东亚的第一个女性统治者，要说到飞鸟时期的日本女天皇——推古天皇，她为日本后来的大化改新铺垫的基础，但更值得一提的是她知人任贤，挖掘出了日本历史上赫赫有名的人物——圣德太子，此人与推古天皇并没有什么直接关系，只能说是同属一族，但此人的见识和谋略，是绝对值得称赞的。

在隋朝前期，日本的一个小皇子出生在马厩前，他的父亲虽然在当时还只是个皇子，但是由于他从小就表现的聪明机灵，所以获得了很多人的喜爱，据说他耳聪目明，能够同时听十个人说话，并且理清楚他们的逻辑和顺序。在稍微长大一点之后，对中国的儒家经典和佛学典籍十分喜爱，并且关注着日本佛教的发展。

在第一任女性天皇推古天皇继位之后，次年他就被封为皇太子，既是作为储君，又是作为摄政。相当于一人之下，万人之上。而在他刚刚管理国政的时候，为了能够更好的加深自己的知识储备，他虚心好学，拜高句丽僧人惠慈为师，学习佛教；又跟随百济博士觉哿学习儒家经典。通过不断的学习，他对于中国的四书五经已经掌握的十分透彻。

而这些，对于治理当时日本混乱的外政内政都有着极大的助益，因为对于日本来说，他们和邻国朝鲜之间的战争一直都是旷日持久间断进行的，至于日本内部，由于国家宗教之间的斗乱，以及豪强霸凌，皇权时常被无视的情况，圣德太子第一件事就是需要处理此类朝纲法纪。

而事实证明，他通过阅读中国礼教经典所立下的礼法制度，为日本提供了很好的大化改新的前提基础，使得普通市民能够入朝为官，促进天皇的形象进一步神化，在宗教整治上，他加强了对佛教的弘扬，树立了佛教在日本的主体地位。

除了做以上这些事情之外，他在外交上更是励精图治，野心勃勃。在隋炀帝年间，顺德太子任命使节访问隋朝，并且写了一封国书。而也就是这封国书和此次拜访，在日本历史上第一次改变了日本一直都是中国附属国的地位情况，书中写到“东天皇敬白西天皇。”这意味着日本不再把自己当做附属国来看待，那么当时隋炀帝对于这份国书做出了怎样的反应呢？

隋炀帝看了这份国书，却选择了默认。虽然我们都知道隋炀帝这个人一直都自尊心极强，可是不巧，当时他正被国内的起义军弄得头昏脑胀，根本就没有心情去管日本的事情，所以即便是对该书信十分不满，但隋炀帝还是憋了下去。

而圣德太子除了写这封国书之外，还派遣了八名留学生来到中国学习制度和文化，直到学有所成之后才准许归国，而这些学生也间接成为后来日本大化改新的中坚力量。

因此不得不说，学习使人进步不仅是一句话，更是千古哲理，试想一个人没有知识的输入和输出，一个国家没有学习的勇气和去旧存新的动力，那么再好的文化经典也不过是空放在那里的一滩死水而已。