如今,随着科技的进步,医疗条件变好,我们的寿命也越来越高。中国人的平均寿命已经达到了74岁,这与古代天差地别。不过,与地球上的其它物种相比,人类的寿命并不算高,其中地球上寿命最长的生物,无疑就是各种高大的树木。人类文明发展至今,已经有5000年的历史,而有些树木的年龄却远远超过这个数字。
世界上最古老的树木
现如今,人们发现的世界上最古老的树木已经拥有9500年的历史,它就是位于瑞典中部一座山脉上的“OldTjikko”。这棵树是由瑞典摩奥大学的科学家发现,虽然如今已经9500岁高龄,但是依然还在继续生长。
OldTjikko是一颗欧洲云杉,2004年,瑞典科学家在进行国家森林公园的树木普查时,发现了这颗树,经过科学家使用碳14测定法进行测定之后,发现它的根系已经有9500多年的历史,但是它的树干却比根系要年轻。这颗足以追溯到冰河时代的树木,不像很多拥有数千年历史的大树一样,拥有高达的身躯,它的身高仅仅只有4米,听起来这完全不符合它“世界上最古老树木”的称号,但是事实却就是如此。
为何这棵树能保持“年轻”呢?
虽然树的寿命比一般的生物要长得多,但是至少在目前为止,我们都没发现一种生物能够永生,一般的树木到了一定的年龄也会枯萎,死亡,那么这颗树木是如何让自己始终保持年轻,一直活到现在的人。
科学家研究之后认为,它之所以能够一直保持年轻,存活至今,很大的原因是因为其独特的无性繁殖特性。因为能进行无性繁殖,所以它能够一直克隆自己。当它的树干老了的时候,也会如其它数一样枯萎,但是只要根系还存活,它就能重新再长出一根全新的树干。这也是这棵树的根系更古老,而树干却更加年轻的原因,而只有4米高显然与它的无性繁殖有关。
大多数树种都没有欧洲云杉这种能力,所以如今我们很难再找到一颗这么古老的树木。当然,虽然没有这么古老的树木,但是上千年的树也并非没有,这些古老的树木,都有自己独特的让自己保持年轻的方式。比如他们可以更换自己身体上老化的部分。
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