唐朝时中国古代经济空前鼎盛，万国来朝，中亚、波斯、印度、拜占庭、阿拉伯各地大小的国家，纷纷派使者和商人前往唐朝学习唐朝的先进文化，邻国日本不甘落后，派出了大批的使臣学者到中国参观学习，被称为遣唐使。

从公元630年到895年，日本一共派出19次遣唐使，其中三次任命未成行，两次是送唐使臣回国，一次迎遣唐使归日本，正式的遣唐使计有13次。使团成员中，来学习啥的都有，包括主神、卜部、阴阳师﹑医师﹑画师﹑乐师﹑造舶都匠、船师、船匠、木工﹑铸工、锻工、玉工等各行工匠。每期使团约两艘船二百余人，后来增加至四艘船五百余人。

大唐政府接待安排非常大方

日本使团收到大唐政府的热情招待，按照等级安排外来使节的费用。使团登陆后，前往长安或其他地方的费用，都由唐政府提供。到达长安后，先住在长乐驿，然后由官员亲自安排衣食住行。日本使节在觐见皇帝时，一般都会顺便提出留学等事宜，皇帝一般都“所请并允”。

具体在学习上，一般将日本学生与中国学生一视同仁，妥善安排他们就学。国子监分六馆，分别为国子、太学、四门、律、书、算，留学生一般安排在前三馆，少数人学习法律、书画、算术。一旦入学，衣食住行费用均由负责藩国事务的鸿胪寺供给。

贫穷的日本，付不起留学费用

大唐是当时世界最强盛的国家，经济文化空前繁荣，对日本和各国有很大吸引力。日本的目的，是学习大唐完备的法律、制度、文化。所以不愁没人来。

但是对贫穷的日本来说，这是个沉重负担。从确定使团成员到成形，需要准备两三年，包括造船、准备礼品、粮食、衣服、药物、沿途费用等等。当时航海船只比较小，还要掌握海浪规律，避免遭遇海难。虽然留学大唐是荣誉，仍有不少人担心安全问题不愿前往。