天下之大无奇不有，穷人也有恶懒汉，富贾也有善心人。绝不能以貌取人，否则追悔莫及。

话说某地有个丝绸铺，生意兴隆，老掌柜请了五六个伙计帮忙打理生意，其中有两人最为引人注目。

一个叫薛永，因为小时候曾掉入火盆，左半张脸被烧毁，显得狰狞可怖，然而此人面丑心善，为人厚道淳朴，乐于助人。大家对他赞不绝口。

另一位名叫蒋相。虽然相貌端正一表人才，然而油嘴滑舌内心肮脏，满脑子都是龌龊事，偷鸡摸狗的事情没少干。若不是看在远房亲戚的面上，老掌柜早就将他辞退。

因为办事得力，为人笃厚，老掌柜但凡遇到重要的事情都交给薛永去打理。

这一年八月十五，来丝绸店买东西的客人络绎不绝，老掌柜一直忙到夜幕降临，月头升起方才哼着小调往家走。

走到没多远，突然听到“救命呀”一声尖叫，一个年轻的女子慌慌张张跑了过来，迎头和老掌柜撞个满怀，把他撞得七荤八素，差点没晕过去。

老掌柜暗暗生气，可还没开口，女子就拉着他的衣袖不松手，苦苦哀求帮助。一个地痞紧跟着跑过来，拉着女子的手，恶声恶气就要拉走。

老掌柜顿时明白，这是遇到流氓调戏良家妇女，当即义正词严将无赖训斥一番，责令他马上离开，不然就喊巡街的衙役抓他。

地痞心中有鬼，不敢放肆，骂骂咧咧几句，脚下抹油，转眼就不见人影。

老掌柜见地痞退去了，松了一口气，和声细语问女子为何被无赖追赶。

女子自称玉英，白日跟着母亲走亲戚，谁知街上人多，自己和母亲走散迷了路，而后被无赖盯上，口口声声送她回家，谁知走到背街小巷意图不轨。如果不是遇到老掌柜，后果不堪设想。

