纹章瓷是中国古代“外销瓷”的一种，确切来说属于“来样加工”的“订烧瓷”。

它由景德镇的工匠们按照欧洲订购商提供的种类、造型、式样、纹饰、等进行彩绘烧制，所以在纹章瓷上既有中国传统制瓷工艺的特点，又能反映出当时西欧典雅的装饰风格。因为这种纹章瓷上印有欧洲贵族家族的徽章，所以它又被称为“徽章瓷”。

工期

从明朝嘉靖年间开始，欧洲的葡萄牙就向中国订购纹章瓷。目前发现最早的纹章瓷标本是一件青花瓷壶，纹饰为葡萄牙国王马努埃尔一世的纹章。

清代寂园叟在《陶雅》一书中有关于纹章瓷的记述，他提到一种清康熙青花大盘时说：“盘中画皇冕徽章，旁有两翼之狮狗，分攀于其上。载有拉丁古文，阳历年月。”下图是乾隆时粉彩徽章瓷盘，盘中饰皇冠徽章，两边还有狮狗拥护，攀于其上，栩栩如生，姿态矫健。

事实上，的确是到了明末，纹章瓷才真正渐趋兴盛。17世纪后期，法国首相马扎兰遵国王路易十四之命，建立了“中国公司”。该公司在广东定制了大批带有法国甲胄、军徽、纹章图案的瓷器，此后，纹章瓷便在欧洲流行起来。英国伦敦甚至出现一种专门为人订制有特殊纹饰瓷器的商人，称为“瓷人”。

清康熙年间，外销的纹章瓷达到了鼎盛。很多的王公贵族、富商巨贾、公司团体都纷纷托当时著名的东印度公司到中国来订购一些中华纹章瓷。康熙年间的纹章瓷主要是彩色的纹章瓷和青花纹章瓷两种。

广州是当时“纹章瓷”出口的大码头

随着贸易正常化，欧洲各主要国家先后获准在广州城开办自己的商站，广州珠江沿岸诞生了很多那些专门承接欧洲订货业务的门店。在这里洋商可以与广东商人签订协议，按照洋商指定的种类、造型、式样、工期进行详细的约定。而后，广东商人再将订单发往千里之外的景德镇进行烧制。

景德镇与广州城之间路途遥远，一是交货时间长，途中容易出现破损，二是纹样风格走形的情况更是层出不穷。这不仅影响到了行商们的经济利益，更毁损了广东商人的信誉。于是广东行商们凭借着销售渠道上的优势很快介入了生产领域，他们雇佣工人、培训画工，将景德镇烧制好的白瓷胎运至珠江口，在此他们承揽外洋业务，拿到订单后就地进行彩绘和二次加工。这种生产模式不久便流行开来，一时间广东珠江沿岸陶瓷鳞次栉比。

1769年一位名为William Hickey的美国旅行者参观了位于广州珠江南岸的广彩加工场，他的游记中描述了一个惊人的现象：“在一间长厅里，约二百人正在忙着描绘瓷器上的图案，并润饰各种装饰，有老年工人，也有六七岁的童工，而这种工厂当时在广州还有一百多个。”

广州的工人与景德镇那些官窑中世代从事劳作的匠人不同，匠人们出自“匠籍”，他们的劳动完全是一种义务的服役形式。而珠江口内的这些绘图工人则完全采用了雇佣形式，商人出钱工人出力，工人有了相对自由的选择权和流动性，使得广州拥有了最为充沛的人力资源。

充足的人力、便利的销售渠道，加上行商们的雄厚财力与经营头脑，“广彩瓷”因物美价廉的特性在国际上大为热销。“纹章瓷”还清晰地反映了欧洲、南北美洲新的消费市场。现存的“纹章瓷”图案数量惊人，仅英国的就有至少6000种，其所有者包括牧师、官员、贵族、商人、公司和社会团体。

因明清时期，中国广州生产的纹章瓷是全部用来外销的，这使我国尽管是纹章瓷的烧制国，但如今国内纹章瓷的遗存量却非常之少。当下，欧洲、北美各大博物馆和许多私人收藏家都珍藏有大量的中国纹章瓷。西方学者们还将这种独特的瓷器遗珍与他们的档案文献相结合，深入挖掘出纹章瓷所蕴涵的丰富历史文化内涵，形成了“纹章学”。