万历43年，山东遭遇了前所未有的特大干旱和蝗灾袭击，遮天蔽日的蝗虫飞来吃光了所有的农作物，随便抓来的蝗虫堆满了一座又一座仓库，街坊四邻放眼望去，没几家能开火做饭，就连平日里有钱的商贾家庭都接连忍痛卖掉了自己的女儿。

根据史料记载，在当时虫灾的影响之下，山东的老百姓们几乎人人都吃过树皮充饥，人吃人的现象比比皆是。

道光年间的《济南府志》就记载说：”成化九年8月旱，蝗灾又发大洪水；“

《青州府志》也记载说：”嘉靖七年昌乐，安丘，诸城发生蝗灾。”

在这种恶劣的环境之下，由于严重缺粮，又导致大量百姓饿死，没有饿死的人也因为没有力气不能去掩埋大批死亡的人群，再加上蝗灾多发生在夏秋之际，天气炎热，尸体是非常容易腐烂的，所以瘟疫的发生和蔓延也就不可避免了。

公元875年的夏天，黄巢在山东起义。起义的直接原因就是旱灾和蝗灾。起义爆发点是在曹州郓州和蒲州这三个地方。明朝末年的老百姓可真惨，他们面对蝗灾直接就是绝望，因为当时的灾情已经蔓延全国了。

要说咱们国家古代受蝗灾最惨的朝代肯定是明朝。从洪武元年就是1368年一直到崇祯17年，就是1644年，明朝满共276年的发展，蝗灾的年份儿就有205年，占到明朝总年数的74.3%。

明朝受蝗灾影响最严重的是山东，在明代276年当中，山东发生蝗灾的年份儿就有131个年头，占到整个明朝年份的47%。

万历43年开始旱灾加蝗灾，导致三年庄稼几乎是绝收。山东为什么总发生蝗灾的，其实蝗灾的发生跟地理位置气候人口都有关系。

在元代之前山东地区的气候多数时间处在温暖湿润的状态。但是从元代后期一直到清朝末年，整个地球的气候进入了一个大变化，进入了一个冰河时期。在这期间内气温平均值比咱们现在要低，而且气温的方差变大，导致气候非常不稳定，波动性比较大。

史料记载明朝山东地区发生大面积蝗灾的前一年都是暖冬。干旱是蝗虫生存的一种机制，雨水对于蝗虫特别是蝗虫卵的孵化率影响特别重大。北方的降水比较少，大部分集中在夏季，有利于蝗虫生长。

再加上北方经常种植的粟麦黍高粱，这些都是蝗虫特别喜欢吃的东西。南方的水田多，这是不利于蝗虫繁殖的。但是后来经济重心南移，南方种植也发生了变化，特别是在明代，玉米土豆这类新作物的引进，山区的开发面积扩大了，这也就给蝗虫提供了比较适合的产卵场所。

古代发生蝗灾，他们的第一反应我们是不是做错事儿了？朱熹老师还再三强调说：”这个蝗虫非人所能及，解决要靠之神。“

田祖

所以在蝗灾之年朱熹就上书给皇帝，劝皇上把这内库的钱拿出来搞祭祀。圣人书读多了还不如老百姓聪明呢。

千百年来老百姓想了很多种消灭蝗虫的办法。到了明代已经有了专门治理蝗虫的书。明代一个叫徐光启的人，他就总结前人经验，提出了一个用治理蝗灾孳生地的办法来根治蝗虫。这个办法在咱们国家治理蝗虫的历史上是非常重要的。

治理蝗虫滋生地主要从三方面入手：

第一是把旱地改为水田，因为水田比旱地受到的影响更小；

第二，消灭虫卵防患未然。从文献记载来看，宋朝用挖虫卵的方式治理的方法还比较多。

第三最有效的办法就是直接抓。

历朝历代遭遇到蝗灾都鼓励灾民抓蝗虫换钱粮。清代就写了一本儿叫《捕蝗汇编》的书，里边光是抓蝗虫的工具就记录了将近50种。

明朝遇到自然灾害时朝廷也会有蠲免政策，免除灾害发生地的夏税和秋粮。这政策必须皇上批准，但是蠲免在实际过程当中，对于明朝受蝗灾严重的百姓来说，根本是不够的。免了税还是没粮食吃。

所以赈灾是最有效的办法就是：政府从国库或者是其他地方的粮仓里边借调一些粮食，分到受灾地区。明朝末年受蝗影响的地区是从南到北都有，各地官员连自己的百姓都养不活。更别说借给其他地方灾粮了。

明朝中前期政府清正廉洁，关心百姓疾苦，经常积极动员百姓抓蝗虫，蠲免赈灾措施特别到位。但是到了明朝后期，政府面对蝗灾几乎就没什么赈灾措施。

崇祯13年，山东冠县发生了特别惨的大蝗灾，由于严重大量人口死亡，到了夏天又发生了瘟疫。县志记载：“夏天发生大瘟疫死者乡镇盗掘死人致富，死亡人头挨着头，密密麻麻的排在一起，甚至出现了有人把刚埋进土里的死人挖出来吃，有的整个村都死绝了。”

自然灾害是对国家紧急动员能力、行政效率、财力、官员治理情况等等很多方面的综合考验。

明朝末年，面对社会矛盾错综复杂，政府运转效率低下，不仅不能有效指挥灭蝗，反而因为财政支出扩大，继续向老百姓横征暴敛。有些官员为了自己的官运，选择隐藏灾情，甚至中饱私囊，最终导致走投无路的明朝百姓被逼上了起义之路。