1947年5月15日夜，孟良崮战役进入最后的攻坚阶段，陈毅在指挥所一一打电话给前线的纵队司令，要求他们在16日拂晓前坚决拿下孟良崮，消灭整编74师，并表示成败在此一举，哪怕拼掉两个纵队也要完成任务。这个时候粟裕果断的下令：“你们不要怕牺牲，你们打掉一千人，我给你补一千人。打掉两千人，我给你补两千人。你这个部队打光了，以后我给你重建番号。”

一场腥风血雨的较量再一次展开。原华野四纵政治指令员张忧曾回忆说：“当冲锋进行肉搏的时候，只听到机枪声消失了，最后只剩下手榴弹的爆炸声，厮杀的吼叫声，应该可以说是血流成河。晚上时候进行了了好几次攻击，到第五次时因为伤亡惨重，我连下的三个排只能就地组成两个排。有的连光连长就换了六七个。”

战斗越来越激烈，双方都伤亡惨重。就在这个时候。张灵甫突然接到援军马上就要到的消息。但是几天过后，整个孟良崮就再也没有其他国军的影子。难道援军又被华东野战军拦下了吗？其实所谓来救援只是一个谎言，撒谎的正是国军83师的师长李天霞，他只是象征性的派了一个连，带着报话机躲在了孟良崮附近的一个山洞中。眼睁睁的看着张灵甫被围困。李天霞为何要这样对待张灵甫，两个人究竟有什么纠葛呢？

张灵甫妻子曾经这样讲述过：李天霞跟张灵甫有意见，因为李天霞想做王牌74军的军长，恰好王耀武跟俞济时曾经都担任过74军的军长，而且他们都力荐张灵甫，所以导致李天霞落榜后怀恨在心见死不救。当张灵甫在孟良崮被困时，李天霞的部队距离他只有十公里，但是张灵甫万万都没有想到自己的友军会如此的公报私仇。