这个世界上很多人喜欢狗，但是也有很多人不喜欢狗。在这些不喜欢狗的人当中，有一部分人对犬科动物的厌恶不是一种偏见，而是一种真正的、有时会让他/她们衰弱的恐惧。因为这些人是患上了一种叫做“恐犬症”的疾病。

恐犬症，英文名（cynophobia），也叫做恐狗症、恐狼症，是指一种看到犬科生物（典型如狗）就会感到害怕、恐惧、甚至无力的疾病。

根据美国官方统计，在美国这个狗子天堂的地方，仍然存在着约5%的人一看到狗就会引起全面的恐慌发作。这个病全世界都在关注，唯独在中国无人问津，甚至都没有几个人知道这个东西，总是归结于不喜欢狗。

注意：“恐犬症”不是“恐狂症”，恐狂症是怕被感染狂犬病，而恐犬症是害怕一切狗，不论大狗小狗。

恐犬症会严重影响患者的社交生活，尤其是在对狗狗比较包容的城市与社区。他们会如下图所示，无限放大狗的攻击行为，与造成的坏影响。在许多时候，他们可能看到其他人的导盲犬、搜救犬等工作犬都会有恐惧的心理，并产生绕行的行为，而这些都是典型的恐犬症症状。

恐犬症根据患者对狗的恐惧程度从零到十来分级（其中十级最严重的使人虚弱、无力）评估他们的恐惧程度。

为什么害怕狗

有些人害怕犬类的原因有许多，其中有包括宗教、种族、地理、受教育程度、舆论、个人经历等影响。而通常情况下，一个人以前对狗的亲身经历占比很重。如果他们经历过狗攻击自己或者目睹狗攻击过他人的话，那么这个人得恐犬症的几率会更高。

但是有时候，恐犬症这样的恐惧与文化条件或创伤性的个人经历无关。

乔治亚强迫症和焦虑症中心治疗师凯西·布朗（Kasey Brown）说：“有些人可能不是因为真正的狗攻击而直接或间接经历狗，而是因为化学失衡导致焦虑症的发展，例如特定的恐惧症或强迫症（OCD）。”

战胜恐惧的好办法

无论某人的恐犬症的根源是什么，对它的治疗与其他大多数其他强烈的恐惧基本上是相同的：暴露（exposure）。换个说法就是“战胜恐惧最好的办法就是直面恐惧”。

数十年来，研究表明认知行为疗法（CBT），特别是一种称为暴露和反应预防（ERP）的技术，是治疗恐惧症等恐惧症的最有效疗法。为了使恐惧不再决定一个人的日常活动，重要的是最终要“面对”任何令人恐惧的事物。CBT解决了使恐惧和焦虑永久化的思想和行为，毕竟，每种恐惧背后都有关于恐惧情况或事物所构成危险的可能性或严重性的信念。ERP是一种CBT，它是指缓慢面对恐惧，直到逐渐变得不那么紧张或恐惧。

避免恐惧的状况或物体对治疗特定的焦虑无济于事。与在家里与狗一起长大的小孩子相比，那些很少见过狗的小孩更容易患上恐犬症。但这并不意味着收养一只狗，他们应该先从看狗的视频、在广场、公园散步接触狗开始。

即使一个人的恐犬症指数高达十级，仍然可以通过这种“直面恐惧”的方法将它们降低到一或者二，并最终战胜恐惧，让他们的生活不受到对狗的恐惧所支配。

尽管这种直面的治疗方法可以治疗恐犬症，但还是建议多接触活泼、友善的狗狗来帮助治疗，而不是攻击性很强的烈性犬。

治疗恐犬症的重中之重就是慢慢来

正如上面所说，缓慢面对恐惧，治疗过程也是如此。将患者目前所经历的一系列触发因素进行排序，从引起恐惧的程度最小到触发程度最大，从最容易处理的开始，然后一步步深入。

这些恐惧可能包括狗围在周围、听到狗的吠叫、或者看到其他人没有用绳子牵引狗、甚至在电视上看到狗、在某个座位上看到狗毛或者叫某个人讲述宠物狗等等所有一切与狗相关的。

布朗说：“我们从客户感到足够舒适的水平开始，并且非常缓慢和缓慢地进行，并且只有在客户同意才逐步提高暴露水平，并处理更多引起焦虑的触发因素。”

一般两个月左右患者就不会再对狗产生害怕、恐惧、无力等负面症状了。

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