很久以前，在我们土族人居住的一个小山村里，有座紧靠山坡的旧庄廓。庄廓的主人是个无亲无故的小伙子，人长得倒很俊，又老实，就是太懒。人们都叫他“什兰哥”。

庄廓后面的山坡上，一到春天，鲜花满坡，争芳吐艳，香飘四方。这天，什兰哥和往常一样，懒洋洋地躺在山坡下的一个小土坎上。这时，同村的一个老汉手拿一把鲜花，高兴地哼着小调，在离他不远的山坡上走去。突然，老汉脚一滑，手一松，花掉在坡下什兰哥的身边。老汉起身一看，见什兰哥躺在那儿，便叫道：什兰哥，什兰哥！谁啊？我正睡得舒服，叫我干什么？”什兰哥一动也不动，有气无力地问。我是张老汉。我的那几个丫头吵着要花，我给她们来摘花，不小心，摘好的花掉到了你的身边，请你帮我捡一下吧！什兰哥这才慢慢腾腾地爬起来说：“大叔，花儿递给您，可您用什么来答谢我呢？”平生爱开玩笑的老汉顺口说：“是不是瞅上谁家的姑娘了？说出来，我给你跑腿说媒。”

真是一句话提醒了梦中人”。什兰哥想，张老汉有三个到了出嫁年龄的丫头，何不趁机连玩笑带实话地向他提亲呢？于是说道：“您不是摘花给您的丫头们吗？摘好的花却掉到我的身旁。这可能是您的丫头和我有姻缘。您能把一个丫头许配给我当媳妇吗？这下可难住了张老汉。他暗自思量，小伙子长得蛮不错人又老实，如果改掉懒毛病，实在是个不错的女婿娃。于是说：“噢，想当我的女婿娃？可谁不知道你是方圆几十里出名的懒汉？!“我改掉懒毛病，还不行吗？什兰哥搔着头皮，不好意思地说。老汉笑着说：把花递给我吧，我回去和女儿们商量商量。

老汉回到家里，姑娘们一见到鲜花，又说又笑，高兴得蹦蹦跳跳。老汉没说什么，心想着要看看什兰哥能不能改掉懒毛病不多日子，张老汉发觉什兰哥真的变勤快了，这才拿定了主意。一天，老汉把女儿们叫到身边，说：“我去给你们摘花的那天，什兰哥请求我把你们姊妹中的一个许配给他。我看他人老实厚道，人品也好，就答应他只要改掉懒毛病，就可以做我的女婿娃。现在他真变勤快了，你们姊妹中谁愿意去？“不去！不去！他又懒又穷，我可不愿意给他当媳妇。要去，二丫头去吧！”大姐听罢阿爸的话，就嚷了起来。

二姐接过话茬说：“我舍不得离开家，还是让三丫头去吧！三姐红了脸，轻轻地说：“阿爸，您既然答应了人家，家里又有两个阿姐伺候您，那就让我去吧。”事情就这样定下来了。老汉告诉了什兰哥，什兰哥也请了媒人，商定了成亲的日子。成亲的日子渐渐接近了，老汉却越来越发愁了：日子过得这样苦，拿什么给三女儿置办嫁妆呢？有一天，老汉呆呆地站在院子里发愁，忽然从空中传来一阵嗡嗡的响声。抬头一看，只见从天空中飞来十几只蜜蜂，朝院子里吐下几十根五颜六色的彩线后飞走了。老汉亲眼看见，那掉在地上的线，慢慢变成了一堆五颜六色、绚丽无比的嫁妆。老汉高兴地叫来三姐，穿戴上了这些漂亮的嫁衣，三姐显得更加美丽动人了。

到了成亲的日子，老汉就把三姐送过了门。勤劳、贤惠的三姐和什兰哥成亲后，凭着她那灵巧的双手，把屋里屋外和院子收拾得干干净净，整整齐齐。小两口互敬互爱，日子越过越好，村里的人们没有一个不称赞他俩的。可是，马群里有害群的马，人群里有害人的人。哥与张三姐的幸福，招来了大姐的嫉恨。

一天，大姐趁什兰哥不在家时，来到三姐跟前，用比蜜还甜的话哄骗她，并约三姐一块到河边洗衣裳。姊妹俩洗完了衣服，便坐在一起休息。大姐说：“我的好妹妹，我俩都是一个阿妈生的，一个阿爸养的，你长得活像牡丹花，我长得像朵芍药花，你若不信，我们到水深的地方去照影子吧”姊妹俩来到水深的河边。缓缓流动的河水清澈透明，两个人投下的影子清晰可辨：大姐头发又黄又短，黑黄的脸上布满了难看的麻点，三姐头发又黑又长，红扑扑的脸上一对大眼睛又明又亮，再加上那身漂亮的衣裳，简直像天女下凡一般。大姐说：“好妹妹，俗话说得好，马要鞍装，人要穿戴。你这么漂亮，是因为你有这身好看的衣裳，你能不能把衣裳借给我穿穿，让我也高兴高兴？”好心的三姐马上把衣裳脱下来给了大姐。

