萧红的长篇小说《呼兰河传》，是她的绝笔之作，亦是中国现代”诗性小说“的扛鼎之作。成书后不久，萧红就在香港病逝，结束了年仅三十一岁的生命。全书用散文式优美的笔法，从萧红孩童的视角出发，展现出呼兰河这座小城的人情百态、精神风貌，相当于萧红童年的回忆录。

如果没有读过萧红的作品，建议从《呼兰河传》开始，读懂了这本书，就读懂了萧红，更能理解萧红命运多舛的短暂一生，贯穿萧红生命的悲凉底色，从她的童年就可以窥见。在书中萧红一再强调“我家的院子是荒凉的”，天真的童心与人们听天由命、得过且过的态度形成了鲜明的对比，渲染出萧红童年成长环境的单调与孤独。

偏安一隅的东北小城，因位置的闭塞，这里的人有着难以想象的愚昧和落后。人物麻木不仁的精神状态在集体无意识中，造成了一幕幕悲剧。小团圆媳妇之死，是全书的一个高潮，每个人都是“善良”的，抱着我是为你好的初衷，却一步步将一个天真无邪的少女推向绝境。“看客”式的热情之后，还是令人齿寒的冷漠。

小团圆媳妇被老胡家接回来的时候刚刚十二岁，长得像十五六岁那么高大。第一天就惹得婆婆就不喜欢“一点也不知道羞，头一天来到婆家，吃饭就吃三碗”，因为自小在家天生天长，性格上大大咧咧，不怕生人，跟谁都开心地笑。

老胡家为她长得太早熟难为情，跟邻居们说她14岁。即便如此，街坊们议论纷纷，说什么的都有：

“十四岁会长得那么高，一定是瞒岁数。”
“见人一点也不知道羞。坐到那儿坐得笔直，走起路来，走得风快。”
“没见过，大模大样的，两个眼睛骨碌骨碌地转。”
“介（这）年头是啥年头呢，团圆媳妇也不像个团圆媳妇了。”

婆婆听着议论恼得慌，老胡家一致决定，要好好”调教、调教“她。全家下了狠手“修理”她，一个多月里，不分昼夜地打。婆婆说小团圆媳妇走路太快，就用烙铁烫了她脚底心，个把月下不来床。不过十二岁的孩子，受了惊吓，想念亲人，整天哭着喊着要回家。

小城里也有医铺，但小城的人更相信祖祖辈辈风俗信仰，呼兰河有老爷庙、龙王庙、城隍庙、娘娘庙、祖师庙，四面八方的神一路都不少，在精神上共襄盛举的便是跳大神、娘娘庙大会之类的”传统活动“。小团圆媳妇哭闹，婆婆第一反应便认为她脑子魔怔了，非常关切地请了跳大神的给她“驱邪”。大神们难得露脸的时候自然分外卖力，为了显得有本事，越说越玄乎，小团圆媳妇硬生生从人被说成了狐狸。

街坊邻居们听闻后，都好心地给老胡家出偏方，什么奇怪的都有，把偏方的功效讲得神乎奇迹，小团圆媳妇越吃越坏，常常半夜惊坐起来哭。老胡家怕出人命，四处听信江湖术士花了不少冤枉钱，最后还是咬咬牙，请了呼兰河很厉害的大神，说是把团圆媳妇当众泡在滚水里洗澡可以镇邪。一时间，四邻八村奔走相告，稀奇不已，像庆祝盛事似的聚集在老胡家的院子里。

小团圆媳妇看人头攒动，不肯脱衣裳。邻居们帮她婆婆七手八脚地摁住她，把衣裳给帮忙撕掉了。那大缸有一人高，装满了开水，小团圆媳妇被扔进去后拼命挣扎叫嚷，缸边的人搅起热水来往她的头上浇，她的脸红得像红纸一样，很快就没了力气倒了下去。看热闹的人以为她死了，刚才还喊着“快用热水浇”的都于心不忍，有些心善的忍不住流下了眼泪。

几个婶子上前摸了小团圆媳妇的额头，火炭似的烫。有人七嘴八舌地说，水热，不该往头上浇的。她婆婆赶快拉了一张破棉袄给她盖上了，连说她不知羞。看热闹的见团圆媳妇昏了过去，都想散了，大神见状赶紧控场，为了激发围观群众的积极性，说洗澡必得连洗三次，还有两次要洗的。 于是大家又精神抖擞，也不困了、更不乏了，众人将被大神用针扎醒的团圆媳妇再扔进水缸，于是浇水的浇水，按头的按头，烫一次，昏一次。

受了这般折腾，小团圆媳妇不吃不喝躺了七八天，人迷迷糊糊的自然不哭也不闹了，老胡家都以为她好转了，她睡了多少天，他们就放心了多少天。为了印证自己的判断，婆婆偷偷剪了小团圆媳妇的大辫子，逢人就说她头发好好的自己掉了，不是妖怪是啥。闲话传了几遍，不明就里的人都同情起老胡家来。没过多久，那个本来“黑忽忽，笑呵呵”、高大强壮的团圆媳妇走了。过去吃丧席的都吃得红光满面，连夸老胡家的酒席办得真不错。

呼兰河小城里，有多少像老胡家这样的家庭？有多少看热闹的、为他人的家事操心受累的“热心乡邻”？萧红从天真的孩童视角，看到了最浅显不过的事实：小团圆媳妇和“我”开心地打招呼、相约到草棵子里玩、在“病中”好奇地拨弄“我”手中的玻璃弹珠、傻乎乎地说：等着看吧，他们要“洗澡”了……

团圆媳妇只不过是和“我”一样，是个天真无邪、精力充沛、喜欢玩耍的孩子。但是那些成人却看不到，他们看到的是小团圆媳妇没有规矩，需要“教育”。

婆婆也是遵循传统，让小团圆媳妇变得更像一个小媳妇，她当年也是这么过来的。这样的承袭在一个古老守旧的小城里，缺乏一个清醒的外力去打破这种病态的约定成俗，萧红展露的故事，包裹着卑琐的生活，真实又刺目，是无声的批判与呐喊，试图唤醒民众麻木混沌的精神状态。

小团圆媳妇只是一个群体的缩影，小城人的”善“是锋利的刮刀，他们用语言构建了一个捍卫传统与规矩的网，密不透风地渗透进呼兰河这座小城的家家户户。精神世界的贫瘠形成了空间上的封闭，每个人都在这个他们自己编织的网里小心翼翼，并不忘记将窥视的目光伸进别人的窗檐之后，去捕捉可以发挥他们“善心”的机会。这种对众生相的和盘托出，年幼的萧红看见却无以改变，有一种苍白的无力感。

茅盾说《呼兰河传》是是一篇叙事诗，一幅多彩的风土画，一串凄婉的歌谣，在与广阔天地相隔绝的小城里，有原始性色彩的悠悠民生，有庸庸碌碌的生与死，有萧红生于斯、长于斯，与那片土地休戚与共的联结。萧红半生都在颠沛流离，一直到死，她最终其实都没走出那个小城。

荒凉的不是“我家的院子”，不是偏僻的呼兰河，而是萧红清醒而无处落定的灵魂……

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