老掌柜点点头，索性好人做到底，决定送女子回家。不过自己年岁大了，加上刚才被撞得够呛，送人一事还只能交给自己的伙计。

这里离店铺不远，老掌柜将玉英领到店中，安排薛永送玉英回家。

薛永点了点头，问清玉英的住处之后，提个灯笼走在前面，玉英紧紧跟在后面，一路上两人默默无语，走了半个多时辰，来到了玉英的家。

大门虚掩，玉英推门而出，叫了一声妈，就扑进母亲怀里痛哭流涕。

见玉英母女已经团聚，薛永担心自己的容貌吓着别人，低着头悄悄回了家，没把这件事放在心上。可谁知过了两天，却听到一个震惊的消息。

玉英上吊自缢了！

薛永嘴巴长得大大的，半天没合拢，前两天还是活蹦乱跳的大活人，怎么就突然想不开自寻短见呢？

老掌柜听了也感到惊奇，四处打听之后，气得差点没把桌子掀了。

原来，那天晚上薛永将玉英送回了家，本是好心做事不留名，谁知被人误解，认为他是别有用心，做贼心虚。玉英的母亲心中起了疑。

昨天一大早，玉英的母亲在门口捡到一封书信，信中自称薛永，拿着玉英的银簪睹物思人，对那晚欢愉之事念念不忘，望来日重叙旧欢，字眼肉麻露骨到了极致。

玉英的母亲吕氏性情暴躁，不辨真伪就将玉英狠狠骂了一顿，说她败坏家门，丢人现眼。

玉英有口难辩，性情刚烈，一时想不开，解下罗带躲在屋里上吊了。

抱着女儿冰冷的尸体，吕氏哭得惊天动地，把所有的怨恨都集中在薛永，认为他是罪魁祸首，将棺木暂厝在义庄，一张状子告到了衙门里。

薛永听到这些情况，只觉得头昏目眩，万万没想到，自己好心送人，却惹出了滔天大祸！

正在心慌意乱的时候，蒋相嬉皮笑脸地说：“我有个东西先寄存给你！”不由分说就把一张纸塞进薛永的怀里。

薛永心乱如麻，哪里顾得细看，还没来得及问是什么东西，下一刻，就来几名捕快将他铁链枷锁套上他的脖子上，怒喝着拉到衙门里。

一日之后，县太爷升堂问案。薛永带着枷锁被押到堂上，案桌上放着书信，以及一张从薛勇身上搜出来的银簪当票，县太爷冷若冰霜，惊堂木一拍说道：“如今人证物证都在，劝你还是老实交代玷污民女，逼死人命的罪行。不然大刑伺候！”

薛永犹如晴天霹雳，脑子里一片空白，只顾着把头磕得梆梆响，嘴里不停喊冤。

县太爷眉头一皱，怒冲冲地喝令衙役把夹棍搬上来给薛永上刑，两个衙役左右使劲，公堂上发出撕心裂肺的惨叫声，可怜的薛永哪里受过这样的苦，当即昏倒过去，其相惨不忍睹。

围观之人纷纷摇头，为薛永叹息同情。

围观者中有一名商人眉头紧锁，陷入了沉思。

此人名叫余子奇，乃是微服私访的按察使。曾和薛永有过一面之缘，对这个忠厚端正的小伙印象深刻，料定他定是被冤枉，此案有隐情。于是走出人群，大声喝道：“如此断案实在是草菅人命！”

一语出口，满堂哑然，大家齐刷刷地看着这个其貌不扬的商贾。

县太爷咬牙切齿，大声说道：“何人讲话？”

“我，按察使余子奇。”

县太爷一听，顿时吓得差点没从桌子上溜下去。余子奇的大名这段时间如日中天，此人刚正不阿，一个月的时间，附近已经有五名县令因为他褫职受罚，可谓铁面无私。

余子奇也不和他啰嗦，立即换上公服坐上大堂。但在对随从如此这般安排之后，却悠闲喝起茶，迟迟没有开始审案，众人窃窃私语，不知道他葫芦里藏着什么药。

没过多久，几名随从陆续回来，在余子奇耳边小声说了几句，交出了一些东西，而当最后一名随从回来的时候，一个年轻女子也跟着身后一同走进衙门，众人一看大吃一惊，这不是已经“死去”的玉英吗？

全堂哗然，有胆小的人已经腿股发颤，脸色煞白。尤其是一直指指点点，讥讽嘲笑的蒋相吓得拔脚想溜。

余子奇惊堂木一拍，喝令衙役将蒋相拿下。而后拿出两张纸，告诉众人，这是随从刚找到的两张货单，一张是薛永写的，一张是蒋相写的，蒋相的笔迹和那封情书的笔迹一模一样。

说完，余子奇又对玉英笑了笑，让她讲述了自己“死而复生”的过程。

原来玉英当时只是气绝假死，放入义庄之后，居然又醒了过来，之后恰好遇见余子奇的随从，这才有了之后之事。

黄豆般汗珠从蒋相脸上滚滚直落，此时瘫坐在地上，竹筒倒豆子交代了所有的罪行。

原来，当晚老掌柜安排薛永送玉英回家，蒋相因妒生恨，怀恨在心，恰好又捡到了玉英遗落的银簪，于是冒薛永之名写了一封情书，而后又散播谣言诬赖薛永。将银簪卖掉，把当票放入薛永口袋里，栽赃嫁祸。之后觊觎玉英陪葬物品，摸黑进入义庄开棺盗财，阴差阳错之下，反而促使玉英活了过来。

至此，案子已审问清楚了。余子奇当众宣布薛永无罪释放，又将蒋相关入大牢。这样的宣判大快人心。人们拥着薛永欢欢喜喜地走出了公堂。