大姐穿上衣服又拉着三姐在河边照影子，三姐痴痴望着大姐的影子，心想同去想办法也给姐姐做一套好看的衣裳，可就在这时，狠心的大姐一把将三姐推到了河里，河水溅起一柱雪白的浪花，三姐被无情的流水吞没了。大姐这才端着洗好的衣服，回到什兰哥家。什兰哥一看媳妇变了样，吓了一跳，急忙问道：“我的好媳妇，你那白白的脸蛋怎样变黑了？”“我到河边洗衣裳，时间长了，风吹日晒就变黑了。”大姐回答说。“那脸上为啥有了麻子？°“风刮起的沙子打麻了。“你又黑又长的头发怎么变得又短又黄？我经常外出洗衣打柴，让风吹柴挂了。

你不知道吗？什兰哥毕竟是个老实人，听了大姐的胡话，觉得有道理，也就不再追问了。第二天，什兰哥到河边下游饮马，一只花雀儿飞来用翅膀扑打着马头，叽叽喳喳地不让马饮水，边打边叫：“上河里打马嘴，下河里打马嘴，不让哥的马饮水！”什兰哥满腹猜疑，牵着马到上游饮水，花雀儿又飞了过来，打着马头，叽叽喳喳地叫着那句话。什兰哥不禁说道：“花雀儿，花雀儿，不知你有啥冤枉，如果愿意，就请你飞到我肩上，跟我回家去。”

话音刚落，花雀儿就落在什兰哥的左肩上。什兰哥把它带回家，放在大门顶的横梁上养着从此，每当什兰哥回来，花雀儿就扇动着翅膀，唱起婉转动听的歌。而当大姐走进门时，它就拉泡屎在她身上。大姐恼羞成怒，趁什兰哥不在家时，掐死花雀儿，埋在大门背后什兰哥回来不见花雀儿，问大姐：“花雀儿到哪里去了？”大姐没好气地说：“那是长翅膀的东西，谁知道它飞到哪里去了！”老实的什兰哥一听，觉得也对，就不再去追问了。没过多久，大门背后长出一棵黑刺苗，几天后就长成了一丛，枝条遮住了半个大门。什兰哥每次出入大门，既不挂衣裳也不刺皮肉，而大姐每次进出，不是挂烂衣裳，就是扎破皮肉。

一天，大姐一怒之下，砍了黑刺，放在灶里烧了。恰好在这个时候，同村一个猪倌阿奶，到什兰哥家要火种：“嫂子，嫂子，给个火种吧。”张大姐懒洋洋地躺在炕上说：“火在灶里，你自己去拿吧！”阿奶取了火，回到家里，发现放火种的家什里有个金线砣，她就悄悄拿出，放进面柜里。傍晩，阿奶挡猪回家，准备动手做饭，一掀锅盖，饭已经做好了，还冒着热气。走到屋里一看，整个屋子被收拾得干干净净，整整齐齐。可是，屋里屋外连个人影都没有，她感到十分奇怪。从那以后，一连好几天都是这样。

一天，阿奶将猪赶到山上，然后悄悄回家藏了起来，决心弄个水落石出不一会儿，面柜盖子自动开了，从柜里钻出一个年轻美丽的姑娘。她做饭，收拾屋子，打扫院子，动作十分利索。那姑娘做好饭，收拾好屋子，打扫干净院子后，又揣进面框里。这使阿奶又惊又喜，连忙过去朝框里一看，哪有姑娘的影子呢？只有那个金线砣在闪闪发光第二天，阿奶和昨天一样藏好，等到姑娘做完一切，准备进柜时叫道：“姑娘，你是神还是仙？是人还是鬼？为啥来到我的家？”姑娘转过身来温和地说：“阿奶，阿奶，我不是神仙也不是鬼，我是和您一样的人，遇难后才变成了金线砣。那天您救了我，如果您愿意的话，我给你当女儿，报你救命之大恩。”

阿奶不等姑娘说完，就高兴地拉住姑娘的手说：“没儿没女好可怜，你当丫头我喜欢。”从此，姑娘有了阿妈，阿奶得了丫头，母女俩相依为命，过着舒心的日子。有一天，女儿对母亲说：“阿妈，我俩孤零零的，连个亲戚也没有，逢年过节也没个来往的人，我们认个亲戚好吗？”母亲说：“说的也是，可认谁呢？”“阿奶，听说什兰哥是个好人，我们就认他作个亲戚吧！”母亲一想，什兰哥确实是个好人，娶的媳妇也贤惠，就答应了。

