当年明月曾在《明朝那些事儿》中写道：“徐阶这一辈子，被人整过，也整过人，干过好事，也干过坏事，但无论何时何地，他始终没有背弃自己当年的誓言，在他几十年的从政生涯中，许多正直的官员得以任用，无数普通百姓的生活得到保障，高拱与张居正的伟大新政由他而起，我想，这已经足够了。”

那么，徐阶究竟是怎样的一个人呢？

徐阶

在史书上，徐阶和他所提携的张居正一样，也是一名毁誉参半的人物，《明史·海瑞传》中记载了一段海瑞对徐阶的评价：“阶事先帝，无能救于神仙土木之误，畏威保位，诚亦有之。然自执政以来，忧勤国事，休休有容，有足多者。”前一句“畏威保位”，说的便是嘉靖朝后期，明世宗朱厚熜专事求仙问道，荒废朝政，奸相严嵩擅权祸国，而徐阶身为内阁辅臣，除了撰写清词，取信嘉靖外，似乎无所作为。后一句“执政以来，忧勤国事，休休有容，有足多者”，连海刚峰此等严苛之人都能说出这样的赞誉，足以说明徐阶在嘉靖末、隆庆初的政绩。

若明知世事不可为而为之，如沈炼、杨继盛等人所为，固然是大丈夫之举，体现了中国读书人自古而来的风骨，但刚者易折，柔者长存；若明知世事不可为而选择顺势蛰伏，伺机而动，亦不失为另一种大丈夫之举，且或许更能体现出此人的官场哲学和人生智慧。最终扳倒历史上著名奸相严嵩的恰是徐阶而非他人，也正说明了有时候委曲求全、隐忍不发，只是为了等待一个一击致命、拨乱反正的机会。

《大明王朝1566》中的徐阶（肖竹 饰）

徐阶致仕还乡后，因退田一事，与其时应天巡抚海瑞之间多有龃龉。徐家家仆侵占乡里良田，为祸乡里之事或实有之，而徐阶自然也不免担上了纵仆行凶的恶名。但在上世纪五六十年代那出著名的历史剧《海瑞罢官》中，徐阶之子霸占民田、强抢民女之事则是张冠李戴了，此事当是出自描写董其昌之子行凶的明代短篇小说《黑白传》。

而徐阶与海瑞的争执，其实多半也是出自站在不同立场上的政见之争。

以上关于徐阶的史事，在《徐阶传》中都有细致的刻画。作者沈敖大以章回体小说的方式描摹了明朝著名首辅徐阶的一生，并穿插叙述了明朝嘉靖和隆庆时期暗潮汹涌的政治局势，形象地描绘了深渊薄冰般的政治格局。整部小说忠于史实，对明朝政治、经济制度的描述基本还原史实，可见作者对于明朝历史有着深厚的功底。

我相信，读完这本《徐阶传》后，这位明朝首辅的千秋功过，终究会在各人心中。

扳倒严嵩，取信嘉靖，提携张居正。

善终于耄耋之年。

写尽甘草阁老徐阶八十年的人生旅程。