新一代人虽然没有亲眼看过粤剧名伶新马师曾的表演，但对著名粤曲《万恶淫为首》，总能领悟到哼哼两声。这位常出现在筹款节目中并以献唱闻名的粤剧伶王，于1997年4月21日逝世，享年80岁。他给世界留下的，除了那些经典的表演片段，还有一场悲叹的家庭纠纷。

新马师曾原名邓永祥，别名新马仔，祥哥。8岁时父母离异，随母亲罗莲来港生活，因母亲时常训斥他离家出走，流落街头，遇上江湖艺人收留与学习。邓永祥父亲邓祺是一位极具赌性的粤剧迷，他或许遗传了父亲的好恶与自小受其影响，9岁时在茶座上演出，受到老行尊何细纪的赏识，再转介到何寿年学艺，一年后随剧团去汕头演出。刚刚步入社会的邓永祥表现非常出色，被誉为神童。又因他擅长模仿粤剧老旦马曾，于是师父取了个艺名叫新马师曾。

年仅17岁的新马师曾跟着另一位行尊薛觉先学艺术，并赴上海欣赏京剧名伶林树源、盖叫天表演，又向林学京剧，声乐自成一派，从此，演艺事业一帆风顺，并参加电影拍摄，又灌录了歌剧唱片，事业渐上高峰。

很可惜，新马师除了继承了父亲的粤剧嗜好外，也继承了自己的赌性。他曾透露，在国外，60年代以前，赌资总额达千万元。民国九年落成的美孚新村一期三房单位，仅卖出数万元，以当时的价格，新马师曾损失不少，或许能买下整个街道的房产。据媒体报道，新马师曾也经常来澳门赌球，一度输得几乎家破人亡。

最后成功戒掉赌瘾，将收入转投资，先后入股澳娱公司的股份，在西贡买地，再在筲箕湾开楚留香酒楼，以及建立永祥唱片公司，成了身家上亿的大老倌。多年来参加过慈善活动，生前每年都参加筹款节目欢乐满东华，他所献唱的《万恶淫为首》等作品经常成为压轴筹款环节，有慈善伶王之称。

在媒体和公众的讨论中，他的私生活也成为焦点。1965与第四任妻子洪金梅开始同居生活，育有四个孩子邓兆尊、邓兆荣、邓小艾、邓碧玉，并于1992年正式结婚，婚事更多地通过无线广播进行。而洪金梅在3年前的一次拜访中透露，当年丈夫嗜赌如命，她曾拖着对方说，如果不戒掉就一起跳楼自杀，最后丈夫成功脱身。

因吸食鸦片恶习，新马师曾被怀疑藏有毒品，警方已将其送回警局调查，并获当局特批继续吸食，成为全港唯一合法的鸦片吸毒者。

自1990年代以来，新马师开始减少参与公众活动，1997年1月初因支气管炎和心脏病住院，同年4月21日晚去世。新马师曾死后，他的遗孀洪金梅和他的孩子们开始了漫长的争产战争，一家人经常轮流见报，不断地互相攻击。2006年最后一次开庭，法官判决邓家的孩子胜诉，但同一年，洪金梅60岁的时候，宣布邓家的成员已经和好，她也时而带着她的女儿邓小艾一起走。