吐火罗人是指史前活跃在新疆塔里木盆地的一支人群,吐火罗是德国学者的命名,是Tocharian的音译。现代学者通过新疆出土的残卷发现,这支吐火罗人群说的是印欧语,有可能是一支带高加索特征的白人。为了搞清楚吐火罗是什么情况,学者应用了分子生物学,对新疆古遗址的人骨进行了基因检测。

哈密地区天山北麓有一个叫石人子沟的遗址,这里属于东疆。学者对遗址进行了基因研究,结论发表在《当代生物学》(Current Biology)上,论文名字叫“Ancient genomes reveal Yamnaya-related ancestry and a potential source of Indo-European speakers in Iron Age Tianshan”。话说西域自古是丝绸之路的必经之路,是东西方文化交流的中转站,研究西域人群具有非常重要的意义。

天山遗址的吐火罗人

吐火罗语的确是属于印欧语系的一种,但在历史长河里面已经消失,没有后继者。正由于吐火罗语的消失,他的起源是最具争议的。这个天山古遗址——石人子沟,距今4200年前,属于铁器时代,在当时是大月氏的地盘。从基因来看,大月氏的这批天山支系一部分来自东北亚,一部分来自南西伯利亚。大月氏人的祖先在四五千年前就来到了新疆,他们在这里定居了下来,形成一个个农耕部落,是原始的吐火罗人群。当时的环境不比现在,沙漠化的程度没那么严重,绿洲遍地皆是。

比较靠谱的说法是,吐火罗人的原始成分来自南西伯利亚,他们祖先在南西伯利亚开创了阿凡纳谢沃文化,阿凡是一种铜石并用的文化。他们原先不是农耕人群,而是草原的游牧人群。他们来到西域之后,受到了东方文化的感染,才成为了农耕部落。他们一直在融合,在青铜时代之前他们就和当地的另一些人群产生了融合。在常染色体上,吐火罗人带有三成的欧洲人成分,但东亚人的成分开始增加,也占据了三四成。吐火罗人身上还带有一种乌尔奇成分,这种成分后来在天山匈奴人身上出现了,或者说明天山匈奴人和吐火罗人有共同的起源。在人群匹配来看,吐火罗人的西欧亚成分和乌克兰草原的颜那亚-阿凡纳谢沃文化人群有亲缘关系,也和安德罗诺沃文化的人群有联系。而东亚成分方面,他们更接近蒙古语人群,和北亚人比较亲缘,和南亚人疏远。

吐火罗人的Y染色体以R为主,包含有R1a和R1b,还有一些Q1a,这些都是活跃于欧亚的人群。R1b人群(包括R1b-PH155、R1b-PH200)先占了主导地位,然后R1a-Z93人群也陆续进入,他们后来居上,在青铜时代晚期反客为主。匈奴贵族也是R1a,见进击的匈奴,先是威胁汉朝,后又冲乱欧洲,R1a能够反客为主,可能和大月氏和匈奴的对决有关,对决的结果是月氏落败,匈奴全盛。

他们的母系有东西方两部分,西方的部分是U4,U5和H,若从古力娜扎、迪丽热巴测出这些类型,就并不奇怪了;东方的部分是A,D4和G3(注意:D4是中国人的主要母系,没有之一),可见吐火罗人是东西方结合的产物,这一特征也可以在吐火罗人的后裔维吾尔族里面体现,他们的相貌就是东西结合的。

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维吾尔族古力娜扎

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小河遗址的吐火罗人

在罗布泊小河遗址出土的楼兰公主,也是一个研究吐火罗人的例子,楼兰公主距今3800年前,被考古学者认为是最美微笑的公主。这位美人具有欧洲白人特征,她是带着微笑死去的。小河遗址的DNA来说,这里的居民父系是以西方为主,母系是混合的。

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楼兰在西汉时期是西域三十六国之一,《汉书·西域传》记载:“鄯善国,本名楼兰,王治扦泥城,去阳关千六百里,去长安六千一百里。户千五百七十,口四万四千一百”。西域国家的人口颇少,才四万口人。

唐僧取经的时候,也顺便记了一笔,“从此东北行千余里,至纳缚波故国,即楼兰地也”,楼兰国在公元630年贞观四年突然消失,可能是沙漠恶化所致。

值得一提的是,小河公主的语言——吐火罗语属于印欧语的颚音类西支,和西欧的凯尔特语更接近,和印度伊朗的这些音类东支更远一些。小河遗址居民的祖先主要来自北边阿尔泰地区,原先是一支草原人群,也有部分人是来自西边的绿洲。在西域来来往往的有很多支队伍,包括匈奴人、斯基泰人(Scythian)、塞人(Saka)等等,他们都为这个交通线上的西域提供了基因贡献。

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迪丽热巴

吐火罗语后来彻底消失了,人们是怎么知道吐火罗语曾经存在过的?

原来是在库车发现了一批桦树皮残卷,上面的字大部分是用梵文写的。但另外还发现了一种不为人知的语言,即吐火罗语,从此引起世界轰动。

总结

吐火罗语系的人群在西域创立了很多个国家,包括楼兰、月氏、高昌、龟兹等。这些国家和中原的帝国政权一直保持着联系和文化交流。吐火罗语后来消失了,但吐火罗人有没后裔流传下来呢?

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我们来看一下维吾尔族的单倍群。

先看第一份2014年的数据。维族高频的R1a,占据27%,推测就是来自吐火罗人。维族的R1b相对少一些,两个分支相加仅有7%多一些。要知道,在青铜之前R1b在新疆更占主导。

维族单倍群

另一份数据出自论文“中国西北地区群体的父系遗传结构”,数据有所参差。但总体来说,R1b的比例都比R1a要少。

维族的R来自吐火罗人,是没有问题的。Y染成分不会无端端的来,也不会无端端的消失。

古力娜扎、迪丽热巴那种五官清晰、轮廓立体的长相特征,一看就是来自吐火罗人。同样的特征还有高鼻梁、深眼窝等,都是白人的特征。

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迪丽热巴、古丽娜扎

古力娜扎、迪丽热巴的母系可能是U4、U5、H类型。西域风情的相貌,其实很符合中国人的审美,至少大部分人不会排斥。