小邦财商系列原创

虽然很早就听过食品银行（food bank），但今年是这个词高频见报的一年。

有天和家里小猪又看到关于欧美国家的一些城市里人们大排长龙等待食物分发的新闻，小猪问食品银行真的是一家银行吗？哪里找来那么多食物，不要钱就送人？

小猪的不解很合理，毕竟很多中国大城市里的孩子，甚至包括很多年轻一代，从未经历过真正的饥饿或者食物匮乏。

于是，我们一家子在网上找资料，一起认识食品银行。

食品银行的历史

食品银行听起来像是现代才发明出来的，一查资料，确实是。

但“救济饥民”（feed the hunger）的做法由来已久，世界各个文明的历史长河中都有帮助饥饿者的组织，例如中国明代出现的善堂，或者欧洲的济贫院等等。

现代的食物银行的雏形源于19世纪中叶在爱尔兰出现的 soup kitchens，中文直译叫汤厨房，也有人叫施粥站。

在1845年至1850年间，爱尔兰经历了一次严重的饥荒，史称爱尔兰大饥荒（Irish Great Famine)，俗称马铃薯饥荒（Irish Potato Famine）。

当时有多达100万人死于饥饿，另有约100万人被迫逃难，是欧洲历史中非常著名的一次灾难。

英国政府于1847年2月通过了《临时救济法》，又称《汤厨法》（Soup Kitchen Act）。

因为汤厨法之前只有济贫院是唯一合法的救济饥民的组织，该法修正了这个限制，明确允许在爱尔兰设立救济院。

为什么叫汤厨房？

因为当时免费提供的只有汤，有时会外加一片面包。

这种汤和中国的不一样，比较浓稠，不是汤水的概念。

汤厨房到了近一百年的时间慢慢淡出了大众的视线，因为世界上的一些发达国家认为饥饿是一个已经被解决了的问题，至少在自己的国家。

例如，美国在1960年代前仍然存在免费派发食品的做法，但后来就演变成派发食品券。虽然食品券可以让人有更多的选择，而不局限于那些免费的食品，但食品券需要缴纳一定的费用，一些极度贫困的家庭连这个费用也无法接受，于是导致持续的饥饿。

世界上第一家食物银行于1967年成立，由约翰·范亨格尔（John van Hengel）在美国亚利桑那州凤凰城建立圣玛丽食品银行（St. Mary's Food Bank）。

现代意义的食品银行是一个非营利的慈善组织，向那些无力购买食品的饥饿者分发食物。

如果认为欧洲是一个高福利社会，因此对食品银行的需求没有美国高，这个看法在15年前应该是正确的，但自2006年以来，欧洲对食品银行的需求急剧增加，每一次经济危机都爆发新一轮的需求。

全球应该有数以千计的食品银行，但没有确切的数字，原因在于它的运作方式。

食品银行是如何运作的？

虽然平日里见到的那些很多人排队领食品的图片很直观的让大众理解食品银行的概念，但实际上，有相当一部分的食品银行并不直接面对有需要的人们。

很多食品银行本质上充当着仓库或者集散的角色，收集食品供应之后再分发给一线公益机构。

上面提到的“汤厨房”一词已经引申为一线机构，直接面对饥饿者，而背后给汤厨房分发食品的机构则成为食物银行。

创建世界第一家食品银行的范亨格尔在1965年曾在一个社区餐厅做志愿者。

他了解到杂货店经常要扔掉包装破损或快过期的食品（即零期食品），于是开始为餐厅收集食物，并很快发现食品太多。

他于是打算建立一个中心，任何机构都可以从中接受捐赠，最终将免费食品送到饥饿者手中。范亨格尔的食品银行就此成为现代运作的一个范本。

食品银行的运作大致有四个方面：

第一、确保捐赠

食品银行需要和和制造商、零售商、发货人、包装商和种植者以及政府机构和其他组织合作，在获得捐赠时将过剩的食物与最需要的食物库相匹配。

稍微深入想想就明白，一个大规模的食品分发不但要找到食品的货源，还有很多其他的配套，例如包装食物的材料，都需要捐赠，才可能确保近乎零成本的运作。

第二、装运和储存

食品银行需要安全接收并储存捐赠的食品和食品杂货，特别是确保易腐食品和非易腐食品得到妥善处理和储存。

传统上，很多食品银行并不欢迎生鲜食品的捐赠，因为不好储藏，一般的罐头食品会比较适合捐赠的要求。不过现在的食品存储技术使得食品更加多元化了。

第三、分发食物

通过一线的机构派发给有需要的家庭、儿童、老年人和面临饥饿风险的个人。

第四、志愿者

食品银行的任何工作环节都需要大量的志愿者，支援机构，企业和组织。

经过几十年的发展，不少食品银行已经发展成为联盟，或者网络，例如英国的Trussell Trust是其国内的唯一食品银行网络。

关于食品银行的争论

没有人会质疑食品银行的初心，与人向善的出发点。

但是，任何事情从来都是一体两面的。

很多人最直接的想法是，食品银行是否导致人们不愿工作，这种质疑在东西文化都有。

如果想得再深入一点，还有其他的看法。

例如，这种捐赠可能会冒犯他人，如果食品银行表现出一种“居高临下”的态度去帮助他人；又或者有人会认为是企业去库存的手段等等。

另外，由于捐赠的食品种类有限，也多数是罐头食品，长期食用可能引发一些疾病。

一些观点也认为食品银行存在一个制造更多贫穷的悖论。因为食品银行貌似解决了某一特定区域的饥饿问题，导致其他仍然需要食品捐赠的地区更加得不到关注。

或者说，食品银行的高度工业化运作使一些食物的生产更加挤压了另一些地区的生存空间。这是一个很宏观的讨论了。

最后就是可持续性的问题了。

中国有句古话，“授人以鱼不如授人以渔”，其实是普世价值观，下面的歪果网友说的也是同一个道理。