美国拥有世界上最大的牛肉饲养产业，作为全球最大牛肉产能国的同时，也是最大的消耗国。

尽管因为种种原因（你们懂得），美国进口牛肉并没有在国内普及，但美国规模化生产的优质谷饲牛肉仍旧获得国内以及国际的好评。

15世纪，西班牙长角牛随着哥伦布和其他西班牙探险家的第二次航行，首次来到美洲大陆。

至少从1525年开始，定居者开始饲养牛，就当时来讲主要用于务农、运输和产奶。

1623年，英国殖民者带来了欧洲品种牛。

多年以来，北美大陆人民使用的牛肉大部分直接从游牧的牛群中获得。

19世纪初期，强壮，抗病，抗病的长角牛和欧洲牛的杂交新品种数量在得克萨斯州的边境地区迅速增加，同时伴随着美国人口的增加，牛肉的供应量难以满足需求。

一些农民利用河流运输体系将牛群移到人口密集的东部地区。

这时，一些商业用养牛场建立了起来，但在当时来讲，牛肉并不是美国饮食体系的主要组成部分，猪肉占有更大的比例。

当铁路和制冷之类的新技术问世时，美国企业家得以迅速加入并利用它将牛肉变成一个集中的民族工业。

1917年，美国农业部开始对牛肉加工业进行分级；1927年，分级标签开始出现在牛肉包装上。

尽管规则和标准都进行了几次修订，但分级系统对牛肉的品质提供了保证。

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△1940年代后期，一个屠宰场里的人站在悬挂的牛胴体附近。

直到1950左右，研究人员开始取得牛体重增加的成果，玉米为主食的谷物饲养可以将更多的肌肉和脂肪堆积在牛的身上。

现代的饲养体系形成。

大多数人都会把肉作为其他菜肴的补充食品，而把碳水化合物作为主食。

意大利人以面食为主，亚洲人的大米消费量很高，但美国人，在饮食上却是以肉类为中心。

和日本或欧洲许多国家相比，牛肉在美国相对便宜。

但是，在美国，牛肉绝不仅仅是食物金字塔顶尖的一个元素。

食物本来就存在很多内涵。

人们对食物的选受到宗教、阶级和文化等等因素的影响。选择一种食物时，它可以代表财富、品味和文化趋势。

牛肉在美国的饮食文化中占有特殊的地位，这远远超出了味道和价格可以衡量的阶段。

每咬一口牛肉，都是民族身份的确认。

当时的牛仔以出色的捆扎、骑马技术和放牧技能而闻名。

提及牛仔，我们会想到小说和电影中塑造的人物，他粗犷潇洒，身着牛仔裤和皮衣，腰上挎着左轮手枪，穿着高筒皮靴，带着宽檐帽，而他们唯一的财产，大多是家里的牛。

骑着马风驰电掣而来，惩恶扬善，再带着一位金发女郎绝尘而去。

现实中的牛仔并没有这么潇洒，但也绝对是美国人怀念的激情岁月。

当时的牛仔来自不同的背景，其中包括其中包括非洲裔美国人，美洲原住民，墨西哥人以及来自美国东部和欧洲的定居者。

在美国向西扩张时期，美国修建了向西延伸的铁路，因为扩张边界不断的变化，牛仔在荒原上放牧并圈养牲畜，通过铁路运输把牛运到各地，成为进区开拓的重要角色。这也标志着美国城市化进程的开始。

牛仔从字面上看是个养牛的青年，但除了饲养肉，他们还要对抗掠夺者和盗贼。

多年以来，在职牛仔的数量有所减少，他们在在德克萨斯州，犹他州，堪萨斯州，科罗拉多州，怀俄明州和蒙大拿州等州帮助经营大型牧场，所以这个职业并没有过时。

人们都说，美国西部的文化，通常被认为是美国主义的缩影。

我们在浪漫主义渲染下看到的牛仔形象大多是狂妄不羁的孤胆英雄。但其实他们在孤独、危险、艰苦的环境下进行放牧工作，对个人的忠诚度具有极大的考验。

牛仔的生活方式和文化在美国某些地区仍然存在，保留了骑士精神的痕迹。

如果你现在来到得克萨斯州，依然可以看到带着牛仔帽，穿着牛仔靴的正宗牛仔，他们有时候会叼着一根雪茄或者把牙签插在帽檐里，仿佛从电影中走出来一样。

只要牛不消失，牛仔就一直存在，它是美国人文重要的组成部分。

美国的牛肉从2017年开始可以重新进入中国，如果你在超市仔细寻找，有可能发现他们的身影，注意它的级别，Prime级别将是比较好的原材料。

当你也在后院支起一个烤炉，听着美国牛排滋滋的声音，不妨试想一下在遥远的德克萨斯，可能有一个Cowboy走进餐馆用标准的译制腔对老板说：

“Hi！老伙计，可以给我来一块上好的肋眼牛排吗？再加一大杯啤酒。”

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