华东野战军有三位将领声名赫赫。苏北指挥部下辖三个纵队，纵队司令员分别是叶飞、王必成和陶勇，他们简称叫做“叶王陶”。粟裕是当时华东野战军的司令员，他非常爱重这三个下属，尤其是陶勇与粟裕关系非常密切，粟裕非常喜爱他，他对于粟裕也是既钦佩又尊敬。

当年粟裕受到批判。1958年，军委扩大会议上，粟裕曾经的老部下叶飞、王必成、陶勇成为重点“攻关”对象，很多人要他们揭发粟将。

但是叶飞的性格耿直倔强，无论如何威逼利诱，他都坚决不松口；

陶勇说：“首长，我从小家境贫寒，祖上八代都是文盲。至于我自己，我当团长的时候都不连自己名字的字都不认得。不如让您的秘书写一份文件，我来照着念吧。”

果然，在陶勇发言之前，他郑重地宣布:“我没有受过什么教育，也没有什么文化。本文由xxx的秘书xxx撰写。但是这里字太多笔画太多，我怕我不认识字。如果有什么问题，请让X秘书来补充…”

结果，陶勇的演讲被取消了。

王必成则有另一种办法。他没有拿演讲稿，而是即兴发言，“揭发”了粟将：“我，王必成，奉命揭发大阴谋家粟将。而使用体验有两件事我深刻理解，就是'大'和'谋'。”

接着，他讲述了，在济南战役还没有结束之前，粟裕向中央建议打淮海战争，这就基本解决了歼灭老蒋主力的问题。组织上采纳了粟裕的意见，后来淮海战役胜利，提前两年解放了全国。这个'谋'有多大，我既没有资格，也没有胆量说说，但主席的心中最清楚……”

最后，王必成说：“恕我不了解粟裕的阴暗面。清知情者说出来，让我们了解了解!”

他的话一出口，满座的人都震惊了。参加了这次会议的贺龙，非常欣赏王必成的忠义、智慧和胆识。他非常欣赏王必成，说：“王必成可信，可交的，且可以深信、可以深交！”

1955年的授衔仪式上，陶勇被光荣地授予中将军衔，后来，他任职海军副司令和南京军区副司令，1967年，身兼要职的陶勇，他成为林总等人眼中的绊脚石，被迫害。1月21日上午，陶勇突然无缘无故的死于东海舰队的司令部院子中一口深井中，有人报告说陶勇是自杀，后来，陈毅得知了此消息后，极其生气，喊道：“把我的脑袋砍了我都不相信陶勇会是自杀！”

也许是战场上威武勇猛的陶勇，当兵带兵与鬼子拼杀的陶勇，性格开朗豁达、敢作敢为的陶勇，给人们留下了深刻印象。几乎认识他的人都不相信他是自杀的。舰队管理处的一位老同志得知陶勇去世的噩耗，顿时气得骂起了脏话。在场的人都不相信是陶勇自杀的。

南京军区司令许世友接到陶勇死讯的电报后，当看到说陶勇估计是自杀时，许世友气得拍着桌子叫喊道：“陶勇怎会自杀，我要查出来是谁杀害了我的陶勇，我非一枪崩了他不可！”

在1968年初的一次会议中，陈毅会见了时任通信部副部长彭德清(原东海舰队副司令)，并询问道：“勇同志逝世后，他的家人怎么样了？务必要查清陶勇逝世原因，以告慰亡魂。

不久后，粟裕向总理汇报了陶勇被迫害和死亡的情况，总理立即务必要查清楚此事。他悲叹的说，陶勇同志打鬼子英勇利落，说自己是特务，这是没有道理的！

时间在动荡中流逝，那是1974年。海军党委对陶勇一案进行了第一次严肃的调查审查。由于距离陶勇的逝世已过去了七年之久，没有当时逝世现场的任何信息，未能找出陶勇的真正去世的原因。

但是幸运的是，组织上位陶勇正了名，说陶勇同志身有战功，曾经被加上的罪名都是愈加之罪，予以平反。

后来，1977年7月18日，在八宝山公墓举行陶勇同志骨灰安放仪式。数百位英雄将领、高级干部出席了仪式。海军领导同志代表海军党委对陶勇同志的一生作出了公正的评价：陶勇同志是在党的培养下成长起来的优秀干部。他的一生是革命的一生，是战斗的一生。他参加了举世闻名的红军长征、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争。在漫长的革命战争岁月里，他勤劳、无私、无畏、勇敢、善战，为党和人民作出了巨大成就。陶勇同志公开、正直、坚定、爱恨分明、无私、关心大局、善于团结同志、密切联系群众，是所有海军指挥员学习的榜样！

7月29日，海军党委发布了关于恢复陶勇同志名誉的通知。通知中，简要描述了陶勇同志的革命经验，并郑重表示，早在1975年10月15日，组织已批准陶勇逝世一案予以复查。且为陶勇正名，种种无理指控是对陶勇的陷害，因此决定为他昭雪，恢复其所有名誉。

1979年2月，新任海军政委叶飞上任时，有人提出了这个问题。叶飞是陶勇新四军的老战友。陶勇被迫害致死多年，死因尚不明确，这也是他心中耿耿于怀的问题。他亲自部署和组织力量，再次进行了全面细致的核查。但是，尽管做出了相当大的努力，但由于缺乏直接证据，陶勇的所谓自杀问题仍然没有突破。

而粟裕将军，曾经和陶勇非常姣好的老战友，在晚年时，不止一次的提过，自己此生的一大遗憾，就是没能在有生之年，查出陶勇的真实死因。而陶勇曾经并肩作战的老战友们，也没有一个人相信，陶勇是自杀而亡。但由于始终没有证据，直至如今，都没有查出陶勇将军真正的死因，到现在都是一个未解之谜，或许，有一天，历史会给出我们正确的答案吧。