级上报，直达中央。

烽火台后来逐渐谈出王朝信息传达系统，主要是一下几个原因：第一，受夜间、阴雨、下雪等天气的影响非常大；第二，烽火台一般是肉眼观察的，有距离限制；第三，信息传递的非常不明确；第四，烽火台很容易被敌对方事先侦查、破坏。衡量得失利弊之后，逐渐淘汰或者减少了烽火台传递信息这一方式。（古代驿站遗址图）

其实古代最完善的信息传递系统还是驿站系统，迅速准确。秦始皇曾经修建帝都辐射全国的驰道，驰道上都修建有驿站，以后历朝历代都是效仿这一运作。

根据《春秋》、《左传》等史书记载，那时的驿站包含三种信息传递方式，第一种是“邮”，也就是步行传递信息；第二种是“驿”，用骑马传递信息；第三种是“传”，用马车传递信息。由于马车传递消息费用昂贵，有时地方驿站系统也经常私自使用，不久用马车传递信息就被废除了，只剩下步行和骑马传递信息。随着水运系统的完善，后来又增加了“水运驿站”。

官方信息传递是有等级之分的，一般的分为3-4级。现代有公路、水路、铁路、航空等交通形式，古代只有两大类，一个是官路，另外一个则是水路。唐代时期对驿站的要求非常详细，每隔30里设置一个驿站（几乎是历朝历代的定制）。具体每天传递信息的速度有十分详细的规定，如下：

步行一天50里，骑马分为日行180里、300里、500里，船在河中逆水行走日行40里、江中50里、其他60里，顺水的情况下100-150里。（唐律对驿站的要求）

根据唐朝对驿站的规定可以得知，信息传递的等级应该分为4级，日行有50里、180里、300里、500里的区别。安禄山发动叛乱之时，驿站系统在6天后就将信息传达到长安唐玄宗那儿，日行500里，属于特别加急的信息，这种传递信息的速度在当时非常少用。

其实，很多朝代中驿站传递的信息的等级只表示为三级：步、马、急递，因为第四级很少用到的。以清朝为例看一下清朝的驿站系统是如何运作的：

清朝以兵部管辖的皇华驿为京城驿站的管理中心，然后向全国各地辐射，主要路线具体如下：

1、东北路：自皇华驿东行，经盛京驿。再由盛京驿起，以达吉林、黑龙江等地。

2、西北路：自皇华驿经张家口以达库仑、科布多等地。

3、东路：自皇华驿经山东，一分为二，一路至江宁、安徽、江西、广东等地；一路至江苏、浙江、福建等地。

4、中路：由皇华驿经河南，一分为二，一路达湖北、湖南、广东、广西；一达云南、贵州。

5、西路：自皇华驿经山西，一分为二，一路达陕西、甘肃、四川各地；一路达新疆、青海、西藏各地。

6、水路：自皇华驿，经通州潞河驿，沿大运河，通往山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南等省

这是主要驿站系统的路线，也有很多其他辅助驿站的，几乎覆盖整个王朝疆域。

很多时候古代军方还使用旗帜的旗语、鼓声、锣声等其他方式传递信息。

古代特殊情况下的信息传递

上面叙述了古代民间和官方如何传递信息，不过也有非常特殊时期的情况，人们传递信息的方式也别出心裁。

青鸟殷勤为探看。

唐代李商隐的诗中有《无题：相见时难别亦难》，诗中最后两句如此描述：

蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。

“青鸟殷勤为探看”是一个典故，根据《山海经.西山经》的记载：

又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之。

郭璞在注释“青鸟”时，注明三青鸟主要是为西王母取食物，并且传递信息。又《艺文类聚》中记载了西王母见汉武帝时的场景，称：

七月七日，上( 汉武帝 )于承华殿斋，正中，忽有一青鸟从西方来，集殿前。上问东方朔，朔曰：‘此西王母欲来也。’有顷，王母至，有两青鸟如乌，侠侍王母旁。”

西王母来之前，青鸟先到了。后来“青鸟成为“信使””的代名词。

虽然《山海经》的传说尚不能完全证实，不过人类驯化鸟类为人类（仙人）服务，恐怕时间非常早了，鸟类传递信息早就在古代中国存在了，历史悠久。（西王母的信使——青鸟图）

信鸽救刘邦。

信鸽救刘邦这事没有记载在所谓的正史之中，不过后人在整理一些其他古书时发现这样的记载：

西楚霸王在追击刘邦时，刘邦慌不择路跳到了一个枯井之中，恰好有两只信鸽站在井口之上，项羽的人马认为，如果有人在井中，信鸽不会安稳的站在井台之上，随即离去。

而日本人在记载这一件事情时说的更切合实际，称刘邦跑到枯井里面躲过了项羽的追兵，自己却出不来了，于是利用信鸽传递消息，接到消息的汉军赶来把刘邦救了出来。

史书出处：《畿辅通志》、日本人岩言著《传书鸽》。

鸿雁传书。

汉武帝时期，苏武在公元前100年出使他国，被匈奴扣留了19年，到公元前81年，汉昭帝刘弗陵时才被放回。苏武被扣押在北海，也就是现在的贝加尔湖一带，根本无法传递信息到汉朝中央政府。

公元前87年，汉昭帝即位之后要求匈奴将扣押的汉朝使臣放归，其中就包括苏武。匈奴使者称苏武早就死了，不肯放归。

教使者谓单于，言天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在荒泽中。（《汉书》）

汉朝官员要求匈奴使者告诉他们的单于，汉朝天子在上林苑射中了一支大雁，大雁的脚上携带了苏武所写的帛书，称苏武还活着，在北方的荒野大泽之中。

且不论真实情况如何，苏武是有可能逮住南北迁徙的大雁，并将信息传递到汉朝的。

红叶传书。

宋朝时期的张实所著《流红记》中记载了唐代的一个传奇故事。

话说儒生于佑在皇宫附近溜达，突然发现御河的水流之中飘下一片红叶，这片红叶好像还写着笔墨痕迹，于是赶紧捞了上来，发现上面题诗一首：

流水何太急,

深宫尽日闲.

殷勤谢红叶,

好去到人间。

儒生于佑一看这是宫中的功能思春啊，于是乎自己也在另一片红叶上提了两句：

曾闻叶上题红怨，

叶上题诗寄阿谁？

他跑到上游把自己所提诗的红叶顺流放下了。本来这是毫无后续的话题，结果碰到了宫女被放出宫外，此时的于佑正好寄宿在韩泳门下，老大不小了也没有婚配，于是将一个宫女许配他为妻。一日于佑的妻子翻看丈夫的书箱，居然发现了自己所提的红叶诗句，两个人相互对照一下，发现他们的婚姻隐隐是“红叶”在做媒人，传为一段佳话。

金庸小说《神雕侠侣》中，小龙女掉在了绝情谷底，为了传递信息给杨过，在自己养的蜜蜂两个翅膀上刻上了六个字——我在绝，情谷底，合起来就是“我在绝情谷底”，看来也是一种特殊情况下的信息传达手段了。