在还是孩子的童年时期，相信很多人都曾做过武侠梦，梦中的自己，拥有绝顶武功，睥睨江湖。尤其是金庸和古龙的小说盛行时期，恨不得自己就是书中的主人公，生在乱世，凭一己之力拨云见日。当然，醒来之后会发现这不过是荒唐梦一场，不过如萧峰、东方不败、张三丰一类的武林高手现实中确实存在，只是武功没那么神话。

像李书文就是近代不得不说的一位高手，在旁人看来，他其实一点也没有高手的样子。浑身枯瘦如柴，总有些弱不禁风的错觉，可他却天生神力，力大无穷。而且这位一生比武都没有败绩，世外家第一高手的名声是实打实练出来的。有人送了他个刚拳无二打、神枪李书文的美誉，可见其神勇。

李书文生于同治元年（1862年），真正的武林高手极少是半路出家的，大多是从小学习。入后来的杜心五、万籁声这一类皆是如此，李书文也不例外。他在很小的时候就拜了八级四世传人张景星为师傅，苦练八极拳三年，这位张景星的枪法出神入化，深得八极精奥。有意思的是这位还曾跟另一位大师李瑞东比过武，两人还没比出个胜负，结果却结拜成了兄弟。

李书文跟着他的三年可算是学到了精髓，接着又拜在师伯黄士海门下六年，这位也是八极拳的重要传人。值得注意的是，这两位虽然都是八极拳传人，但李书文跟着他们学的是不一样的东西，黄士海更擅长大枪。他为人勤奋，力大惊人，又天资聪颖，所以很得李大忠、张克明两位师祖的喜爱，实际上，是四位大家在教导他。

当然，能成就最后的名，李书文付出了不少努力。他家距离师门相距7.5公里，便每日在往返路上，一边走一边练，练习沙袋，又从一开始的50公斤逐渐加至300公斤。因为他练习，枣树、沙袋、大枪都不知毁掉了多少。根据跟随他学艺十几年的徒孙，宣统的御前侍卫霍庆云回忆，神枪李师爷的功夫，咱们练不了，他能毫不费力的挑起八十斤左右的大车轱辘摇风车似的呼呼转。

1895年，袁世凯在天津南郊练兵，通过各种手段来拉拢武艺高强的人，并重金聘请日本空手道高手和德国军事教官。李书文的师傅黄士海也受到了聘书，可他年事已高，便让最优秀的弟子李书文代替他去。当时他瘦小枯干，袁世凯还因为是黄士海的仆人，得知之后还哈哈大笑。而请来的日本武道教官伊藤太郎更是十分蔑视他，没成想，一句话还没说完，被李书文教训了。

他的教训可是玩真的，几枪刺穿了伊藤的咽喉，另外三个日本人见同伴身亡，便一起攻上去。也是有些不自量力，三人都被挑得血肉横飞，均被大枪刺死。袁世凯看得目瞪口呆，此时才明白李书文是貌不惊人，连呼：神枪！神枪！真乃神枪也！还有一次，1910年，俄国拳王马洛托夫来华，在北京设下擂台，侮辱中国人。

张景量便让照顾黄士海的李书文到京城来跟此人比试，教训此人，李书文也没费多少力气。本来溥仪想让他进宫，但是他拒绝了，因为黄士海当时重病，他没有孩子，是由李书文养老的。为此，宣统只好赐了一尊金佛像给他，这尊佛像后来因为动荡丢失。他的传奇故事还有不少，张作霖也曾见过他，对他极为佩服。

李书文的一生之中，比武四十多年，从来没遇上过敌手，死伤在他熟悉的不计其数。不过因为敌人太多，所以他常常是来无影去无踪，教过多少徒弟，也没人知道准确的数量。他用生命去拼搏，不停的提炼完善自己的武功，给后人留下了登峰造极的武术精品。1934年的一个晚上，正在指导族孙练武的李书文突发暴病去世（脑溢血），享年72岁。