第二天一早，母亲让女儿做了饭菜，自己来到什兰哥家认亲威。大姐一听她是来认亲戚的，便没好气地说：“我们不愿认放猪的人做亲戚，如果你一定要认，除非在两家来往的路上，铺上红毡和白毡才行。”阿奶一听，气得掉头就走。回到家里，姑娘笑嘻嘻地说“阿妈，你甭生气，这很好办。您拿一撮羊毛，边走边撒几根在路上，一直到什兰哥家门口，红毡白毡就会铺好的。再去请他们，看来不来。”阿奶半信半疑地照着做了。等她到什兰哥家门口转身一看，一条彩带似的红毡和白毡铺成的大路出现了。阿奶高兴地走进什兰哥家里，对大姐说：“嫂子，嫂子，红毡白毡铺了路，请到我家当亲戚，丫头做好饭菜等着哩。”张大姐一看，路上确实铺好了白毡红毡，但她仍摆起架子说：“这么热的天，走到你家，还不把人热死？要是你能在大路两旁栽满树，遮住太阳光，我们就去。”阿奶又回到家里把大姐的话告诉了女儿，女儿说：“不要紧，只要心诚，亲戚就会认成的。

阿妈，这次您大襟里装上几把树叶，边走边向路两旁撒上几片，走到什兰哥家时，树就会长出来。”阿奶女氓说的微了，路两旁果然长满了枝繁叶茂的大树。微风吹来，凉爽备坦；透过树荫射在红毡白毡上面的太阳光点，就像是撒上去的珍珠，光彩夺目，美丽极了。阿奶满心欢喜，走进什兰哥家说：“嫂子，嫂子，树栽好了，请动身吧！”大姐看了，又来了一手，说：“阿奶，毡铺了，树栽了，又凉快，又干净，美中不足的是太安静了。你若能让各种鸟儿在每一棵树上唱歌的话，我们就一定去。”阿奶回家对女儿说了，女儿叫她拿上鸟儿的羽毛，边走边朝两边的树上扔几根羽毛，阿奶照办了。阿奶扔完看时，树上真的落满了各种各样美丽的鸟儿，唱着优美动听的歌。俗话说，官还怕三请哩。

大姐再刁，到这个地步她也没有话可说的了。心想，这么个老婆子竟有如此能耐，说不定她家里有许多宝贝，去看看也好，便叫上什兰哥去阿奶家。阿奶把什兰哥和大姐请到了正房的炕上，姑娘忙着倒茶端饭，热情招待着二位客人。哥吃完饭时，突然发现碗底有一枚精致的戒指和一团乌黑的长头发。想：这个戒指是我媳妇的，这头发好像是她刚嫁过来时的头发。怎么在这个碗里呢？抬头一看，这个和他们认亲戚的姑娘跟他刚结婚时的媳妇一模一样。“呸——呸呸！碗里有猪屎哩！”大姐突然惊叫起来，朝阿奶骂道：“你这个放猪的老东西，怎么这样对待亲戚？我不认你这门亲戚了！”一面骂，一面走了。

什兰哥望着含泪的姑娘说：“姑娘，这个戒指和这个头发是我媳妇的，怎么会到了这里？姑娘“哇”地一声哭了，呜咽着说：“戒指与头发都是我的，什兰哥，难道你还看不出我就是你的媳妇张三姐吗？”她就把大姐如何骗她到河沿边洗衣，如何推进水里，她又如何变成花雀儿、黑刺丛、金线砣，以及当了阿奶的丫头等过程全都告诉了什兰哥。憨厚的什兰哥这才恍然大悟，抱着三姐大哭起来。常言说：“好人惹不得，惹急了不得。”什兰哥脸色铁青，回到家里对张大姐说：“我要给你两样东西，任你挑选。”大姐一愣，喜上眉梢，还以为兰哥从阿奶家带回来了什么好宝贝，赶紧说：“哪两样？你快说！“高头大马，大楞皮鞭。”什兰哥闷声问气地说。哎，傻瓜，鞭子吃不成，穿不得，我要写哩。”

什兰哥立即牵来了一匹高头骏马，张大姐欢喜得像个家雀儿一样，叽叽喳喳的又说又笑，乐个不停。猛地一下，什兰哥像老鹰抓小鸡似的，抓住大姐，捆住她的双手，把绳头拴在鞍头上。大姐吓得大喊起来：“你要干什么？”什兰哥拿起鞭子说：“我要拖死你这个害死亲妹妹、拆散恩爱夫妻的妖精！”大姐哭着哀求说：“什兰哥，什兰哥，你的三姐已经死了再也不会回来了。你我好歹成了两口子，你就饶我一条命吧！”什兰哥没有理会大姐的求饶，牵马走出大门，翻身上马，甩响了鞭子。害人的人儿终害已。随着马蹄的飞奔，大姐得到了应得的下场。后来.什兰哥接来了猪倌阿奶和张三姐，夫妻二人重新团圆，一家人相敬相爱，过着幸福的生活。