坐落在山西祁县的乔家堡，有一座闻名遐迩的大院——乔家大院，穿过高高的砖墙，走进深邃的巷落，成排高挂的红灯笼格外亮眼，屋檐上漂亮又精美的雕刻，无不彰显出这个家族当年的阔气。

除了这座留下来并保存完好的建筑物，让人朗朗上口的还有晋商、汇通天下、乔贵发、乔致庸、乔映霞，在这所宅院里，这些乔家了不起的人物的传奇故事。

乔家大院的第一建造人是乔贵发，这是一位让人十分敬佩的人物。自小失去父母，跟着祖父母生活，在两位老人家相继过后，看尽舅母的脸色长大，所幸，跟着舅舅学习了做豆腐，15岁时，回到家乡乔家堡，自立门户。到了20岁的年纪，乔贵发算不上混得好，在村中走动，也无人多看他两眼，在本家亲戚中，也不受重视。

真正的转折点，是乔贵发在一次子侄的婚礼中先是受了新人的忽视之礼，后有作为叔伯辈的他，竟然被安排与杂工同坐末席受辱事件。此后，乔贵发决心改变自己的处境，无依无靠的跟随商队出走祁县外面的世界，吃过不少苦，做过生意，起起伏伏，人生直到近40岁才有所转机，因为跟好友秦先生合伙在包头的一次黄豆生意，获巨利，由此创下乔家基业。

乔家在乔贵发的手中，从一介贫民发展成为了乔家堡的富商。有了安身立命之本，后世子孙能否将产业守住甚至发展壮大呢？

这还得从乔贵发的小儿子乔全美说起。乔贵发过世后，三个儿子各得一份产业，乔全美分得了父亲位于乔家堡村大街与小巷交叉的十字路口的“在中堂”，这原是由乔贵发致富后在老宅原址上翻建的一个普通四合院，分家后，乔全美又买下了十字路口东北角的几处宅地，起建楼房，这也是乔家大院六院中的老院。

乔全美不到20岁就去包头子承父业经营商号。他是乔家包头复字号的创始人，也是包头复字号发展壮大的奠基人。他继承了父辈艰苦创业的奋斗精神，除了守住父亲打下来的江山，还扩大了家族经营范围。

乔家真正最鼎盛的时期，是乔全美的儿子乔致庸当家时。乔致庸原只想从文，无奈父亲哥哥相继过世，乔家生意又面临危难之际，作为家中唯一男丁他不得不临时站出来挑重任。却也一不小心，由此造就了一位商界旷世奇才。

乔致庸是个儒商，最善于用人，也是一个深谋远虑之人。在乔家生意渐渐起色时，乔致庸就做了一件了不起的事情，而他做这件事情的起因跟祖辈们打拼的好友秦先生有关。

乔家、秦家，本一起合伙做生意，一起发家，但这位秦先生许是年轻时吃了太多苦了，晚年，自顾享受起来，连带着后世子孙一同坐吃山空，渐渐地，家道败落起来。

乔致庸看在眼里，记在心里，他开始思考，祖辈们辛苦打下的江山，后世子孙们要将其败光，那不是分分钟的事情。为了吸取秦家教训，乔致庸立起了家规，正是这几条家规，让偌大一个家族足足富过了三代。

乔致庸制定了十分严格的家规，并且从自己起身体力行。这些家规中最重要的有五条：不准吸鸦片、不准赌博、不准冶游、不准酗酒、不准纳妾。

乔致庸因为经商走南闯北的缘故，见识广博，当时的清政府受西方国家的侵扰，签订了不平等条约，鸦片进入中国。乔致庸自然见过鸦片的危害之大，家族门风中，如不严立此规，乔家世代心血必将毁于一旦。所以，他在家规中严立不准不准吸鸦片这条。

不准赌博、不准冶游、不准酗酒，这三条中赌博不仅败家业，还毁其心志；不准冶游，乔致庸建希望乔家人要正正经经做人，不可与三教九流之人合污，嫖妓自然是不允许了；适当应酬交际喝点小酒无伤大雅，但若是酗酒成瘾，就一定误事了，乔致庸深谙其中深重。

乔致庸

前面四条危害明显，自是说得过去，可是接下来这条“不准纳妾”就让人疑惑了。要知道，古代人纳妾，大多都是出于绵延子嗣，壮大家族考虑，在清朝一夫多妻妾的现象也是十分普遍的，乔家却立下此规，即使是发妻不曾诞下过子嗣，也只能从旁支过继，不可纳妾。

对于每一条家规，乔致庸身体力行，他一生娶妻6个，均遵循了不纳妾的这一条，都是在其妻过世后才续娶。为避免乱伦，乔家丫环也大都招的中年妇女。

如果说前面五条更倾向于防止败家与守业的话，那对于“掌柜不能由乔氏族人担当”的规矩这条就是生生不息的生财之道了。

乔致庸不仅是一个治家有道之人，他在经营方面极其重信、诚、义，对掌柜、伙计、下人从来都是以礼相待，伙计占股也是自他而起，他知人善用，给管事的掌柜们以充分的权限和信任，使掌柜们做起事来得心应手，运用自如。他还立下过乔家各字号掌柜不能由乔氏族人担当的规矩，掌柜必须选用德才兼备之人，且用人不疑，疑人不用，因此而招揽了一批优秀精英，如任大德通票号经理25年的高钰，主持在德恒票号26年阎继藩、贾继英，在在中堂唯一占有两股的马公甫，他们都为乔家带来了丰厚的财帛与无上的声望，乔家在他当家时可谓是鼎盛的巅峰时期。

乔致庸年少时喜读书，在晋商普遍重商轻文的大环境下，他是有名的大儒商。乔家在他当家时，茶、丝等生意一度做到了俄罗斯、法兰西，并且他还为所有商人因携带银子的不便，还发扬了票号，在全国各地开设了400多家票号，现在的银行也是据其基础上形成的。

如此庞大的家族事业，能够管理得井井有条，真不是一般的商人能做到的。乔致庸运用这六条将乔家推向了时代的顶端，让乔家三代都在荣华富贵中度过。

然而，由乔贵发、乔全美、乔致庸一手建立起来的商业帝国，却在第五代传人乔映霞手中败落。这是为何？

乔映霞一辈，恰逢民国战乱时期。乔映霞又是一个革命支持者，他在担任当家人时，大力革新，在担当禁烟委员会主任委员时因一次带队铲除烟苗与村民发生争斗，不小心开枪误伤了人命，后因此离晋在天津躲藏。

又因为他的第一段婚姻，发妻过世，后再娶妻，没过几年，对方却提出离婚。乔映霞终因情感上受到的打击造成精神失常，1921年由其兄乔映奎接管，此时列强欺辱、军阀混战，乔家商业经营日渐艰难，1926年冯玉祥率领西北军自包头撤退，乔家摊派粮饷现洋近200万，自此元气大伤，一蹶不振，1937年卢沟桥事变彻底击碎了乔氏家庭最后一线希望。1938年春，日寇进驻乔家堡，乔氏族人无力反抗，同年7月后，偌大一个家族陆续有人搬离这座百年豪门……